中国历史上有这么一位“平民”皇帝。他出生贫寒，从小就失去了父母，生活艰难，用现在的话来说是一个不折不扣的“草根”。他就是开启大明王朝的朱元璋。
相传，朱元璋小时候因为家境贫寒，从来就没有吃饱过，为了讨口饭吃，他出家当了一名和尚。后来家乡又闹饥荒，他走投无路只好外出化缘，在这期间历经人间沧桑。有一次，他连续三天没有进食，昏倒在街上，一位路过的老婆婆看他可怜，将他救起带回家中。老婆婆心地善良，将家里仅有的一块豆腐和一小撮菠菜，就上半碗已经快馊了的剩饭，下入锅中熬出一锅汤羹，给朱元璋吃了。
朱元璋吃完精神大振，顿时觉得这是人间极品，是美味佳肴，就问老婆婆刚才做的是什么菜？老婆婆倒是挺豁达，开玩笑说那叫“珍珠翡翠白玉汤”，于是，这碗汤在朱元璋心里就刻下深深的烙印。后来，朱元璋投奔了红巾军，最终当上皇帝，尝尽了天下美味珍馐，但始终让他念念不忘的就是当年的“珍珠翡翠白玉汤”。
民以食为天，通常食物只是满足人们的温饱需求，但是当个体对某种食物产生情感寄托的时候就不一样了。比如提到“哈根达斯”冰激凌的时候，人们往往会联想到恋人；在吃甜点的时候，人们往往会产生愉悦的体验；有些爱狗人士在看到别人吃狗肉时，立即产生一种厌恶的情绪，诸如此类。这个时候，食物“充饥”的功能性就减弱了，而由食物引发的“情感需求”变得明显了。正如“珍珠翡翠白玉汤”对于朱元璋而言，当年是为了充饥，而后变成了“忆苦思甜”的回忆载体，同样的食物产生了截然不同的影响，这是因为人们对于美、爱和浪漫等情感层面需求所致。
2012年，中国纪录片史上出现了一部关于美食的惊艳之作——《舌尖上的中国》，此片一出，立即风靡。其中有一集叫《时间的味道》，里面讲述了一个住在香港大澳的奶奶，在老伴过世后依然坚持制作当年他们一起做过的虾酱。时间带走了老伴的生命，带不走的是奶奶的回忆和她记忆中的味道，对她而言，虾酱不再只是虾酱，而是承载着对老伴的思念的东西。
有人说真正美妙的美食，不只是果腹而已，还能让食客感受厨师在做这道菜时的用心，和对食客品尝体验的关注，品尝美食的过程变成了享受精神愉悦的过程。听上去可能很夸张，但这是有科学根据的。
人体中含有一种生物胺类中枢神经递质，叫“多巴胺”，它对人类身心健康有着至关重要的作用。人在品尝美食的过程中，精美的品相和绝美的味道刺激味蕾，从视觉、嗅觉和味觉等方面综合刺激人脑分泌多巴胺，并引发“电化学反应”，产生一种能刺激神经兴奋的神秘物质，通过血液流遍全身，引起令人飘飘欲仙的感觉，达到精神上的享受体验。除了美食，当看到美的、有爱的事物时，效果更加明显。
人的思维方式一般分为感性和理性两个方面。感性思维主要是受情绪影响，理性思维主要是受逻辑影响。感性一旦被触发，就会像礼花一样绽放，五彩缤纷，产生各种情绪体验，这种触发原点显然不止美食一种。自古以来，不论地域、肤色和人种，在他们的传统文化中都有一些感性的故事，像国外的《罗密欧和朱丽叶》《奥赛罗》《灰姑娘》，还有中国的《梁山伯与祝英台》《孔雀东南飞》等，这些故事象征着人类内心对于爱的渴望和追求，触碰到了人们内心最柔软的部分，产生了情绪共鸣。
人类对于食物最原始的需求是温饱，当吃饱以后就不再满足于此了，他们要求色香味俱全，这样的体验需求超出了事物本身的功能，它变成了一种载体，承载的是人们对于“美”、“爱”和“浪漫”的一种情感需求。
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