时间顺序

时间顺序可能是最容易理解的一种逻辑顺序，因为在对思想进行分组时，这种顺序最常用。在按照时间顺序组织的一组思想中，要按照行动的顺序（第一步、第二步、第三步……），依次表述达到某一结果必须采取的行动。该组中的思想可以是实际的行动步骤或关于行动的想法（比如建议、目标等），也可以是大脑中潜在的思维过程得出的结论。

在这两种情况下，都有可能出现逻辑不清的现象：前一种情况是由于人们在罗列思想时难以区分原因和结果；后一种情况是由于人们没有意识到自己的思考采用了某一过程，这正是他的思维基础。

根据结果寻找原因

写作时常见的问题之一就是无法区分原因和结果。前面说过，同一组行动是为了达到一个特定的结果。但是，如果过程较长，且包括许多步骤，就会存在多个层次上的原因和结果。为了说明这一点，请看看下面的例子，这是一名咨询顾问建议某公司采取的措施，用以提高生产效率。

在第一阶段应采取以下措施：

与主要管理人员及监管人员谈话。

跟踪并记录交易行为和工作流程。

确定所有关键业务环节。

分析组织结构。

理解服务和绩效措施。

评估业务职能的绩效水平。

找出问题和原因。

发现提高生产效率的潜在可能。

首先，这个过程步骤太多，读者难以掌握。请回想一下前面关于神奇数字“7”的内容，人一次最多记忆7个项目，超过7个，就应当归类分组。（事实上，我建议每组思想最好不要超过4个或5个。若一组思想超过5个，其中一些思想之间就有可能缺乏紧密的联系。如果不指明思想之间的逻辑关系，部分思想就会变得模糊不清。例如，说明“十诫”中的一部分是“对上帝之罪”，另一部分是“对人之罪”，将比逐条列出“十诫”更容易让人理解。）

此外，虽然上述8个步骤是按照顺序罗列的，但它们并不处于同一个抽象层次上，采取其中一些步骤是为了实现另一些步骤，也就是说，在总的过程中存在一些具有完整结构的子过程。如果不将这些子过程提取出来，作者实际想表达的思想就会模糊混乱。在上面的例子中，咨询顾问实际想表达的大概是：

在第一阶段，我们将确定提高生产效率的可能领域：

1. 确定企业的关键业务环节。（3）

－与主要人员沟通。（1）

－跟踪并记录交易行为和工作流程。（2）

2. 找出在开展业务时存在的弱点。（7）

－调整组织结构。（4）

－制定并实施服务和绩效管理措施。（5）

－评估绩效水平。（6）

3. 提出切实可行的改革建议。（8）

经过这样组织，作者就能检查该过程中的各步骤是否适当、是否有遗漏。例如，为了确定可能提高生产效率的领域，这3个步骤是否够全面？如果我与主要人员进行了沟通，并且跟踪和记录了交易行为和工作流程，是否足以确定企业的关键业务环节？

为避免出现因果关系错误，可以假设自己采取了文中提到的各项行动，并想象之后的结果，这样就可以判断必须采取的某项行动仅仅是为了在时间上先于另一项行动，还是为了实现另一项行动。

这样可以大大缩短考虑思想分组是否合理的时间。请看这个例子：

战略规划涉及对时间周期的认识。

了解需求。

制定能提供相应产品或服务的战略。

实施该战略。

市场接受期、快速增长期。

缓慢增长期、进入成熟期。

高现金增值期。

衰退期。

检查思想分组是否合理的第一步是看能否理解它所描述的过程。假设你自己就是执行者，并开始行动：“首先，了解市场需求；其次，制定战略；然后，实施该战略；再然后……”你会发现，这里出现了问题。

上面的例子似乎将3项由企业采取的行动，与4项由这些行动产生的结果放在了一个组里。仔细看看这些行动产生的结果就会发现，这4项行动结果反映的是正常的产品生命周期曲线，如图6-2所示。

第四步的意思应该相当于“评估市场反应”，而图6-2中的几个时期就是市场反应的各个阶段。（我们似乎漏掉了一点——高现金增值期。

但是，这一点通常属于进入成熟期的一个特点，根本不属于战略规划周期的一个阶段。）原文可以按以下方式改写：

制定战略规划时必须了解时间周期：

了解需求。

制定能提供相应产品或服务的战略。

实施该战略。

评估市场反应。

调整战略以适应市场反应。

图6-2 产品生命周期曲线

揭示隐含的逻辑思路

你得出的结论可能是基于某个隐含的逻辑过程，认识到这一点对明确表达真实思想很有帮助。很多时候，人们得出结论时并没有说明其实际上想表达的思想，比如下面这个例子：

关于企业性质的定义：

1. 主要依赖创造性过程。

－按需求细分。

－按供给细分。

2. 随时间变化。

－生命周期的早期和晚期。

－竞争动态。

3. 在某行业中不必独一无二。

4. 受自身优势和市场竞争的影响。

虽然在这组思想的最高层次上没有明确给出概括性思想，但我们不难假设这组思想在传达一些信息，因为这组思想的语言不难理解，并且每一项都有明确意义。但如果你试着按顺序检查作者的思路（首先进行市场细分，其次回应变化，然后评估自己在市场中的位置），会发现作者传达的信息与