东海深处，中国海军“长城”号攻击核潜艇以二十五节航速向西北方向航行。艇内，时间仿佛凝滞，只有机械运转的低鸣和官兵们轻缓的脚步声。龙辰站在军官休息室的舷窗前，透过厚重的玻璃望着外面偶尔游过的深海生物，心思却已飞回千里之外的魔都。
距离与陈实通话已过去六小时，此刻应是次日上午十点。潜艇正上浮至通气管深度充电，并接收最新情报。
“龙辰同志，指挥室有请。”一名年轻军官在门口轻声说道。
龙辰点头，跟着军官穿过狭窄的走廊来到指挥室。艇长张海峰海军上校正站在海图前，眉头紧锁。电子海图上，一个红色光点正在潜艇航线前方八十海里处缓慢移动。
“这是半小时前卫星拍到的。”张艇长指着那个光点，“一艘注册地在巴拿马的货轮‘海洋之星’号，三天前从横滨出发，声称前往新加坡。但它的航向和航速都很可疑——在公海上画了几个大圈，现在正好挡在我们返航的航线上。”
“可能是巧合？”龙辰问。
“不太可能。”张艇长调出另一份数据，“这艘船隶属于一家新加坡航运公司，但实际控制人是个叫陈永仁的中国人。我们查了，这个陈永仁是‘永生基因’在东南亚的代理人之一。”
K博士的人。龙辰眼神一凝。对方算准了潜艇的返航路线，在前方设伏。公海上，一艘货轮“意外”与潜艇相撞，可以伪装成航海事故。即使撞不沉，也能拖住他们的脚步，为后续行动争取时间。
“能绕开吗？”
“可以，但要多走三百海里，晚到十二小时。”张艇长看向龙辰，“上面要求我们明天下午五点前抵达舟山基地，你有重要会议。绕路的话，肯定赶不上。”
“不能绕。”龙辰摇头，“K博士在魔都的动作越来越急，晚回去十二小时，可能出大变故。潜艇能不能潜深一点，从它底下过去？”
“深度够，但对方船上有主动声呐，一直在进行大范围扫描。如果我们从下方通过，会被发现。虽然货轮奈何不了潜艇，但他们会把我们的位置通报出去，引来更多麻烦。”
龙辰沉思片刻，眼中闪过锐光：“那就让它自己让开。”
“你的意思是？”
“制造一起‘机械故障’，让货轮不得不改变航向。”龙辰说，“艇上有特种作战小队吧？派几个人，趁夜摸上去，在它的螺旋桨或者舵机上做点手脚。不用太严重，够它停车检修几小时就行。”
张艇长眼睛一亮：“好主意。我让蛙人小队准备，今晚十点行动。货轮航速慢，夜间能见度低，成功率高。”
“我也去。”
“你？”张艇长打量龙辰，“这是水下特种作战，需要专业训练……”
“我受过训练。”龙辰平静地说。武当虽在深山，但师父清虚子与军方素有渊源，他少年时曾在某特种部队训练基地待过三个月，潜水、爆破、渗透都学过。而且，有内力辅助，他在水下的闭气时间和行动能力远超常人。
张艇长犹豫片刻，最终点头：“好，但你得听队长指挥。任务第一，个人英雄主义要不得。”
“明白。”
晚上九点，潜艇在距离货轮二十海里处悄悄上浮至潜望镜深度。海面风浪不大，月光被云层遮掩，能见度很低。四名蛙人已做好准备，穿着黑色潜水服，背着氧气瓶和水下推进器。队长是个三十出头的中尉，代号“海狼”，经验丰富。
龙辰换上潜水服，检查装备。他不用氧气瓶——以他现在的内力，闭气半小时没问题。但为了不显得特殊，还是背了个小型呼吸器。
“任务简报。”海狼在狭小的准备舱里摊开水下战术板，“目标‘海洋之星’号，船长二百米，吃水十米。我们的目标位置在船尾，螺旋桨和舵机。A组，我负责破坏左舷螺旋桨传动轴。B组，龙辰和山猫，负责右舷。记住，用特制塑胶炸药，定时三十分钟，保证我们有足够时间撤离。安装完成后，在这里汇合。”他指了指船尾下方的一个位置。
“如果被发现？”
“优先撤离，不准交火。这是秘密行动，不能留下任何证据。都清楚了吗？”
“清楚！”
“好，下水。”
五人依次从鱼雷管爬出，进入漆黑的海水。水下推进器无声启动，拖着他们在二十米深度向货轮潜去。龙辰运转内力，体温升高，抵抗着海水的寒意。他的感知在水中更加敏锐，能“听”到远处货轮螺旋桨的轰鸣，也能“看”到水流的变化。
十分钟后，巨大的船体阴影出现在前方。像一头沉睡的钢铁巨兽。
“分组行动。”海狼打出手势。
龙辰和代号“山猫”的蛙人向右舷游去。山猫是个精瘦的年轻人，动作灵活如鱼。两人绕到船尾，巨大的螺旋桨缓缓转动，卷起强劲的水流。必须避开涡流，否则会被吸进去绞碎。
“我上，你警戒。”山猫打手势，从背包里取出塑胶炸药，准备安装。
但就在这时，龙辰突然感到一阵心悸——危险！他猛地上前，一把将山猫拉开。几乎同时，一张大网从上方罩下，正好罩在山猫刚才的位置。网上挂着锋利的钩刺，在月光下泛着寒光。
陷阱！货轮上有防备！
山猫惊出一身冷汗，朝龙辰竖起大拇指。两人迅速下潜，躲到船底龙骨处。龙辰凝神感知，发现船尾附近水域藏着四个蛙人，都穿着与海水同色的潜水服，装备精良，显然是专业雇佣兵。
对方也有水下特种部队。
“怎么办？”山猫打手势询
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