天还没亮透，阿桃就听见了远处的钟声。
咚——咚——咚——
三声。沉闷，悠长，像什么东西在空气里慢慢化开。这是京都寺庙的晨钟，每天这个时辰都会响。但今天听起来，格外刺耳。
阿桃睁开眼。
窗外还是青灰色的，院子里竹子的影子模模糊糊。石头睡在她旁边，蜷成小小一团，呼吸平稳。昨晚那孩子熬到后半夜才睡着，小脸上还带着兴奋——阿桃姐姐要教他真功夫了。
阿桃轻轻起身，没惊动他。
推开门，冷风灌进来，带着竹叶的涩味和——一丝若有若无的焦糊。哪里在烧东西？
她顺着气味走去，在后院的角落里看见一堆灰烬。灰烬里还有没烧尽的纸片，边缘焦黑，中间能看见几个字——“北”、“府”、“死”。
阿桃蹲下来，捡起一片。
纸烧得只剩一角，上面是一个人的名字，笔画烧掉一半，只剩“魏”字的半边。
魏裂的魏。
她站起身，把纸片攥在手心。
魏裂已经葬了。这些东西，应该是沈府的人在烧——烧给死去的那些人。
阿桃回到前院，萧策已经站在竹子旁边。
他今天换了一身深色的衣服，不是夜行衣，是那种寻常百姓穿的深灰布衣。袖口挽着，露出一截小臂。手里握着一卷纸，正低头看着。
阿桃走过去，在他身后半步站定。
萧策没有回头。
“醒了？”
“嗯。”
萧策把那卷纸递给她。
阿桃接过，展开。
是一张图。福王府的布局图，画得很细，每一间屋子，每一条路，每一个守卫点，都用蝇头小楷标得清清楚楚。书房的位置用红笔圈着，旁边写着三个字——暗格在。
“沈叔给的。”萧策说，“他的人在福王府潜伏了三年。”
阿桃仔细看着那张图。
书房在福王府正院东侧，三间开，前后都有门。守卫点标着四个，日夜轮换。暗格的位置没标，只写着“东墙第三块砖后”。
“周虎说的暗格，就在这儿。”萧策指着那个红圈。
阿桃抬头看他。
“今晚去？”
萧策点头。
“名单必须拿到。”他说，“周虎撑不了多久，那些兄弟也撑不了多久。”
阿桃把图收好，贴身放着。
“我陪您去。”
萧策看着她，目光在她脸上停留片刻。
“石头怎么办？”
阿桃愣了一下。
她没想过这个问题。以前每次出门，石头都跟着。但这次不一样——这是福王府，不是客栈，不是野地。带他去，等于送死。
“魏澜留下。”萧策说，“他守着石头和周虎。”
阿桃点头。
“那白虎呢？”
萧策看向趴在不远处的白虎。
白虎趴着，脑袋搁在前爪上，眼睛半睁半闭。但耳朵竖着，一动一动，听他们说话。
“跟我走。”萧策说。
白虎的耳朵动了动，像听懂了。
一整个白天，阿桃都在做准备。
磨刀。检查暗器。把那身夜行衣又穿了一遍，检查有没有破损。最后坐下来，闭着眼，在心里把那张图过了一遍又一遍。
石头蹲在旁边，看着，不说话。
阿桃睁开眼，看着他。
“想问什么？”
石头抿了抿唇，小声说：“阿桃姐姐，你今天晚上……会不会有事？”
阿桃看着他。
那孩子的眼睛亮亮的，但底下藏着害怕。不是怕自己，是怕她。
“不会。”阿桃说。
石头不信，但还是点点头。
阿桃抬手，揉了揉他的脑袋。
“我教你的呼吸，练了没有？”
石头点头。
“练给我看看。”
石头盘腿坐好，深吸一口气，下沉，呼出。一连五次，节奏平稳，呼吸均匀。
阿桃点点头。
“今天教你点新的。”
石头眼睛一亮。
阿桃从怀里摸出一把小刀——不是她那把短刃，是一把小的，巴掌长，刀刃还没开锋，是她从沈府借来的。
“拿着。”
石头接过，双手捧着，像捧什么宝贝。
阿桃蹲在他面前。
“这把刀，以后是你的。”
石头抬头看她，眼眶有点红。
阿桃没理他的眼泪。
“我不在的时候，你就练基本功。不是耍着玩，是真练。”她顿了顿，“等我回来，要检查。”
石头用力点头。
阿桃站起身，看向窗外。
天色已经暗下来了。
魏澜推门进来，手里拎着几个包袱。他把包袱放在桌上，打开。
里面是夜行衣。
阿桃接过去，换上。
黑色的，从头裹到脚，只露出两只眼睛。她在镜子前照了照，转了一圈，确认没有破绽。
石头站在旁边，看着，不说话。
阿桃走到他面前，蹲下来。
“等我回来。”
石头点头。
阿桃站起身，推门出去。
院子里，萧策已经等着了。
他也换了一身黑衣，腰间悬着那柄刀。白虎趴在他脚边，浑身雪白，在夜色里格外显眼。
阿桃走过去。
萧策看她一眼，点点头。
“走。”
两人一虎，悄无声息地消失在夜色里。
福王府的墙比东院那边还高。
但沈叔给的那张图上有标注——西北角有棵老槐树，树冠伸出墙外，树枝比墙还高。
萧策找到那棵树，轻轻一跃，攀上树枝。
白虎退后几步，助跑，蹬墙，一跃而上——那么大的身子，落在树枝上，居然只发出极轻的声响。
阿桃最后上。
她攀着树枝，从高处往下看。
福王府里灯火通明，到处是巡夜的守卫。火把的光晃来晃去，把那些人的影子拉得长长的，像一群游动的鬼。
书房
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