伍封大皱眉头，哼了一声，道：“你最爱胡说八道了，还是先让你试试我的怪手好了！”伸出大手将她抱到膝上，小声道：“我看迟迟对平兄大有好感，你不可胡说。”
妙公主睁大了眼，好奇道：“真的？”伍封道：“你与迟迟都跟平兄练剑，为何你总要借故跑开呢？”妙公主呢声道：“我想跟你说话嘛！”伍封笑道：“迟迟却留在平兄身边与他说话哩！”妙公主侧头想了想，道：“你的话好像也有些道理。”
正说话时，家丁来报：“大司马回来了！”伍封大喜，忙道：“现在哪里？”家丁道：“听说大司马将兵车交割给右司马后，此刻已回府去了。”
伍封笑道：“公主、月儿，随我去趟鲍府。”
叫上了鲍宁鲍兴，直往鲍息府上去。
伍封也算是鲍府上的人，无须通报，直走入去，快到大堂时，远远便见鲍琴和鲍笛正缠着乃父，眉飞色舞地说着话。
鲍笛见伍封等人进来，跳起身来，三两步迎出了堂，口中叫道：“兄弟，哈哈！”伍封趋上前握住鲍息的双手，叫道：“息大哥！”又道：“大哥好像又清减了些，途中未有阻滞吧？”鲍息与妙公主见礼后，与楚月儿打过招呼，与伍封挽着身进了大堂坐定，道：“那桓?又回宋国当上了司马，卫人才知道中了宋君的苦肉计。
好在蒯?利用桓?夺了君位，桓?还未来得及施展手脚，便被蒯?赶走，未受何损失。
大哥怕宋军胡来，不敢从假道宋国，只好从中山饶道了来，是以今日才回。”
伍封笑道：“大哥回来便好了，兄弟正自有些担心，如今天已隆冬，大军在外最易生变。”
鲍息道：“适才听小琴和小笛说了你处罚田政一事，此事大振我鲍家声气，兄弟的手段果然厉害。”
伍封从袖中将一截断的玉珩拿出来，道：“大哥，我与田恒、田盘折玉立誓，我们鲍家不招惹他们，他们有生之年对鲍家也不会下手。
这半截玉珩便交给大哥，若是两家有什么误会，便将它拿出来，提醒田家。”
顿了顿，又道：“如今国君和田恒都已将半截玉珩做成精巧的玉衡，朝议之时都挂在身上，晏老大夫怕公子高被田恒受害，将他那一枚给了公子高。
听国君说，如今各家交往坦诚，是我齐国上下从未有过之事。”
鲍息接过玉珩，赞道：“兄弟办事果然与众不同，我便收好这玉珩，朝议之时挂在身上。”
又问：“听说国君赐了你莱夷的五百里地，夷人十分难管，兄弟为何不推辞另换呢？”伍封小声将齐平公所虑说了，道：“这莱夷数百里地方，日后便是国君和我们几家的根本之地，万万换不得。”
鲍息骇然，瞠目道：“国君深谋远虑，利害得很哩！即位之初，便将我们鲍家的二百里之地与公子高的二百里之地换到了琅琊之东、莱夷之南。
我和公子高以为国君怕我们的采邑与田氏相接，易生冲突，现在看来，国君其实是早有谋划的。
如今我们数家加上国君自领之地，恰好尽数在齐境之东，三面沿海。
再过来一些，便是琅琊与安平一线的数百里国君之地，与田氏相隔。”
伍封笑道：“如今我们的封地尽在齐东，万一发生变故，只须谨守西线了，谁要从海上饶道攻入，怕不大容易。”
鲍息点头道：“天下列国，多有水军，但除了楚国和吴国，都不成模样。
五年之前，吴王夫差派司马徐承领水军从海上进攻齐国，我们得莱夷的乐浪族人之助，将他们打得大败，听说徐承也不敢回吴，如今在海上为盗，常常滋扰齐地沿海之地。
此人精于水战，又有吴国无双之舟，颇为难御。
幸好这么一来，吴国的水军也因此不振了。”
伍封道：“兄弟要去莱夷，那伍堡便无暇去管，便送给大哥作别院吧。”
鲍息惊道：“此处令堂费了不少心血，大哥怎好意思要？”伍封笑道：“这一座宅子又算什么？我们是自己兄弟，大哥何必见外呢？老实说，小弟若在莱夷，家中怕照管不周。
万一有事发生了，伍堡虽然不大，却是十分森严之处，大哥足以守御，待小弟带兵来救。”
鲍息点头道：“兄弟想得十分周到。”
这时，鲍琴和鲍笛亲自为伍封三人举案奉酒，笑嘻嘻地极是恭敬。
鲍息心中大慰，赞道：“我出外一年，不料小琴和小笛大有长进。”
伍封见鲍琴和鲍笛向他挤眉弄眼地，惹得妙公主和楚月儿格格娇笑，知道这两个小子的心思，道：“大哥，兄弟即要去莱夷，封府不免空虚，上次与大嫂说过，想让小琴和小笛轮流照看我封府。”
鲍息大喜道：“这就最好了，让他们有些事情可做，总好过终日在外胡混。
我本想让他们到邑地去，又怕他们不堪其职，弄出事来，在兄弟府上练一练本事最好，难得兄弟看得起他们，不怕他们闯祸。”
伍封又道：“小琴和小笛年纪也不小了，还无子嗣，恐怕要给他们
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