第七节 界限之外

将要淹死的人连稻草也抓，因而，人们在遇到挫折时往往求助于神秘的力量以获拯救。这种现象也许可以解释为什么近几年来新时代的神秘信仰、功法和江湖秘方盛行，据说这些东西能给人以超人的力量、健康、安宁、顿悟和喜悦。它们包括：金字塔的魔力、水晶球的魔力、香气疗法、灵魂转世疗法、外星信息、通灵术、意念发功等等。

相信和不相信的人均可以提供大量证据以证明自己的观点，但我们可以走一条捷径，即依靠美国研究委员会成立的调查小组——人类表演强化技巧委员会——分别于1988年和1991年所发表的研究报告。在这里，我们以小结的形式谈一谈该委员会对一些叫卖得非常厉害的技巧的研究发现：

潜意识自助：近几年来，潜意识自助磁带的年销量已超过5000万美元。出品人宣称，听这些磁带，人们可以减轻痛苦，戒烟，控制饮食，增强自信心，消除压抑心情，治愈阳痿阴影，还可以达到其他有价值的目的。

这些磁带包含的信息大都藏在音乐、海浪轻轻的拍击声或其他掩饰性的声音后面，比如声称能增强自信心的磁带中隐藏着“我每天越来越相信自己”的信息。出品人说，隐藏信息能够有力地影响使用者的感觉、思想和行为。

该委员会研究过的最广泛的一项实验是双盲实验，即对志愿者的记忆力和自信心进行测试。测试之后，志愿者开始使用通过商业手段生产出来的潜意识自助磁带，不管是用于增强记忆力的，还是用于提高自信心的，5周之后重新对其进行测试。他们所不知道的是，只有半数受试者得到了他们认为的那种磁带，另一半人中，告诉其拿到的是增强自信心的磁带，实际上可能是用于增强记忆力的，反之亦然。

所有这些实验组得到的结果显示，这些磁带“没有产生可感知的效果，不管是肯定的还是否定的，也不管是提高自信心方面还是增强记忆力方面” 。

睡眠期学习：从1916年到20世纪70年代，一批心理学家尝试过对一些处在睡眠中的人小声地播放需要学习的材料。其理论是，这些材料将在无意识水平上为听者接收，因而可以不费力气地予以吸收。例如，几年以前，一位研究者对嗜好咬手指甲的人进行治疗。他在这些人熟睡期间播放一句话的录音：“我的指甲尝起来苦死了。”每晚播放300次，一连播放54个夜晚，结果是，40%的人不再咬指甲了。可能的解释是：大部分人在睡眠中存在着不同程度的级别变化，轻度睡眠期间有可能发生学习过程。该委员会的结论是：

本委员会没有找到证据以提示在能检测的睡眠中发生了学习过程（通过脑活动的电子记录加以确认）。但正要醒来时的知觉和对语言材料的解释，可通过在较轻的睡眠阶段提供该材料而产生改变。我们的结论是，对在睡眠期间提供的材料是否存在学习过程及学习和回忆的程度，都需要重新加以检测。

神经语言学教程（NLP）：这套办法是两位值得尊敬的心理治疗师理查德·班德勒（Richard Bandler）和约翰·葛林德（John Grinder）设计出来的。

使用NLP据说可以增强人们与他人相处的影响力和有效性。其核心概念是，人们在进行心理和生理活动时，会利用特别的感觉系统——视觉的、听觉的、触觉的等等——来想象正在处理的材料。按照NLP的说法，人们最容易受到一些以自己喜欢或当时正在使用着的表现方法所表现出来的材料的影响。接受NLP培训的人依靠诸如眼球运动、姿态及呼吸频率和语言等的暗示，他或她依靠这些信息进行“模拟”（模拟他人的身姿、呼吸率和比喻的选择），“入定”（一种条件形成，可以引发某种具体的反应），从而扩大他或她对其他人的思想、感觉和意见产生的影响。这种方法因为一些明显的原因而对一些董事、经理和销售人员具有吸引力。

然而，该委员会找不出任何对NLP的有效性所进行的、在科学上可以接受的评估，这是因为，如该委员会所言：“NLP的经营者、承办人和从业者都不是实验心理学家，而且也无意从事这样的研究。”现存的少数几例极不彻底的研究证据“既不是中性的，也不是否定的……总体来说，到今天为止，只有很少或根本没有任何实验证据能支持NLP假说，也不能证明其有效性” 。

生物反馈：指利用电子或其他监测设备，给人们提供有关他或她自己的生物功能的信息，旨在培训其对一般表现为不自觉的活动过程进行有意的控制。这些不自觉的活动包括心率、血压、体温（特别是极点温度）和阿尔法脑电波活动等。

典型地说，一位患高血压的受训者将看到一连串的血压读数，且能以某些说不出的方法慢慢地将一些无意识的过程与任何可观察到的血压下降联系起来。过一些时间之后，受训者在自己也不清楚的情况下就可以有意识地让血压降下来。同样，受试者看着可以显示左脑和右脑活动的监测器，能够学会增强某一种脑活动，同时减弱另一种脑活动，从而达到改善诸如心算等认知能力的目的。接受培训者在学会降低某些具体肌肉的张力之后，能够改善音乐演奏技巧、冲刺表现、手眼随动能力等。

听上去非常动人，但该委员会发现，通过生物反馈而取得的效果具有严重的局限性。在对肌肉放松研究