位在新能源领域的见解很感兴趣。”雷蒙德的声音平稳而富有磁性，“特别是毕先生昨天在圆桌会议上的发言，关于可控核聚变商业化路径的思考，很有前瞻性。”
“过奖了，只是一些不成熟的想法。”毕克定谨慎回应。
雷蒙德在长椅另一端坐下，目光扫过两人：“不，我认为您说得很好。人类确实需要突破性能源解决方案，不仅是为了经济发展，更是为了……更远大的未来。”
他的话中有话，毕克定立刻捕捉到了弦外之音。
笑媚娟也察觉到异常，她自然地调整坐姿，右手悄悄探入随身包中，那里有一个紧急报警装置。
“斯特林基金会主要关注哪些领域？”笑媚娟问道，试图摸清对方底细。
“我们的兴趣很广泛。”雷蒙德推了推眼镜，“从基础教育到尖端科研，从环境保护到太空探索。我们认为，人类的未来取决于能否突破当前的认知和技术局限。”
他顿了顿，目光直视毕克定：“毕先生，我听说您对深空技术也很感兴趣？”
毕克定心中一震，但表情毫无波澜：“作为投资者，我关注所有有潜力的新兴领域。太空产业确实前景广阔。”
“不仅仅是产业。”雷蒙德的声音压低了几分，“更是生存空间。地球资源有限，环境承载力已达临界点，向外拓展是必然选择。但您不觉得，现有的太空探索步伐……太慢了吗？”
“您的意思是？”
雷蒙德没有直接回答，而是从怀中取出一个微型投影装置。他按下按钮，空气中浮现出一幅三维星图，上面标注着数十个光点。
“这是距离太阳系五十光年内的恒星系统。”雷蒙德指着其中一个闪烁的蓝点，“天仓五，类太阳恒星，已确认至少有三颗行星位于宜居带。如果我们现在出发，以目前最快的飞船速度，需要……八万年。”
他切换投影，显示出一艘造型奇特的飞船设计图：“但如果采用新型推进技术，比如反物质引擎，这个时间可以缩短到三百年。再加上冬眠技术或世代飞船，人类完全有可能在有生之年抵达那里。”
笑媚娟皱眉：“反物质引擎只存在于理论中，储存和利用反物质的技术难题至今未解。”
“未公开解决。”雷蒙德纠正道，“实际上，某些私人研究机构已经取得了突破性进展。只是这些技术……过于敏感，不宜公开。”
毕克定终于明白了对方的来意：“斯特林先生，您到底想说什么？”
雷蒙德关闭投影，直视毕克定：“我想邀请您加入一个计划。一个旨在为人类开辟新未来的计划。我们知道您不是普通的商人，您手中的资源……远超表面所见。”
【警告：目标可能知晓卷轴存在。建议立即终止对话，启动安全协议】
卷轴的警报在毕克定脑海中回响，但他决定冒险继续。
“我不明白您的意思。”毕克定平静地说。
雷蒙德笑了，那笑容中带着洞察一切的深意：“毕先生，我们都是明白人。您手中的‘遗产’，我们称之为‘星际密钥’。它不属于这个时代，不属于地球。而我们的组织，一直在寻找并保护这些遗落在地球的外星科技。”
空气仿佛凝固了。
笑媚娟的手已经握住了报警器，只要按下，她的安保团队会在六十秒内赶到。
但毕克定按住了她的手，轻轻摇头。
“你们是什么组织？”毕克定问。
“‘守望者’。”雷蒙德说，“一个存在了三百年的秘密组织，由第一批意识到外星文明存在的人创立。我们的使命是收集、研究和保护外星遗落科技，同时为人类不可避免的星际时代做准备。”
他站起身，整理了一下西装：“但近年来，组织内部出现了分歧。一部分人认为应该继续低调研究，另一部分人则主张加速进程，甚至不惜与某些……不太友好的外星势力合作。”
“不太友好？”笑媚娟敏锐地抓住关键词。
雷蒙德神色严肃：“宇宙并不空旷，也不和平。地球之所以能安然发展至今，很大程度上是因为我们位于银河系的偏远角落，且科技水平太低，引不起高级文明的兴趣。但随着人类科技加速发展，这种隐形保护很快就会失效。”
他看向毕克定：“您的卷轴，如果我们的研究没错，应该是某个星际流亡文明的遗产。那个文明在逃亡途中经过太阳系，可能发生了事故，导致部分科技遗落地球。卷轴不仅是财富钥匙，更是那个文明的数据库和身份标识。”
毕克定脑海中闪过卷轴解锁的那些超越时代的功能，这一切突然有了合理解释。
“你们想要卷轴？”他问。
“不，我们想要合作。”雷蒙德诚恳地说，“卷轴已经与您绑定，强行夺取只会触发自毁程序。而且，我们认为您是值得信赖的传承者。但您需要知道真相，需要了解您手中的力量意味着什么，以及……您面临什么威胁。”
他从怀中取出一枚银色芯片：“这里面有组织的部分非机密资料，以及一个加密通讯通道。如果您想了解更多，随时可以联系我。但请记住，不要在任何联网设备上读取这枚芯片，使用物理隔离系统。”
毕克定接过芯片，触感冰凉。
“为什么要选择现在告诉我这些？”他问。
“因为时间不多了。”雷蒙德看了一眼手表，“三个月前，我们监测到一组异常的深空信号，来自天仓五方向。信号经过解码，内容只有一个：坐标确认，资源丰富，建议勘探。”
笑媚娟倒吸一口凉气：“外
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