贺虎臣接到王承恩兵败的消息,已经是翌日清晨。
天色微亮,他却无心观赏那破晓的晨曦,只觉得胸中烦闷异常。
他挥挥手将亲兵撵了出去,坐在大堂内不断叹气。
好端端的八千大军,怎么打着打着就剩四千多人了?
这还得算上驻守吐延川的李卑部。
他手中实打实能调动的,不过才两千八百人,连守城都够呛。
但贺虎臣也不敢把李卑从吐延川调回来。
不是他不想,而是延安府里实在是没粮食。
李卑部在吐延川附近驻扎,好歹还能靠旁边延川县的补给勉强撑着。
若是贸然将他调回延安府,又没粮食,只怕不等叛军攻城,他们这帮人就得活活饿死。
到时候叛军啥也不用干,就围着延安府,等他们官军自己突围便是。
然而,贺虎臣不主动找李卑求援,江瀚也会逼他去。
此时的江瀚已经收拾好部队,大摇大摆的回到了延安府城外。
他摆出一副攻城姿态,朝着北门安定门发起了猛攻。
他先是命令火炮齐发,狠狠压制住城头守军,随后又派人推着盾车猛撞城门。
十几门重炮轮番轰鸣,炮弹如雨,城墙上的角楼被砸得轰然倒塌,烟尘滚滚,砖石飞溅。
城头上的守军见叛军火力凶猛,根本不敢在城头上多待,只能暂时先退了下去。
等炮声稍歇,他们才敢硬着头皮冲上去抵挡一二。
可江瀚压根不急着架梯登城,只是一味地猛攻城门,好几次都撞得城门摇摇欲坠,险些破开。
贺虎臣眼见死守无望,于是便招来了艾穆,让他带兵,准备晚上出去袭营。
可江瀚早就防着这手,他在四个城门处都布下了哨位。
一旦城门有任何风吹草动,哨兵就会立刻点起烽火,通知北门的江瀚。
艾穆几次率兵出城夜袭,都被邵勇和李老歪给撵了回来,死伤惨重。
一连几次出击失利,贺虎臣也不敢再派人出去送死。
要是再死点人,怕是叛军就要架梯攻城了。
无奈之下,他只得咬牙下令,遣快马骑兵直奔吐延川,传令李卑部火速回援。
“江大人,成了!”
“贺虎臣派骑兵去找李卑求援了!”
邵勇满脸喜色,风风火火地冲进中军大帐。
江瀚闻言一愣,随即拍案而起:
“当真?”
邵勇连连点头:
“千真万确!刚抓了几个传令的骑兵,分开一审,就全交代了!”
“贺虎臣命令李卑火速回援延安府,还要求三日之内必须赶到,否则以失期论罪。”
“咱们故意放跑了几个,让他们去送信。”
江瀚闻言哈哈大笑,对着邵勇吩咐道:
“好!你去把他们都叫过来,我有任务布置!”
邵勇点点头,连忙去找其他几位把总。
不多时,几位带兵的把总都赶回了中军帐内。
江瀚扫视着众人,沉声道:
“贺虎臣已经传令李卑部来援,现在我也要分兵了!”
“柱子!黑子!”
两人应声出列:“到!”
江瀚看着两人,沉声道:
“我给你们留一千五百人,再加上所有重炮!”
“你们务必给我守住城门,绝不能让贺虎臣出城半步!”
“我亲率两千人,与邵勇、李老歪迎击李卑部!”
众人得令,齐声应诺:
“是!”
江瀚也不废话,大手一挥,示意他们各自分头准备。
次日,天还未亮,江瀚便带着两队人马悄然离营,消失在了茫茫夜色当中。
而留下来的柱子和黑子也没有做出防守的姿态。
他们依旧延续着之前的进攻方式,不断冲击着延安府城门。
城内的守军也还是老样子,先退下城头,等炮打完了之后,再上来驱赶城门处的盾车。
压根没察觉到城外的叛军已经少了大半。
而李卑接到贺虎臣的求援急信,不敢怠慢,当即下令拔营起寨,准备奔赴延安府解围。
这位陕西名将剿匪经验老道,崇祯二年便在追剿老回回一战中声名大噪,将老回回从甘泉一直撵出了塞外。
史书记载,卑简精骑二百,追击两昼夜,行四百里抵保安宁塞,连破之,共获首功一千有奇。
李卑的部队反应很快,不到半天时间便整装待发。
他们从延川,沿着官道一路往延安府赶,丝毫不敢停歇。
与此同时,江瀚也带着两千人,沿着官道一路搜索,寻找李卑部的踪迹。
两方人马不出意料的在清化水撞上了。
一场大战在所难免。
两方人马在清化水的东岸摆开阵势,互相对攻。
双方兵力相同,没有埋伏,没有绕后,只有纯粹的,硬碰硬的正面交锋。
李卑摆开阵势,中军处,五方元帅旗迎风猎猎,金鼓号角齐鸣。
他麾下的部队迅速分成了八个步兵哨,两个骑兵哨,以及中军总预备队。
八个步兵哨列成迭阵,前四后四站成两排,交错排列,稳如磐石;
预备队居中不动,两哨骑兵哨分守两翼,掩护步兵交叉推进。
不远处的江瀚看着李卑的阵型,点了点头,这是明军最常用的一二字迭阵,也叫杀猪大阵。
主打的就是一个滴水不漏,稳健扎实。
江瀚放下千里镜,朝身旁的传令兵喝道:
“传我将令!”
“留三百人做预备队不动,其余人马也摆迭阵,给我顶上去!”
一声令下,江瀚所部也迅速变阵,同样摆出迭阵,朝着前方的官军一步一步推了过去。
场面恢弘壮观,但战法却简单直接。
随着步兵方阵缓缓推进,行至八百米的距离时,两方人马交上了火。
前列步兵站
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