幼猫，听得人心头发紧。
“误闯进来的，”剑一抱着胳膊，语气没什么起伏：
“再待会，连渣都剩不下，浩然正气杀妖，天经地义，你别多管闲事。”
阿要看着那只连动都动不了的小妖，沉默了片刻。
他自己也是被困住的孤魂，被天机屏蔽锁在天地缝隙里。
太懂这种走投无路的滋味。
他甚至能从小妖的呜咽里，听出和自己一样的、不肯认命的倔强。
方才讲堂里老夫子讲，恻隐之心，仁之端也。
大抵便是如此了。
“帮它一把。”阿要开口，语气没有商量的余地。
剑一撇了撇嘴，却还是抬起手，指尖弹出一道剑气。
剑气悄无声息，在浓郁的浩然气里撕开一道缝隙。
刚好够小妖钻出去，又不会惊动殿内的阵法。
剑一还额外加了一缕极淡的剑意，覆在小妖的伤口上，暂时止住了它的流血。
那狸猫小妖先是一愣，鎏金色的眼睛猛地看向窗缝的方向。
随即像抓住了救命稻草，顺着缝隙窜出窗外。
它没有立刻跑远，而是对着阿要的方向，把小脑袋贴在地上。
规规矩矩磕了三下，发出一声细细的呜咽，像是道谢。
临走前，它停下脚步，对着阿要的虚影，鼻尖轻轻一喷。
一缕细如尘埃、泛着鎏金光的魂念印记飘了出来，悄无声息地融入了阿要残魂的缝隙里。
这印记淡到几乎没有气机，连阿要自己都未曾察觉，唯有剑一捕捉到了那一闪而逝的微光。
剑一挑了挑眉，没说话，只是皱了皱眉头，眼底闪过一丝疑惑，随后了然。
魂念印记竟然裹着一缕特殊气息，难怪它可以在如此重的浩然之气下，存活这么久。
小妖一溜烟窜进山林，没了踪影。
阿要却懵了，扭头看着剑一，疑惑道：
“它怎么看得到我？！”
“我不得让它见见救命恩人是啥样子吗？还能白干？”
阿要闻言，无语地摇头笑了笑，转身往山门飘去。
出了书院，是蜿蜒的土路，路旁是翻耕过的农田。
青黄相间的麦浪随风晃着，田埂上有几个七八岁的孩子追跑打闹，笑声顺着风飘过来。
一个孩子跑急了，直直撞进阿要的虚影里，猛地打了个寒颤，停下脚步挠了挠头：
“奇怪，怎么突然这么冷？”
同伴嘻嘻笑着拉他：
“快走吧！去不去看那个客栈里的傻书生？”
“去！我昨天还看见他了！盯着柜台里的漂亮老板娘，眼睛都不眨一下！”
“我爹说他是书院的大先生，脑子读书读坏了！”
“我娘说他是看上老板娘了！”
阿要的脚步顿住，回头看了一眼那几个跑远的孩子，眼底的笑意深了些。
“走吧，”他对剑一说，“去狐儿镇。”
沿着土路走了没半里地，迎面过来一队披甲的兵卒。
是大泉王朝的边军，押着几个被麻绳捆住的山匪，个个头破血流，被推着往前走。
为首的边军是个年轻的伍长，腰间挂着一枚桃木牌，上面刻着浩然正气符文，是镇邪之用。
“总算把这伙杀千刀的逮住了！
前几天洗了山脚下的王家，一家子都没了！”
“伍长，咱们把人押回府城，是不是就能交差了？”
“交差？等那位君子看过了再说！这伙人身上沾了阴邪气，没有那位君子的符，镇不住！”
兵卒们的对话顺着风飘过来，阿要的脚步顿了顿。
他看着那几个被押着的山匪，眼底闪过一丝冷意。
若是放在以前，他一剑下去，这伙人便会魂飞魄散，可现在，他怎能随意出手。
只能站在原地，看着兵卒把这些至恶之人押走，心里堵得发闷。
剑一拉了拉他的衣袖，声音软了些：
“别想了，人间的事，有人间的规矩管，咱们先顾好自己。”
阿要点了点头，继续往前走。
没走几步，迎面走来个挑着菜担的老汉，担子里装着青菜萝卜，走得急。
筐沿上一个白萝卜滚了下来，滚到阿要的脚边。
阿要下意识弯腰去捡，半透明的手却径直穿过了萝卜，什么都没碰到。
他的动作僵在原地。
老汉回头看见掉了的萝卜，骂骂咧咧地走回来。
他弯腰去捡的时候，脑袋刚好穿过阿要的虚影，又猛地打了个寒颤，裹紧了衣衫：
“邪门了，怎么刮冷风？”
剑一飘在一旁，看着阿要僵住的侧脸，难得放缓了语气，却依旧是直来直去的性子：
“你现在是天地间的孤魂，连一粒尘埃都碰不到，等你掌握了一些术法就好了。”
阿要直起身，轻轻点了点头，压下心里的酸涩，继续往前走。
穿过一片茂竹，眼前豁然开朗。
一座小镇卧在埋河河畔的溪边。
镇口的青石碑上，刻着“狐儿镇”三个字。
刚要飘进镇口，忽然听见一阵压抑的哭声。
阿要循声望去，看见镇口老树下，一个七八岁的小女孩正蹲在地上，抱着膝盖哭得伤心。
她怀里紧攥着半个窝头，窝头被眼泪打湿了一小块。
小脸脏兮兮的，肩膀一抽一抽的，不敢大声哭，只敢憋着气小声呜咽，像只被遗弃的幼兽。
最扎眼的，是她心口的位置。
有一道极淡的、几乎看不见的血痕，半透明的身影，像随时会被风吹散的烟。
剑一扫了一眼，语气里没什么起伏，却带着一丝沉重：
“应是横死的残魂，那致命伤口的气息和刚才山匪气息一致。
她执念不散，不知道自己已经死了。”
阿要的心脏猛地一沉，沉默了一瞬后，对剑一开口道：
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