裳，眼中却有着相似的好奇与期待。
“从今日起，你们将在这里学习识字、算术和礼仪。”毛草灵站在讲堂前，温和地对学生们说，“知识不仅能开阔眼界，更能让你们成为更好的人。无论将来你们是为人妻、为人母，还是协助父兄经营家业，这些学识都会让你们受益终身。”
第一堂课由毛草灵亲自教授。她教女孩们认识“天、地、人”三个字，并结合简单的生活常识讲解。课堂气氛从最初的拘谨逐渐变得活跃，女孩们眼中闪烁着求知的光芒。
然而，改革的道路从来不会一帆风顺。明德女塾开办不到一个月，朝中反对的声音便再次响起。
这一日早朝，御史大夫刘正卿出列奏报：“陛下，臣近日听闻市井之间对女子学堂多有非议。有人传言，女子读书会移了心性，不安于室；更有人散布谣言，说女塾实为选秀之所，将来要将女学生送入宫中...”
“荒谬！”毛草灵忍不住出声反驳，“刘大人，你可曾亲自去明德女塾看过？可知学生们在学什么？所授不过是基础识字算学，何来移了心性之说？”
刘正卿不卑不亢：“凤主息怒，臣只是转述民间议论。毕竟千百年来，女子都以贞静贤淑为要，如今抛头露面去学堂，难免引人非议。”
“刘大人此言差矣。”户部尚书李进忠出列道，“臣之孙女正在明德女塾就读，回家后不仅更加知书达理，还常帮家中核算账目。内人近日身体不适，孙女竟能看懂药方，照料得体贴入微。若说这是‘移了心性’，臣倒希望更多女子能如此‘移了心性’！”
工部尚书赵文渊也附和道：“臣家中有两名女眷在女塾任教，据她们所言，学生们学习认真，进步显著。况且女塾管理严格，出入皆有规制，绝无抛头露面之嫌。”
朝堂上顿时分成两派，争论不休。毛草灵静静听着，心中已有计较。
待争论稍歇，她才缓缓开口：“诸位大人的担忧，本宫明白。但请问，可有人能举出实例，证明女子读书确实造成了不良后果？”
朝堂上一片沉默。
毛草灵继续道：“既然无人能举出实例，那么所谓的非议，不过是些无根据的揣测。本宫在此承诺，明德女塾的一切教学事务都会公开透明，欢迎诸位大人随时监督。同时，本宫也会加强对女塾的管理，确保学生们的安全与名誉。”
她转向赵明辰：“陛下，臣妾建议在女塾增设‘家长开放日’，每月一次，让学生家长可亲临学堂，了解教学情况。如此既可消除疑虑，也能让家长看到女儿的进步。”
赵明辰点头：“凤主考虑周全，准奏。”
退朝后，毛草灵没有直接回宫，而是换上便服，在侍卫的暗中保护下来到明德女塾。她没有惊动任何人，悄悄站在教室窗外，观察课堂情况。
教室内，一位中年女先生正在教授算术。黑板上写着简单的加减法题目，女学生们专注地听讲，不时举手提问。毛草灵注意到，后排一个衣着朴素的小姑娘格外认真，眼中闪烁着智慧的光芒。
课后，毛草灵找到女塾的负责人，询问那个小姑娘的情况。
“回凤主，那孩子名叫林秀儿，是城南林家豆腐坊的女儿。”负责人回禀，“她家中贫寒，但天资聪颖，学习格外刻苦。只是...她父亲近日听信传言，想让她退学回家帮忙。”
毛草灵心中一紧：“带本宫去见见这个孩子。”
在学堂后院的梧桐树下，毛草灵见到了林秀儿。小姑娘约莫十二岁，面容清秀，眼神清澈，见到凤主慌忙下跪行礼。
“快起来。”毛草灵扶起她，温和地问，“本宫听说你学习很好，很喜欢读书？”
林秀儿羞涩地点头：“回凤主，民女很喜欢学堂。以前在家只能帮爹娘磨豆腐，现在识字了，能帮爹爹记账，还能给弟弟妹妹讲故事。”
“你父亲想让你退学？”
林秀儿眼圈一红，低下头：“爹爹说...说女孩子读书没用，将来嫁了人还是要围着灶台转。还说...还说街坊邻居都在议论，说我们家想攀高枝...”
毛草灵心中一阵酸楚。她轻轻拍拍林秀儿的肩：“别难过。本宫亲自去跟你父亲谈谈，可好？”
林秀儿惊讶地抬头，眼中重新燃起希望：“真...真的吗？”
当日傍晚，毛草灵微服来到城南的林家豆腐坊。这是一间不大的铺面，门前挂着简单的招牌，屋内飘出豆制品的清香。
林父见到凤主亲临，吓得跪地不起。毛草灵让他起身，开门见山地说：“林老板，本宫是为秀儿读书之事而来。”
“凤主恕罪，草民...草民只是觉得女子读书确实无用...”林父战战兢兢。
“无用？”毛草灵环视店铺，“本宫听说秀儿帮你记账后，账目清晰了许多，上月还发现了伙计算错的一笔账，避免了损失，可有此事？”
林父一愣：“确有此事...”
“秀儿在家中教导弟妹识字，弟妹进步明显，街坊都夸你家孩子聪明懂事，可有此事？”
“这...也有...”
毛草灵温声道：“林老板，本宫明白你的担忧。但请想想，秀儿读书后，是不是更能帮你经营家业？将来出嫁，是不是更能相夫教子、持家有道？知识不会让人变坏，只会让人变得更好。”
她顿了顿，继续道：“本宫向你保证，秀儿在女塾学习期间，绝不会被安排任何不合适的场合。若她学有所成，将来本宫还可推荐她去大户人家做女账房，或是留在女塾任教，都有不错
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