一日两日有老太太余威镇着,时日久了摸清了大夫人的性子,她们自然抵不住诱惑。
便是有那行事稳妥的,见身边同级的管事婆子各个捞得油水充足,又从未东窗事发过,一来二去心思自然也就活络了。
倒是不曾想,今日被个年轻媳妇捉住了手脚。
本有几个是来看笑话的,正寻思好好瞧瞧宋挽无力招架她们的窘态,回头再编排两句是非,谤一二笑料给后宅仆从添些乐子,哪知这会儿后背冷汗把亵衣都打透了。
「确是没什么纰漏。」
宋挽对刘顺家的微微一笑:「只是你这领票写得实在潦草了些,我辨认得有些费力。」
「回大奶奶,老奴日后定勤加练字,万不会再这般了。」
「成,你回去吧。」
一群人战战兢兢,都竖着耳朵听宋挽吩咐。
她看着先前帐目有问题的二人,柔声道:「你二人一个负责外院杂项修葺,一个管着内院各库,这几年着实辛苦了些。总不好一味辛苦你们,我便想着换个轻爽的差事给二位。」
「张家媳妇把帐数补上后,便调入吉祥苑做管事,林良郜家的去茶水房当差。原吉祥苑婆子去大厨房负责采办,孙婆子去……」
宋挽调配了几个婆子,将侯府内院重要管事换了一圈。
这些婆子总在一处当差,府中纰漏摸个门清,上下人员也打点得差不多,便是不说全都同流合污也差不到哪里去。
如今打得一团乱,也能制止一下这歪风邪气。
张长胜媳妇闻言哀嚎一声:「大奶奶,老奴有错,老奴确是粗心大意了些,但老奴可保证绝无下次。」
吉祥苑那是什么地方?
那是府中丫鬟婆子养病,以及姬妾、未成的小丁发丧所在,整日阴气森森不说,还无一点油水可捞。
她如今管着内宅库房,虽不敢动帐上东西,但寻常让自家爷们从笔札房多出些文房四宝,挂到小姐们名下,一月也可捞上几十两银子,一次都顶上她二年例银了,她又哪里舍得?
「大奶奶饶老奴这一次,老奴日后定竭尽所能伺候您。」
张长胜媳妇哭嚎不止:「老奴年纪大了,实在去不得吉祥苑,看在老奴伺候老太太夫人多年的份上,便给老奴一次机会吧。」
宋挽蹙眉:「说的也有理,你年岁大了确是不好再去吉祥苑操持。」
「是了是了……」
那婆子正喜于宋挽年轻,面薄心软,就见她从桌上翻出个木匣子,从中拿出张卖身契递还给她。
「你年岁大,也该放你回家荣养了,今日我便替祖母开恩放你归家。」
「大奶奶……」
「大奶奶老奴错了,老奴去吉祥苑,老奴不想归家……求求您了,老奴一家子儿女都在府里,世世代代都是侯府家生子,您又让老奴去哪里呢?」
宋挽朝蘅芜点头,蘅芜又翻出五六张卖身契:「你也算侯府老人了,既如此不舍家人便与儿孙一同归家吧。」
富贵知礼的人家从无发卖下人一说,便是犯了天大错处也不过是还了身契,开恩放归。只是这对在侯府生活了一辈子、有头有脸的仆从来说,比杀了她们还难受。
侯府待下宽容,从不苛责下人,哪怕做个最低等的管事婆子,衣食用度也比穷乡僻壤的官家夫人强上许多。
更别提她们的子侄行走在外,还可靠着侯府得利不少。若是哪一个入了家主的眼,赏了一官半职,就此改换门庭光宗耀祖也并非不可能。
若女儿家做了如蘅芜蘅芷这样的一等丫鬟,那更是祖坟冒青烟,说不得哪日就可一朝翻身,做了姨娘主子。
张长胜家的想着小女儿那张明媚小脸,哇一声哭了出来,悽厉之音可比先前诚挚多了。
满屋婆子见她被拖走,都吓得腿肚子发颤,生怕宋挽那澄澈目光落在自己身上。
第24章 迷惘
「梁管事。」
「回大奶奶老奴在。」
见她眼露担忧,宋挽道:「我听闻您家中老母亲前些日子病了,一直未将养好可有此事?」
「禀大奶奶,老奴母亲身体康健,老奴近日也未曾归家,并不曾玩忽职守……」
「你误会我的意思了。」
宋挽接过蘅芷递来的一方红绒布,随手打开:「我房中有半隻上五十年的人参,原是老太太给的,你若不嫌弃可拿回去给你母亲补补气血。」
梁婆子双腿一弯直接跪在了地上。
「多谢大奶奶,老奴替家中老子娘谢大奶奶恩典。」
蘅芷上前将人搀扶起来:「莫要如此,谁往日辛劳咱们奶奶心中有数,该你的总少不了。」
江福媳妇闻言面色难看。
她是后宅里的大管事,今日宋挽虽未说她一句不好,可先前所为件件都在抽打她脸面,怎奈她又心服口服,难生半点怨气。
「周嬷嬷。」
「老奴在。」
宋挽见她恭恭敬敬给自己行了礼,不由温声道:「听闻你家孙儿五岁便能识上百个字?」
周嬷嬷点头,宋挽道:「这孩子有些灵性,我想着莫浪费了天赋,不如送到咱们族学中,跟府里少爷们一起开蒙,说不得日后还能出个小状元来。」
孙儿是周嬷嬷的心头肉,若这孩子一味淘气也就算了,如今老天开恩生了些了不得的天赋,她自然有所奢想。
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