为什么想见罗马皇帝？
约翰睁开眼，树的主体已是焦炭，土壤也是焦黑，天空布满浓密的乌云，一切好像都是灰暗压抑。
一只乌鸦蹲在枝头，向他弃下一截枯枝。
这里本不该有乌鸦。
“……为什么要救我？”
怀揣宝物的约翰闭眼叹息：“你明明可以趁我昏倒，将我吞吃，像是宰杀昏倒的猪羊。”
“我是个落难者，连巫术和仪式也不精通，只是有些识人的眼光，预言的技俩，不懂生存的技巧，你即便救我，也没法顺利前往罗马。”
男孩蹲在旁边，手捧一条胳膊，烧的焦糊，啃的飞快，连残骨也吮吸许久，才丢到土里。
“你替我报仇了。”
他舔着手指，神情平静：“我妈被人杀了，你帮我杀了仇人，那你就是我的恩人。”
“……恩人？”约翰睁开眼，天空布满浓密阴云，灰黑的像是他的心情，也像是断腿的截面。
逃向罗马的路上，一伙人偷袭了他，锋快的刀刃斩断左小腿，右手也丢在那里。
像一条狼狈的流浪狗，再也没有昔日的骄傲了。
“我不是你的恩人。”约翰摸了摸怀里，宝物还在，兄弟的残骨也在——看来那伙人都被杀干净了。
而且这个孩子也没有动他的东西。
“我只是碰巧杀了对的人。”
“你怎么想是你的事。”孩子站起来，将一块肉丢进约翰怀里，烧的焦糊，看不出是什么肉。
“吃吧，我可没力气背着你走路。”
“我不吃这种东西。”约翰宁愿闭上眼，将肉递还那孩子，“我接受的教育，不允许我这么做。”
死亡已向他发出召唤。
那坠在坑里的枯枝，还有不详的乌鸦，正是一种预兆——约翰?查恩将无法到达罗马。
他即便吃下肉，玷污昔日的操守，也没法活下去。
如此，倒不如清白的死去。
“真是个怪人。”孩子没有去接，蹲在男人身边休息，像是一只警惕的乌鸦，扫视四周的环境。
约翰没有搭理他，只是痛苦的喘息，想到兄弟的死，未能完成的复仇，还有怀里未能献出的宝物。
他的胸膛起伏不定，像是鼓起的气球，膨胀时充盈，泄气时又能看到一条条肋骨，枯瘦的像是个木乃伊，干瘪肉体让布条包裹。
小角色……呵，小角色从没有决定命运的能力。
雄心壮志的说要复仇，结果连罗马都没走到，就被人埋伏。
倒在这半路上。
那可恨的波兰王估计还在挥洒勇力，以火焰奴役众人，不知何时才能得到报应。
可他呢？
已经倒在地上，小腿残疾，断面像这灰黑世界，糜烂的流脓，混着焦黑土壤，一阵阵疼痛。
爬不起来了。
“你为什么要去罗马？”孩子问他，眼瞳像是黑曜石，发色是火似的艳红，被生活弄的肮脏发黑。
“讨份工作，好好生活。”
约翰盯着天空，没有说自己的那些雄心壮志，兄弟的死亡，怀揣的宝物，复仇的野心。
他想见罗马皇帝，那个叫罗素的男人，想的发疯。
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只要见到罗马皇帝，如神一样威严富有魅力的男人，一切愿望都能得到满足。
他可以报仇，将波兰王踩在脚下，像是踩踏一条狗，让那个暴君去舔舐靴底的泥土。
侮辱，再赐死那个愚人。
然后，凭借那个宝物，还有识人善用的本事，些许预言的本领，他一定能加入祭司团，成为高层。
罗马的富饶将会敞开大门，让昔日的小角色畅游在蜜与奶的河流，吞吃数不尽的食粮。
皇帝会摆上宴席，会有很多人庆贺他的功绩，为国度付出的贡献，歌颂曾经为此付出的苦难。
约翰觉得自己是个俗人，庸俗者，所求的也只是如此。
可现在一切都不可能了。
他被击倒了，像是狗一样卧在地上，小腿残疾，还丢了右手。
哪怕是身边这个孩子都有机会杀死他。
“我想见罗马皇帝。”
孩子如此诉说，像是憋闷了很久的人：“我妈还活着的时候，让我去找两个人。”
“一个是我的父亲，但他不知道有我这个儿子，我也不知道该怎么面对他——因为十几年里，我从没找过他。”
“另一个是罗马皇帝，她说，我是个有天赋的人，应该去见见真正的大人物，说不定能得到重用。”
约翰睁着眼，将头扭向那个孩子，莫名觉得他的发色有些眼熟，可心里却被更大的痛苦吞没了。
他也觉得自己其实有些本事，还会献上宝物，一定能得到重用。
因为罗马皇帝是最伟大的领袖，他不会辱没任何人，不会让骏马在奴隶手里拉磨。
“我到不了罗马。”他闭眼叹息，“从这里到罗马，还有很长的路，我已经是个残疾人。”
“我的脚废了，我的右手没了，即便到达罗马，也不会得到重用，没人会相信我的才能——我没法见到皇帝。”
孩子不说话了，只是蹲着休息，将一些没吃完的肉拿布包起来，准备在路上吃。
“你叫什么？”
约翰突然问孩子，那艳红的发色，还有那张柔美的脸，越发觉得熟悉，隐隐有种可怕的预感。
“你叫什么？”孩子反问约翰，黑曜石似的眼瞳像是镜子，映出男人那副颓废失意的模样。
“约翰，约翰?查恩……一个失败的男人。”
约翰说这话的时候，那种预感越发强烈，像是略过脊背的冰块，肌肉紧绷，而他稍有些预言的本事。
一种不幸，似乎就要降临了。
“那还挺巧，我叫查恩，我妈说，我就像个乌鸦。”
查恩背起包裹，踉跄着转过身，往前走了几步，忽然听到身后有人喊他，声音凄厉痛苦。
“等等！你的母亲叫
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