建文三年六月二十四，辽东水师下江南，千帆塞江，万炮轰鸣，燕军溃散。平王植率三万水陆大军围京师，水师穿梭江上，隔断南北；陆师扣钟山，植谒孝陵哭太祖。
燕逆朱棣闻讯，率军迎，辽燕两军战钟山麓，棣、植会于阵前。植曰：皆先皇子孙，相煎何急？棣曰：汝据孤位，亦反矣。今上失德，朝廷失鹿，你我兄弟共逐尔，汝又无九五之念乎？植沉吟良久对：汝兵盛，清君侧，吾兵盛，亦清汝侧，从此以往，天下乱而无度，周而复始，永无宁日，吾不取兄途。棣无言以对。
辽燕两军接战，辽军枪炮攒射，燕军无寸功。未几，辽军以轻骑突燕阵侧翼，燕军士气殆丧阵型大崩。燕将谭渊、房宽、李彬、火真没于阵，朱高煦、陈亨力歇被执，燕军精锐由此殆尽。残军拥棣回城，辽军鼓噪而进，围京师东南，西北临江水师围之。
六月二十九，大学士刑部尚书领左都御史杨靖拥太子文奎监国南昌，举哀帝诏，传檄天下，靖合沐家勤王之师三万出南昌，顺江南下讨伐燕逆；七月初一，大学士户部尚书练子宁奉诏杭州，集江南各卫余部五万讨伐燕逆。
江南王师三师齐发，合围京师，棣闻之倒于承天殿，吐血数斗。七月初三，哀帝驾崩自京师传出，天下悲拗。辽军自植以下三军缟素。植跪拜于营门，面京师哭嚎三日。七月初六，植亲督大军疾攻祈福门。
及帝崩，靖并沐家军方抵池州。遂三军戴孝，靖曰国不可一日无君，率众拥太子文奎登极称帝。练子宁进表奉帝。“轰……隆”，将近一尺厚的城门在经历了三百余发炮弹连续两日地轰击之后，终于不支崩裂倒塌。刚才还呐喊震天的战场同时停了下来，只剩下城门扑倒扬起的灰尘久久不能消散。
过了片刻，还是城下辽东军爆发出排山倒海的欢呼，城上守军面面相觑鸦雀无声。一名燕军千户最早反应过来，高叫着：“守卫城门，辽军进城全部都没命啦。”醒悟过来地燕军呐喊着冲下城来，在祈福门旁列阵，等待厮杀。
突然又见城门处橘红的火光一闪。门洞迸发出惊天动地巨响，大地随之震动，黑烟夹杂着尘土在祈福门上腾空而起。一万斤黑色火药在一瞬间让正在向门口集结的五百名燕军被炸得尸骨全无。
在经过最初的震撼之后。辽东军阵中再度欢声雷动。等待硝烟逐渐散去，朱植将旗一挥。铁岭卫地兵马如同潮水一般从塌了一半的祈福门蜂拥而入……
七月初九，在燕军攻陷应天仅仅十七天之后，应天的城门第二次被辽东军打开。应天。这座号称天下第一的坚城，就如一个毫无抵抗能力的少女，在短短半月之间两度被人粗暴地进进出出。与上次不同的，这次来了更狠的角色，这些身穿独特胸甲、纪律严明的辽东军士兵给京城百姓带来更大的震撼。
困守城中不足两万的燕军，知道附逆者必死地道理，依托着城内的大街小巷与辽东军做着殊死拼杀。直到辽东军的传令官举着白旗在城内各处散布千户以下这免死地消息，燕军下级士兵才开始大面积投降.那个靖难天下，位列凌霄阁的梦想在辽东军地刀枪下破碎了。大多数投降的燕军士兵，无不是泪流满面，他们呜咽着走向城外的战俘营。
朱植站在钟山之麓，默默地看着山下那座历史名城，在炮声和火光中颤抖着接受血与火地洗礼。一名传令官来到近前，在马上行了军礼报告：“殿下，赵指挥报告，东城、南城敌军已经肃清。”朱植不顾部下劝阻一夹马肚，战马冲下山坡，身后千骑赶紧跟随，一路烟尘席卷山岗。
上阳门炮声三响，朱植在众军簇拥之下进入京师。杨荣与几名将官恭候在门旁，朱植一眼看到青衣布帽的杨荣，赶紧翻身下马，三两步走上前来：“勉仁，好久不见，想煞本王！”
杨荣连忙跪下：“恭贺殿下平乱成功。”门口众兵将一同跪倒三呼千岁。
朱植与杨荣并辔而行，杨荣低声道：“皇上已经是先帝了，此事千真万确。恭贺殿下大功告成。”
朱植心中轻轻叹了一口气，看着眼前一条一条熟悉的街道，胸中顿觉气血翻滚。这是一条用鲜血和尸体铺成的大路，它的终点是皇城，帝国的权力中心，此时此刻自己正走在这条金光大道上，这条上洛之路古往今来引多少英雄折腰，又令多少生灵涂炭。
八年了！从穿越之初的懵懂王爷，到如今将天下玩弄于掌股之间的权王，自己生生地用来自后世的知识以及对历史的熟识，小心翼翼，如履薄冰地走到了今天。只要自己愿意，轻轻一伸手，那个令无数人垂涎欲滴的桃子就要瓜熟蒂落。
朱植蓦然抬头，半边天空如燃烧一般，火红如血。
京城不时传来乒乒乓乓的火枪声，那是士兵们在围攻皇城，这里是燕军最后的据点，朱棣率领着最后的亲兵死守在这个地方，等待着命运的判决。
那个曾经高大威武的大明洪武皇帝的四子，威震边塞的燕王朱棣，此时正坐在皇城正阳门的城楼里打着瞌睡，身边如云的将领谋士已经烟消云散。
朱棣感到一种说不出的疲倦，疲倦得对城外地枪炮声充耳不闻。朱棣不是一个容易屈服的人。他心中执拗的信念支撑着他逆天而行，以一隅而抗天下，一步一步走到了今天，离成功只一步之遥。
但朱棣到现在也想不明白。自己到底败在哪里。他无法理解，为什么自己前脚进了应天，老十五后脚就能把门关上。水师，朱棣第一次知道水师还可以做这样的事。他突然感到一股彻骨地
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