冻也来得更迟。
有时候，在某些地块，就是冰龙停下来休息的地方，看起来好像从来没有正常地解冻过。
阿达拉六岁这年，村子里议论纷纷，人们还向国王报告了一条消息。但没有回复。
“太糟糕了，都是这些冰龙。”那年夏天哈尔来农场时说道，“要知道，它们根本不像真正的飞龙。它们既不能驯服也无法训练。我们那里有很多故事，讲的都是那些试图驯化它们的人，结果鞭子和挽具都给冻在手里。我还听说，一些人只是摸了一下冰龙，手掌或是趾头就全掉了一一因为冻伤。老天，太糟糕了。”
“那为什么不请国王采取什么措施呢？”爸爸问道，“我们上报过一次。要是不把这．只怪兽杀掉或是赶走，一两年里我们就根本不会有任何可供我们种植的季节了。”
哈尔冷笑一声，“国王还有别的事情要顾及。
你知道，战争的进程不妙。每年夏天敌人都在向前推进，而且他们的龙骑士数目是我们的两倍。听我说，约翰，那边简直就是个地狱。说不定哪年我就不会再回来了。现在，国王可没法分出人手去追杀一头冰龙。”他笑了起来，“另外，我想也没有什么人能杀死这玩意。或许我们该干脆让敌人把这个省全都占去，那么这头冰龙就属于他们了。”不会那样的，阿达拉一边听着一边想。无论是哪个国王统治这片土地，冰龙永远都是属于她的。
哈尔出发了，夏日渐渐由长变短，阿达拉计算着生日临近的天数。在初次霜冻之前哈尔又一次路过，这回他是要带着他丑陋的飞龙到南方去躲避冬天。他的飞骑兵掠过秋日的森林上空时，看上去数目变少了。这次哈尔的来访要比往常短暂得多，而且兄弟二人的会面以一场激烈的争吵告终。
“在冬天敌人不会进攻，”哈尔说，“冬天的地形太不可靠了，另外他们也不会在没有龙骑士从空中掩护的情况下就冒险推进。但是春天一到，我们就没法顶住他们了。国王甚至连试都不肯试一下。现在就把农场卖掉吧，这时你还能卖个好价钱。在南方你能买到另外一块土地。”
“这是我的土地，”爸爸说道，“我在这儿出生，你也是的。不过你好像已经忘了，咱们的爹妈都埋在这儿。贝丝也埋在这儿。当我死去时，我要埋在她身边。”
“若是不听我的话，你会比自己料想的死得快得多，”哈尔怒气冲冲地说，“别傻了，约翰。我知道这块土地对你意味着什么，但是它不值得你为之付出生命。”他一再催促，但爸爸毫不让步。到了晚上，二人的会谈结束时他们都互相诅咒起来。而后哈尔在黎明时分离开，走出去时“砰”的一声将门甩在身后。
阿达拉在一旁听着，心中暗暗做出决定一一跟爸爸走与不走毫无关系。她要留下。如果她走了，冬天到来时冰龙就不知道在哪里能够找到她，而且如果她向南方走得太远，冰龙就根本不能来见她了。
冰龙确实来找她了，那时她刚刚过了七岁的生日。那是所有冬天里最冷的一个冬天。在那一年，她飞得次数又多，路程又远，结果几乎没有时间去建造自己的冰城堡。
哈尔在春天又来了。这次，他的飞行战队只有十二只飞龙，而且这一年他也没有带礼物来。
他和爸爸又一次争吵起来。但无论哈尔如何发怒、恳求或是威吓，爸爸仍旧像是石头一块。最后哈尔离开了，赶去奔赴战场。
在这一年，国王的防线被击溃了，打败仗的地方就在北面不远处的某个城市，那个地方的名字太长，阿达拉都念不出来。泰芮第一个听到了这个消息。一天晚上她从旅店回来时满脸通红，异常激动。“有个信使刚刚经过，正要去见国王，”她对大家说，“敌人打赢了一场大战役，那信使正去要求增援。他说我们的军队正在撤退。”
爸爸皱起眉头，额头上现出忧虑的皱纹。“他提起过有关国王的龙骑士的什么事情吗？”不管是否发生过争吵，哈尔总归是家里人。
“我问过了。”泰芮答道，“他说龙骑士是殿后的掩护部队，他们要进行突袭和火焚，拖延敌人以保证我们的军队能安全撤退。噢，我真盼着哈尔叔叔能够平安！”
“哈尔会给他们点颜色看看，”乔夫说，“他和他的布里斯通会把他们烧个精光。”
爸爸笑了，“哈尔总是能够照顾自己的，无论怎样我们都无能为力。泰芮，如果再有信使经过，你要仔细问问他们情况。”
泰芮点点头，她的担心并不能完全掩盖兴奋的心情。这一切都太令人惊心动魄了。
接下来的几个星期里，随着本地的人们真正明白了这场灾难的危害性，惊心动魄的感觉反而渐渐消退了。国王的大道变得越来越繁忙，所有的行人车辆全是由北向南一个方向，而且路上所有的旅客都穿着绿金两色的军装。一开始，士兵们在戴着金色头盔的军官带领下严守纪律地排成纵队，尽管如此，他们的士气可绝对算不上是群情振奋。部队在疲惫不堪地行进，军服既肮脏又破烂，士兵们携带的刀剑矛斧上布满缺口，大都污迹斑斑。一些人早已丢掉了武器，空着两只手，目光呆滞地沿着大道蹒跚而行。伤员的队伍跟在士兵后面，队形要比战斗部队长得多。
阿达拉站在路旁的草地上，看着他们经过。她看到两个人走在一起，其中一个瞎掉了眼睛，还在搀扶着身边那个只有一条腿的人。她看到人们有的断了腿，有的掉了胳膊，有的胳膊腿全没了。她看到有个人的头被战斧劈得裂开，好多人浑身上
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