这话是什么意思？”特德有些恼火，“人人都会成长，别人是怎么长大的，我就是怎么长大的，这还用问吗？”
“你什么时候发现自己长大成人，不再需要宗教了呢？”
“我不知道。我以前告诉过你，我上大学以后，就没有去过教堂。”
“完全没有吗？”
“一次也没有。”
“高中三年级，你在学校小教堂做过执事，暑假时你经历了一次失恋的打击，就再也没有去过教堂。发生这么大的变化，在你看来，是否和你被女朋友拒绝有关系呢？”
“我不觉得有多少关系，有很多同班同学和我差不多，到了一定阶段，大家都不再相信宗教了。我不再信仰宗教，与我和女朋友分手这件事也许有关系，也许没关系，我也说不清楚。我只是知道，后来我对宗教没有任何兴趣。”
大约一个月之后，治疗过程又有了新的突破。当时，我和特德正在讨论他缺少激情，对一切都没有兴趣的问题。他承认：“我最后一次产生激情，大约是在10年以前。大学三年级的期末论文，我写的是与现代英语有关的题目，我记得当时我写得很投入，很专心。”
“你的论文题目是什么？”我问。
“时间太久了，我记不得了。”
“怎么可能呢，你好好想一想，一定还记得。”
“大概是探讨英国诗人霍普金斯吧。在我看来，他应该是属于最早期的真正意义上的现代诗人。我的论文好像是分析他的《庞杂之美》这首诗。”
我走进书房，找到了大学时代的英语诗歌课本，《庞杂之美》这首诗在第819页，我念道：
上帝理应得到赞美，
是他创造了色彩缤纷的万物——
天空的斑斓色彩，
犹如母牛身上的斑点花纹；
玫瑰色的鼹鼠灵动自如，
宛如自由自在的七彩鲑鱼；
火红的炭火中爆之欲出的栗子；
金翅雀的美丽翅膀；
起伏的山坳、闲置的耕田、新犁的梯田；这一切，
构成了层次分明的壮美景貌。
还有各行各业的人们不同的装束、工具、装备，一切对立的、原始的、冗余的、怪异的事物，世界变化多端、万象汇集，谁又能领悟其中真谛？
快中有慢、甜中带酸、炫目中夹杂黑暗，上帝创造出的美超乎一切变化，
且让我们由衷地赞美他。
我的眼眶湿润了。我深受感动地说：“这是一首饱含着热忱和激情的诗。”
“是的。”
“这首诗的宗教意味很强。”
“是的。”
“这篇论文，是你秋季学期结束时写的，那就应该是在一月份，对不对？”
“没错。”
“如果我没有记错，你的好朋友汉克，是在同年二月份出的车祸。”
“对。”
这时候，我感到房间的气氛有些紧张。我不是很清楚随后应该怎么办，只好凭着直觉继续追问：“照此说来，你到了17岁，被第一个女朋友拒绝，然后你就放弃了宗教信仰。三年以后，又因为最好的朋友的死亡，放弃了对一切事物的热情。”
“不是我放弃，而是我的热情被所有这一切吸干了！”特德大声说。
他就像是在吼叫，我从来没有见过他的情绪如此激动。
“上帝拒绝你，因此你也拒绝上帝，对吗？”
“难道不可以吗？”他以惯常的反击口气说，“这个世界太恶心，一直叫人恶心。”
“我原来以为你的童年很幸福。”
“根本不是。我的童年更叫人恶心。”
在特德貌似平静的外表下，隐藏着痛苦的童年记忆。两个哥哥过去老是欺负他，到了叫人忍无可忍的程度。特德的父母更关心自己的事业，而且两个人彼此怨恨，对孩子的事极少过问。在他们看来，兄弟吵架是正常的。他们从未想过如何保护年幼的特德。特德最大的安慰，就是躲在乡下独自散步。由此可知，早在10多年前，在他的内心深处就种下了离群索居的种子。独处能让他松一口气，真正远离哥哥们的折磨。
回忆起往事，特德对世界的仇恨，犹如泉水般涌出。此后几个月，他连续对我回忆起伤心的童年，回忆起女朋友的拒绝，以及汉克的不幸死亡。他觉得这些让他难以承受，他的人生就像是死亡与痛苦并存、危险与邪恶同在的巨大漩涡。
经过15个月的努力，对特德的治疗出现了转折。那天他带来一个小本子，说：“你经常说我过于掩饰真相，不肯说出自己的秘密，事实也是如此。我昨晚收拾过去的东西，看到了这本大二时的日记。我还没有重新读过，所以原封不动地交给你。或许你会有兴趣，看看10多年前的我是什么样子。”
我说我一定会的。我用了两个晚上读完了日记。日记再次印证了他过去的生活方式：独来独往，喜欢像隐士一样。此外的内容不多，不过有一件事引起了我的注意：那年一月份的某个星期天，他一个人外出爬山，赶上暴风雪，半夜才回到学校宿舍。“我是多么兴奋啊，”他写道，“平安归来让我有一种狂喜的感觉，就像去年夏天那次死里逃生的经历一样。”下一次同他见面，我就问起他那年夏天的事情。
他说：“我告诉过你了。”
他每次这样说，其实都是想隐藏什么，我识破了这一点，继续追问下去：“你还有些事没对我说过，我敢肯定。”
他终于说：“你还记得我大一暑假时，曾到佛罗里达去打过工吗？
我那时赶上了一场飓风。你知道，我一向喜欢暴风雨。就在大风大浪最猛烈时，我赶到码头那里。一阵海浪扑过来，把我冲下了大海，另一个大浪又把我推了回来。整个过程非常简单，而且是在一瞬间。
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