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找出各结论之间的共性

我们在前面提到过,文章中表达的思想或者是行动性思想,或者是描述性思想,这些思想或者是要告诉读者做某事,或者是要告诉读者关于某事的情况。描述性思想通常可以用“原因”“问题”或“结论”之类的单一名词表示。对此类思想进行分类的基础是这些思想具有的某种共性。

我们先回顾一下第6章“确定逻辑顺序”中介绍的关于分类的知识。“某公司存在3个组织问题”,这样的表述实际上是从该公司所有可能的组织问题中分出了一部分。

因此,将这3个组织问题作为一类,本身并没有太大的意义。这只是思维过程中的第一步,列出一些可能值得思考的思想。我们要做的第二步,是通过找出这些思想之间的共同点,证明这些思想确实属于同一类,因而有理由将其与其他思想区分开。第三步是说明这些思想之间的共同点所具有的普遍意义,即要提出一个新思想。至此,我们才完成了思维的过程。如图7-9所示:

图7-9 根据某一共同点分类

许多商务文章的作者都止步于第一步,这也许是因为他们没有认识到第二步和第三步的重要性,但更有可能是因为从一系列思想中得出推论是一项艰难的工作。要完成推论,必须做到以下几点:

找出将这些思想联系在一起的结构上的共性。

寻找这些思想间更密切的联系。

完成归纳跃进,概括出主题思想。

找出结构上的共性

如果某些思想具有某种共同点,就可以将它们联系在一起。我们在第5章“演绎推理与归纳推理”中已经了解到,表达思想的语句必定是由主语和谓语构成的。因此,如果这些语句符合以下条件,就说明这一组思想具有某种共性:

针对同一类主语。

针对同一类谓语(动作或对象)。

具有同一类隐含的思想。

这里所说的“同一类”不是指完全相同,而是指属于同一范畴,或能够用同一个单一名词表示。

如果一组句子的主语完全相同,那我们就要找出谓语之间的共性;如果谓语的动作或对象完全相同,我们就要找出主语之间的共性;如果主语和谓语都不相同,我们就要找出句子隐含的思想之间的共性。

找出语句之间的共性,尤其是当语句措辞比较正规时,可能比你想象的要难得多,因为语句的措辞和表述方式可能妨碍你进行细致的思考。比如,我们都看过关于“5个因素”“7个主题”“4个要点”“7个习惯”之类的文章,可能很少对这样的说法提出疑问。实际上,我们应当透过语句的措辞,修饰,看到思想的内在结构。

例如,下面这篇文章的结构是我们经常看到的。

新的计划与控制体系具有4个特点:

计划周期及其附带控制体系应以年为基础。

计划应通过综合系统制定。

计划应自上而下制定。

计划体系将区分现行做法与计划进行的改革。

乍看之下,这一组思想似乎可以接受。语句的措辞比较正规、凝练,很容易使人认为作者是在表达有意义的思想。但是,我们还是可以看出,最上面的概括性语句“缺乏思想”。

透过语言的外衣,探寻这些语句真正要表达的思想,我们首先看到的是,这些句子的主语几乎完全一样——都是计划或计划体系。那么,语句中的思想之间的联系必定是由谓语决定的,句子中的谓语分别为:

以年为基础。

综合制定。

自上而下制定。

区分现行与未来做法。

将语言的外衣剥去后可以看到,这一组思想实际上并不能支持同一个思想。你可以问问自己,具有这4个特点的计划体系有什么意义呢?

虽然这4个思想分别成立,但这并不足以证明它们之间存在某种关联,而最上面那个“缺乏思想”的句子则阻碍了我们对其进行深入思考。

正如本章开篇说过的那样,深入思考的目的首先就是要得出推论。

但是上面这个例子列出的计划与控制体系的几个特点,无法让我们得出概括性的结论,因而也无法指导我们得出关于此主题的新想法。经过大量修改后,作者终于明确表达了他的思想。

新的计划与控制体系的目标是通过以下方式,使公司的所有部门将工作重心放在提高利润上:

要求每个部门提供年度利润计划。

在每个管理层级上协调各部门的计划。

根据利润计划监督管理人员的工作。

要记住,如果你无法在一组被列为“问题”“原因”或“结论”的思想中找出明确的逻辑关系,就像上面这个例子一样,那么这一组思想必定存在问题,你必须重新思考。

上面这个例子只涉及4个思想,因而比较容易找出问题,但大多数文章阐述的思想都不止4个。在这种情况下,除了要找出共性,还要找出它们之间更密切的联系。

寻找更密切的联系

下面是对一个信息系统提供的信息提出的5点意见,其共性体现在每个句子的谓语(动作)中:

有关核算、预算和调查的数据应当更新。

现在需要各类员工的常规人事变动数据。

应当收集招标中的竞争信息,以便监控不同市场的竞争激烈程度。

现有关于市场薪酬水平的信息不够充分。

需要有关部门和固定的项目资金的数据。

简化一下,提取各句的谓语:

有关信息:

应当更新。

现在需要(有关信息)。

应当收集(有关信息)。

不够充分。

需要(有关信息)。

可以看出,以上思想可以分为两组:

认为有关信息不存在。(2、3、5)

认为有关信息存在

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