第50章 热带的霹雳

州立大学的劳伦斯·罗宾斯和同事遇到了另一组问题。 [9] 他们发掘出了非常深的沉积物，显示人类使用这个山洞至少有10万年的历史。山洞因为洞壁上的大量白色岩画而得名，包括大象、蛇和马背上的人。最后一种的年代不可能早于一个世纪前太多，因为马直到19世纪中叶才出现在卡拉哈里。当地传统认为近代的布须曼人绘制了这些画——这与澳洲阿纳姆地和印度比姆贝特卡的情况截然不同，那些地方的画的创作早于现在活着的人的记忆，被归于超自然生物的作品。不过，白画岩窟中的一些画可能要古老得多；接近地面的那些已经褪色，很可能创作于洞中地面比今天低得多的时候。

在最晚近的洞内沉积物下方，罗宾斯和同事发现了一层埋藏着鲶鱼骨、细石器、鸵鸟蛋壳、磨石和骨钩的沙土。不幸的是，罗宾斯最多只能将该层面认定为公元前21000—前3000年之间。问题在于，大量鱼骨暗示附近存在过湖泊和池塘，而最后的记录为公元前19000—前14000年之间。全新世期间的措迪洛山被认为非常干燥，就像今天那样，最近的可能捕鱼地点为45千米外的奥卡万戈河（OkavangoRiver）。但放射性碳定年显示，捕鱼发生在公元前9000—前3000年，这与石器和骨器的风格相符。 [10]器物很可能在洞底松软的沙层内发生移动，这让罗宾斯的困境雪上加霜：打洞的啮齿动物可能将鱼骨和焦炭块拖上拽下。事实上这已经被证实了：一块骨鱼叉碎片被发现与下方20厘米出土的另一块相匹配。沙层可能用了4500年积累而成，也许很容易有其他许多骨头和焦炭块混入。 [11]马托博山波蒙格维洞后部一系列存储坑的年代同样非常模糊。20世 纪 60 年 代 ， 克 兰 · 库 克 （ Cran Cooke ） 在 当 时 的 罗 得 西 亚（Rhodesia）进行开拓性考古工作时发掘出了这些存储坑。他在洞口区域发现了厚厚的灰烬层，以及暗示存在过防风墙的石基。 [12] 坑中包含了一系列有趣的发现：其中一个有烧焦的毛虫；有几个铺着草，还有一个铺着乌龟壳；另一个坑中埋着有毒植物刺眼花（Boophonedisticha）的根，可能被用来防止昆虫侵扰坑中原来储存的东西。还有一个坑曾被用作火炉，里面发现了一段严重烧焦的树皮纤维绳索，因为上方石板的保护而留存下来。

20世纪80年代初，当乌普萨拉大学的尼古拉斯·沃克对波蒙格维洞进行新的发掘时，他看到了库克未发表的笔记本。测得的几组放射性碳定年数据从公元前13000年到公元前2000年，但顺序并不总是正确：某层面的定年比上方紧邻的更晚，或者同一层面获得不同的定年结果，或者年代似乎与需要定年的工具类型不符。沃克认为，这些存储坑很可能来自公元前4000年左右，不过证据仍然存在争议。 [13] 但即便他是对的，也不能排除人们在距此3000年前就开始采集毛虫的可能性，即卢伯克第二次造访波蒙格维洞时。

卢伯克先后在中非和西非的雨林中旅行，无法感受到东非湖泊经历的巨变。当他经过末次冰盛期的图尔卡纳湖和维多利亚湖边时，水位远比今天看到的要低。许多较小的湖泊完全消失了。到了公元前7000年，情况变得完全相反：在几千年的时间里，这些湖泊的水位远远超过今天。就像公元前12000年之后的降水增加让雨林扩张到比今天更大的范围，东非湖盆同样达到了前所未有的水位。 [14]新的湖岸仍然清晰可见，因为在比当前水位高出好多米的地方有干涸的贝壳和湖底沉积物带。图尔卡纳湖比今天高出85米，面积是现在的两倍，致使其漫出自己的湖盆并向尼罗河流域供水。无数小盆地被完全淹没；位于今天埃塞俄比亚南部大裂谷的许多小湖泊汇聚成一个大湖，注入阿瓦什河（Awash River）。

湖岸显然是诱人的捕鱼场所，因为在图尔卡纳湖裸露湖岸的周围发现了几处埋藏有细石器和骨钩的遗址。其中一处是肯尼亚的洛瓦塞拉（Lowasera），骨钩底部周围有细细的凹槽，表明上面曾系过线。

除了鱼骨，那里还发现了鳄鱼和河马的骨头。 [15]公元前12000年后，热带非洲愉快度过了它在较晚近历史中最湿润的时期，降水量可能比今天的多50%。 [16] 根本原因是季风系统的北移，在热带获得降水的同时，卡拉哈里等更南面的地区却失去了降水。 [17] 不过，这种情况不会一直持续下去。公元前3000年之后不久，降水再次减少，湖泊水位下降，森林缩小到今天的范围。北非经历了类似的降水变化过程，暂时让撒哈拉沙漠的面貌变得与今天截然不同。这正是卢伯克在他环球之旅的倒数第二站将要发现的。