女孩看着他，眼中闪过一丝意外。
“你不问我是谁？”
“你会说吗？”
“不会。”
“那我不问。”
女孩愣了一下，忽然笑了。那笑容让她看起来终于像个十二岁的孩子。
“我叫娃娃鱼。”她道，“她是我姐，酸菜汤。”
巴刀鱼手一抖，纱布差点掉在地上。
酸菜汤？娃娃鱼？
这什么鬼名字？
像是看出他在想什么，娃娃鱼解释道：“江湖绰号。她脾气酸，人菜，汤圆。我叫娃娃鱼，因为我长得像娃娃鱼。”
“你哪里长得像娃娃鱼？”
“眼睛。”娃娃鱼指了指自己的眼睛，“娃娃鱼眼睛大。”
巴刀鱼盯着她的眼睛看了两秒，不得不承认她说得对。那双眼睛确实很大，大得有些不成比例，像是随时能把你从头到脚看透。
他把那个女人的伤口包扎好，站起身，去厨房里端出一碗剩粥，放在桌上。
“先吃点东西。”
娃娃鱼看了看那碗粥，又看了看他，端起碗，小口小口地喝起来。
巴刀鱼回到案板前，盯着那根莲心藕，脑子里乱成一团。
三百年一节的莲心藕。玄界和人间的缝隙。认主。特殊效果的菜。
这些东西，他三天前还觉得是天方夜谭。可现在，一个受伤的女人，一个眼睛大得像娃娃鱼的女孩，带着这种东西闯进他的厨房，告诉他——
“巴刀鱼。”娃娃鱼的声音从身后传来。
他回头。
娃娃鱼已经把粥喝完了，碗放在桌上，正看着他。
“你觉醒了厨道玄力，对吧？”
巴刀鱼犹豫了一下，点点头。
“那你有麻烦了。”
“什么麻烦？”
娃娃鱼站起身，走到他面前，仰头看着他。她的眼睛在灯光下显得格外深邃，像是藏着什么看不见的东西。
“三天前，你熬的那锅骨头汤，被食魇教的人盯上了。”
巴刀鱼的心猛地一紧。
“什么教？”
“食魇教。”娃娃鱼道，“以负面情绪为食，靠污染食材壮大。你那锅汤里，有玄力残留。他们闻着味儿找过来了。”
“你怎么知道？”
“因为我姐就是被他们伤的。”娃娃鱼指了指昏迷中的女人，“她也是玄厨，比你先觉醒几年。今晚我们被食魇教的人堵在城西，她拼死杀出来，带我往你这儿跑。”
巴刀鱼沉默了几秒，忽然问：“为什么往我这儿跑？”
娃娃鱼看着他，眼睛里有一种说不清的东西。
“因为有人在等你这根莲心藕。”
巴刀鱼愣住了。
“谁？”
娃娃鱼没有回答，只是从口袋里掏出一个东西，递给他。
是一块玉佩。巴掌大小，通体莹白，上面刻着一个字——
“黄”。
巴刀鱼盯着那个字，脑海里忽然闪过一个画面。
那是他小时候，他爹还活着的时候。有一天晚上，他爹喝多了酒，抱着他坐在院子里，指着天上的星星说——
“刀鱼啊，以后要是遇到姓黄的人，你就跟着他走。他是咱们家的恩人。”
那时候他还小，不懂这话什么意思。后来他爹死了，他一个人在这城中村里挣扎求生，早把这事忘得一干二净。
现在，这块玉佩出现了。
“姓黄……”他喃喃道。
娃娃鱼点点头：“黄片姜。玄厨协会的元老，也是你父亲的故交。他让我们来找你。”
巴刀鱼握着那块玉佩，手有些发抖。
“他在哪儿？”
“不知道。”娃娃鱼摇头，“他说等时机到了，自然会现身。让我们先带你入会。”
“入会？”
“玄厨协会。”娃娃鱼道，“你觉醒玄力的事，迟早瞒不住。与其等食魇教的人找上门，不如先加入协会，有组织保护，总比你一个人扛着强。”
巴刀鱼沉默了很久。
他看着案板上那根莲心藕，看着它顶端那根翠绿的藕苗，看着掌心那朵莲花印记。三天前，他还是一个普普通通的小餐馆老板，操心的是明天的菜价和后天的房租。三天后，他成了什么“厨道玄力”的觉醒者，被什么食魇教追杀，要去加入什么玄厨协会。
这世界，什么时候变得这么魔幻了？
可他没得选。
娃娃鱼说得对，与其等敌人找上门，不如先找个靠山。
“好。”他道，“我跟你去。”
娃娃鱼点点头，转身去看她姐。
酸菜汤还昏迷着，但脸色比刚才好了一些。娃娃鱼探了探她的额头，又看了看那道伤口，眉头微微皱起。
“伤口上沾了食魇教的秽气，普通的药没用。”她回头看向巴刀鱼，“你那根莲心藕，能借我用一点吗？”
巴刀鱼愣了一下，然后走到案板前，拿起那根莲藕。
他闭上眼睛，试着调动那股暖流。
掌心的莲花印记微微发热。他感觉那股暖流顺着胳膊流到手上，流到指尖，然后——
莲藕的切口处，渗出几滴乳白色的汁液。
他睁开眼，把那几滴汁液滴在酸菜汤的伤口上。
汁液一接触伤口，立刻发出轻微的嗞嗞声。那些暗色的血渍开始变淡，伤口边缘慢慢收拢，颜色也渐渐恢复正常。
三分钟后，酸菜汤的眉头动了动，缓缓睁开眼睛。
她第一眼看见的，是巴刀鱼。
“你……”她的声音沙哑。
“醒了就好。”巴刀鱼站起身，去倒了一杯水，“喝点水。”
酸菜汤接过水杯，没有喝，只是盯着他看。那目光里有审视，有警惕，还有一种说不出的复杂。
娃娃鱼凑过来，在她耳边嘀咕了几句。
酸菜汤的表情渐渐变了。
“你就是巴刀鱼？”她问。
“是我。”
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