处不起眼的角落。那里有一块巨石，和墙体之间有个狭小的缝隙，勉强能容一个人侧身挤进去。
沈万金先钻了进去，花痴开紧随其后。
缝隙很长，越往里走越窄，到最后只能趴在地上，一点一点地往前爬。两侧的石壁冰冷刺骨，头顶是沉重的压力，四周是绝对的黑暗。
不知爬了多久，前方忽然出现一点微光。
沈万金加快了速度，花痴开跟着他，终于从那该死的缝隙里钻了出来。
眼前是一个不大的石室，空荡荡的，只有角落里堆着些杂物。墙上开着一个口子，透进来的光，正是从那里来的。
“第一道关卡过了。”沈万金低声说，“这里是储物间，平时没人来。往前三十步，就是第二道关卡的入口。”
花痴开点点头，走到那口子前，往外看去。
外面是一条长长的甬道，每隔十步就有一盏油灯，照得通明。甬道尽头是一扇铁门，门口站着两个人，一个高瘦，一个矮胖，腰间都挂着刀。
“那两个是什么人？”他问。
“‘天局’的外围高手，”沈万金说，“高瘦的那个叫‘毒蛇’，擅长暗器，袖子里藏着十二枚飞镖，每一枚都淬过剧毒。矮胖的那个叫‘铁塔’，力大无穷，据说能徒手拧断人的脖子。”
花痴开看了他一眼：“你对他们很熟？”
沈万金沉默了一下。
“十六年，”他说，“我研究过这里每一个人。每一个人的弱点、每一个人的习惯、每一个人的——价钱。”
他顿了顿，从怀里掏出一个小布袋，递给花痴开。
“这是‘毒蛇’的解药。他的暗器上淬的是‘七星毒’，三个时辰内不解就会死。解药只有他一个人有，每次出门都随身带着。我花了两年的工夫，才从他徒弟手里买到这包。”
花痴开接过布袋，没有问价钱。
“铁塔呢？”
“铁塔有个习惯，”沈万金说，“每次轮值之前，都要喝一壶酒。酒里他让人加了补药，说是能让他更有力气。其实那补药里有一味，和他体内的旧伤相冲。喝完酒半个时辰内，他的右肩会发麻，挥刀的速度会比平时慢一息。”
花痴开看着他，忽然问：“你来过这里？”
沈万金点点头。
“很多次。以‘财神’的身份，来‘检查工作’。”他说，“每次来，我都想办法多待一会儿，多看一会儿，多记一点儿。十六年，一点一点地记，终于把这里的所有门道都记下来了。”
他的声音很平静，平静得像是在说别人的事。
但花痴开听得出来，那平静底下，藏着多少血和泪。
“走。”他说。
两人从储物间摸出去，沿着甬道的边缘，贴着墙根向铁门靠近。
‘毒蛇’和‘铁塔’正在说话，声音不大，但在这寂静的甬道里，每一个字都听得清清楚楚。
“——听说‘财神’最近不太对劲，”这是‘毒蛇’的声音，“上面有人盯着他呢。”
“管他呢，”‘铁塔’满不在乎地打了个哈欠，“反正跟我们没关系。咱们守好这道门，别让老鼠溜进去就行。”
“老鼠？”‘毒蛇’冷笑一声，“这地方连只苍蝇都飞不进来，还老鼠呢。要我说，咱们在这儿就是浪费时间。真有人敢来？那是找死。”
话音刚落，一道黑影从暗处扑出。
‘毒蛇’的反应极快，瞬间甩出三枚飞镖，直取黑影要害。可那黑影在空中诡异一扭，三枚飞镖擦着他的身子飞过，钉在墙上，发出沉闷的响声。
与此同时，另一道黑影从另一边扑向‘铁塔’。
‘铁塔’来不及拔刀，只能举起拳头迎击。可他的右肩果然发麻，这一拳的力道比平时弱了三分，被那黑影轻松闪过，紧接着一记手刀劈在他后颈上。
‘铁塔’闷哼一声，倒了下去。
另一边，‘毒蛇’的飞镖已经用尽，正伸手去掏腰间的备用。可他的手腕刚一动，就被一只铁钳般的手死死攥住。
“解药。”花痴开的声音很冷，“拿出来。”
‘毒蛇’瞪大了眼睛，看着眼前这个年轻人，忽然明白过来。
“你——你是——”
他没说完，脖子上就多了一道血痕。
花痴开松开手，看着他的尸体倒下去，没有任何表情。
沈万金从‘铁塔’身上搜出钥匙，打开了那扇铁门。
门后，是一条更深的甬道。
通往黑暗的深处。
第二道关卡，比第一道更难。
不是守卫更强，而是地形太险。
那是一段悬空的栈道，建在万丈深渊之上，宽不过三尺，两边连栏杆都没有。每隔十丈就有一盏风灯，照亮巴掌大的一片地方，其余全是黑暗。
更可怕的是，栈道上每隔几步就有一块活动的木板，踩上去就会翻转，把人扔进深渊。而那些固定的木板，颜色、大小、材质，都和活动的木板一模一样，根本分不清哪个安全、哪个危险。
沈万金站在栈道前，额头渗出冷汗。
“这段路，”他说，“我不知道怎么过。”
花痴开没有回答。
他只是站在那里，盯着那条栈道，目光幽深得像两个深不见底的井。
“你怕？”他忽然问。
沈万金愣了一下，随即点点头。
“怕。”
“怕就对了。”花痴开说，“怕，才知道怎么走。”
他从怀里掏出一枚铜钱，屈指一弹。
铜钱在空中翻滚，发出轻微的嗡嗡声，落在栈道上，骨碌碌滚了几圈，掉进两块木板之间的缝隙里。
沈万金愣住了：“这是——”
“试路。”花痴开说，“铜钱不沉，说明那两块木板是实的。铜钱
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