自我关怀包括“为自己的痛苦动容，同时又保持开放的心态，感受对自己的关爱和善良，也对自己的不足之处和失败抱持一种理解而不带评判的态度，并且知道自己的体验恰恰就是人之所以为人的正常体验的一部分”。
分解一下，自我关怀包括以下三个部分。
对自己的关怀和理解。
把自己的体验看成人之所以为人的一部分。
正念地关注自己的思维和感受。
上述这三个部分都是相互关联的，而且都属于广义的正念和接纳的一部分。我们已经讨论过如何接纳自己所处的环境了，在自我关怀的行动中，我们会把这种接纳指向我们自身。当你在自我关怀的时候，就是在对自己的挫折、退步进行理解和接纳。你可能早就注意到了，与其他人一样，大家都不可能是完美的，都会体会到各种人生的酸甜苦辣。自我关怀本身就具有价值，就像现金一样，你可以用它来获取其他有价值的东西。举例来说，自我关怀能够帮助我们提升很多本书提及的其他技能，包括正念、情绪调节以及痛苦耐受，同时也可以作为这些技能的基础。
我可以大胆地猜测，跟其他所有人一样，你肯定也体会过一种感觉，就是自己身上有些地方不对劲儿。注意到这种感受本是人性的一部分，在芸芸众生中普遍存在，它可以让你改变与这种体验之间的关系。在心理学家参加的讲座中，如果你问听众是否感到过有让自己难以忍受的缺陷，几乎每个人都会举手。我怀疑不仅是心理学家有这种感受，这种人类共有的体验，把你、我跟他人联系在了一起。
当你尝试着温暖自己的时候，你就可以创造出对他人进行抚慰时一模一样的感受。当我们激活了自我关怀的时候，我们的抚慰系统就开始工作了，这比在内疚和自责的想法中难以自拔要好很多。
安娜贝勒的故事
安娜贝勒大多数时间里都对自己的身体感到很不满意。她很害怕约会，在很多年里都完全不跟异性交往。这种因为害怕被潜在的对象评判所带来的脆弱感让她觉得难以忍受。在10年前的一次短暂恋情最终痛苦分手之后，她决定不再跟任何人约会了。她偶尔也会尝试一下认识新人，但是马上就会发现自己深陷在“别人不会喜欢自己”的想法里，如果对方没有跟自己继续联系，她就会开始自怨自艾，她坚信：“我不招人喜欢，不够漂亮，而且大家都说，40岁之后就很难遇到合适的人了。”
如果她决定赴约，也会战战兢兢地约束自己，不提出任何要求，生怕竹篮打水一场空。但是在几个初次见面都不再有后续往来之后，她决定在自己成功减肥30斤之前不再见任何人。在学习了“全面接纳”之后，安娜贝勒自豪地宣布，她现在会用接纳的方法来抚慰自己，学会处理由“我再也不会找到伴侣”的思维所带来的痛苦。我跟她表明，接纳是跟宽容、关爱紧密相连的，我们当然可以接纳自己单身这个事实，但是安娜贝勒所说的“接纳”其实不过是一种“无望”。
我们讨论了同情跟放弃的不同之处，然后讨论了如何觉察这种想要放弃的欲望。关爱自己意味着你允许自己感受自己，并渴望自己的渴望，而不是被羞耻所淹没，或者放弃对自己重要的东西。很多人都会在约会的时候深受不安全感的困扰，尤其是当约会体验让人备感痛苦的时候。
在治疗过程中，我和安娜贝勒用了一些时间不去谈她自己的特定处境，而是讨论了如果她的侄女卡拉有同样的困扰，她会做些什么。安娜贝勒告诉我，卡拉非常害羞，即便待在自己的高中同学身边，也很缺乏安全感，她觉得自己不够聪明，也不受大家的欢迎。然后安娜贝勒充满同情地说：“当然，我还是会鼓励她出席自己的毕业舞会。”我们看到，她对待自己和对待卡拉的方法大不相同。
安娜贝勒承认了自己面对孤独时的痛苦感受，她也明白渴望得到一位伴侣并不是什么自私之举，而是人之常情。我们一起规划了如何把仁慈带入她的体验之中，接纳自己当前的单身状态，同时也开始跟那些看起来有兴趣的人接触。她开始学会给自己鼓气，同时也注意到了那些会妨碍她同情、抚慰自己的念头。这让她得以重归那些希望卡拉也能坚守的价值观。
安娜贝勒也开始把同样的仁慈和理解带到了自己与饮食相关的活动中。当她破戒吃了一种“禁止”食物时，她会心怀接纳地坦然承认自己犯错了，同时依然抚慰并带领自己继续朝向目标前进。最终她意识到，把某些食物标记成“禁止食用”是件挺残忍的事，于是她也允许自己有节制地品尝那些人人都爱的好东西。她意识到，实际上当她给自己许可的时候，反而吃得更少了。
调理饮食和与感受共处需要付出努力，同时安娜贝勒也注意到，采用这种方法之后，她的精力更加充沛了，并且认识到，即便没有遇到自己的“真命天子”或者不能减肥30斤，她也能通过对自己的关爱取得了很多有意义的成就。
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