夜色浓稠，树林里连虫鸣都变得悄无声息。
所有人都屏住了呼吸，不敢发出一丁点声响。
围坐中央的花婆，满脸沟壑，那双眼睛亮得瘆人，透着一股子淬了毒似的狠辣。
“狗娃他们……咋还没动静？”
他们这伙人，原先也是逃荒的流民。
起初只是被抢，后来饿红了眼，便也操起了刀，成了抢人的那一方。
从夺粮到害命，心思越来越毒，手段越来越黑——男人活埋，女人孩子扣下，充作诱饵或奴仆。
卫昭他们那支逃荒队伍，老弱妇孺多，在花婆眼里就跟送到嘴边的肉没两样，以为冲过去就能手到擒来，如同探囊取物。
可怪了，派出去抢掠的那些婆娘和孩子，回来都有半个多时辰了，那二十多个本该随后带着粮食回来的男人，却连个影子都没见着。
花婆心头那股子不耐烦越烧越旺，眼皮也莫名跳了几下。
“秋娘？秋娘呢！”她拔高声音，阴冷的目光扫过瑟缩的人群。
周围人跟着惶然四顾，火光摇曳处，根本没有那女人的身影。
“花婆，秋娘……不在。”有人怯声回话。
“不在？”花婆心下一沉，猛地扭头盯住不远处那群挤作一团的孩子，“她崽子呢？在不在！”
很快有人拨开孩子堆看了，声音发颤：“孩、孩子也不见了！”
“花婆，秋娘那贱蹄子怕是跑了！我早看她眼神飘忽，不是个安分的！”一个外号赖皮的男人凑上前，压低声音添油加醋。
“赖皮，”花婆的声音冷硬如铁，“你去，顺着道迎迎狗娃他们。见着了，就说秋娘带崽跑了，让他们立刻分人去追——活要见人，死，也得把尸首给我拖回来！”花婆面色冷凝，出口的话更是让人心底发颤。
“是、是！”赖皮被那语气激得打了个寒颤，不敢耽搁，转身便慌慌张张地扎进浓稠的夜色里，脚步声很快被黑暗吞没。
所有人都知道被抓回来是什么下场，之前不是没有女人偷跑过，可后来被抓回来……还不如死在外面。
周围的气氛瞬间低到冰点，那些被他们劫来的女人更是把头埋得更低。
那个叫赖皮的男人身影融入夜色中。
卫昭他们这边打的正欢，甚至不少人直接拿这些盗贼当起了出气筒。
村民们把这一路来的恐惧害怕都发泄到他们身上。
起初还有几个男人试图反抗，结果都被卫昭一脚撂倒。
卫昭抱着胳膊等着村民把气都出了，这时队伍前面传来一声孩子凄厉的喊声。
卫昭立马站直身子就见着一个陌生的男人正抱着个小姑娘往树林里拖。
他腿上还吊着个小男孩，身后跟着个老头子正举着拐杖要打。
那男人咬牙薅住男孩的头发，直接甩了出去，又抬脚把老头子踹倒。
“是赵铁柱家的芸丫头！快救人！”周里正急得声音劈了叉。
不等他话落就见有道身影飞奔过去。
卫昭疾冲数步，凌空跃起，一脚狠狠踹在男人后心！
“呃啊！”男人惨叫着扑倒在地。
卫昭落地无声，腰间匕首已握在手中，寒光闪过，“噗噗”两声，精准狠厉地扎进对方大腿！
“啊——！！！”杀猪般的惨嚎冲破夜幕，惊起林中一片飞鸟。
躲在暗影里的赖皮，一手死死捂住嘴巴，慢慢后退两步接着转身飞快地跑了起来。
卫昭又补了两脚，直到地上的男人彻底晕死过去。她抱起已经被吓傻的女孩子，耐心安抚：“小妹妹别怕，已经没事了。”
小姑娘芸儿呆滞了几秒，“哇”地哭出声，紧紧搂住卫昭的脖子，小身子抖得厉害。
“妹妹！妹妹！”刚才被甩飞的男孩额角流着血，却不管不顾地踉跄跑过来。
小姑娘听到熟悉的声音，从卫昭怀里抬起头：“谢谢姐姐救芸儿。”
“你也很勇敢。”卫昭摸了摸她的头，把她交还给小男孩。
再转身面向林中时，脸上的柔和瞬间褪去，只剩下冰冷的肃杀。
她扫了一眼地上横七竖八的劫匪，声音清晰传遍全场：“把这些杂碎都绑结实了！问出他们的老窝在哪儿——今夜，咱们就去端了它！”
打的正欢的村民此时精神亢奋，闻言直接就地逼供。
那些劫匪原本也都是些庄稼汉，如今被村民打怕了，还不等卫昭上手段便招了。
“别杀我……别杀我！”一个脑袋肿得的看不出人样的男人举手：“我……我带你们去。”
摸清楚那群强盗流民队伍只剩些老弱妇孺后，卫昭带着七人直奔而去。
陈疤头则带人把剩下的劫匪捆成粽子，扔在树下。
何红柳轻声哄着怀里的小玉儿，时不时朝不远处的林子看去。
肖氏走过来轻声道：“你还在月子，把孩子给我，你快去歇着。”
何红柳依言，把小玉儿交给肖氏，锤了锤酸痛的胳膊，无奈道：“这孩子越来越能吃，像她爹。”
“闺女像爹，有福气。”肖氏勉强笑了笑，侧耳细听，“前面……好像没动静了？”
“阿昭那法子，能成吗？”何红柳忍不住又问，这话今晚已问了无数遍。
天色擦黑时，卫昭让他们把值钱粮食全藏到板车底下，又挖了几袋泥土充数压在面上，按她的话说：“就算抢不走，也得累死、迷惑他们。”
然后趁着夜色，把全队人转移到这隐蔽的山坳，严令不准出声，等她信号。
起初他们心底没底，听到前面凄厉的喊声，各家的女人心提到嗓子。
后来还是沈明砚说了一句：“这叫声不是卫昭他们的。”
大伙儿才放下心来。
“别人我不好说，
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