卷一 闺房记乐

一．芸娘

我生于乾隆二十八年，当时正当太平盛世，家里也算能读书识字的小康，又住在繁华富饶、风景优美的苏州沧浪亭畔，命运待我实在不薄。我一生虽不乍富乍贵，也毫无功成名就，但也算经历丰富坎坷，回首往之，犹如春梦 一场。苏东坡有诗：事过春梦 了无痕，不管怎样，算也是经历过一场人生，现提笔记下，以作记念。

我小时候订过娃娃亲，这没什么希奇的，当时都是这样。不过对方在8岁的时候便早夭了，后来娶妻子陈芸。芸算是母亲家的亲戚，聪明伶俐。小的时候，同她讲一遍《琵琶行》，便可以背诵，比起那些成天看人鼻子眼睛行事的榆木疙瘩，算得上是个性情中人。

芸四岁时父亲去世，剩下母亲和幼小的弟弟克昌，家中因无人支撑，逐渐穷困，家徒四壁。芸因为是姐姐，便替人做一些女红养活家中幼弟老母，还送弟弟念书识字。她勤奋好学，弟弟习字时她有空便去旁听，没人教她，她自己一个字一个字的认，刺绣完空暇的时候，她也会做诗泳词，还做出“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”此类诗句。

记得当时我才十三岁，跟着母亲回外婆家看望亲戚，跟芸一见如故，两小无猜。无意中见到她的这些诗作，心中不免叹息：芸虽然才思眷秀，温柔娴静，但其家境如此破落，又无父亲兄长替她撑腰，整天操劳辛苦，很是可怜，日后出嫁，也不知道能不能保证不被欺负。

想到此，不知哪里来的勇气，开口向母亲央求：如果以后让我娶妻，我此生非芸不娶。母亲见我人小鬼大，一面有点吃惊，一面因为芸脾气温和心里也挺喜欢，便脱下金约指跟芸的母亲定下了亲。

当年的冬天，因为芸的堂姐嫁人，我跟母亲又回了一次外婆家，芸比我略长十个月，从小以姐弟相称惯了，所以我仍是叫她芸姐。因为是喜事，满屋子女人都打扮的鲜艳耀眼，喜气洋洋。只有芸穿得一身素淡。上身穿了件领口有点磨破但很整洁的青花对襟袄，下着靛蓝色百摺裙。身上唯一崭新的，是她脚上的鞋子而已，鞋面上若干雏菊，粉蓝为底鹅黄为蕊，鞋口上打了一个粉蓝花结，绣工精巧非常。

我拉她，问：这是谁做的鞋子？

她见我问的认真，奇怪的看着我：我自己做的。怎么了？

我不免由衷的赞叹道：原来你不仅是诗做的好。

她被我赞美，有点害羞，转眼走到女伴们那里去了。

在女子的脂粉堆里，芸的通身素淡，显得更典雅素洁，因知其早晚会成为我的妻子，我不免作登徒子状细细打量起她来。她身材有点瘦弱，但瘦不露骨，偏有种娇弱动人的味道。脸庞巴掌大小，蜜色皮肤，眼睛最是迷人，顾盼神飞，灵气逼

十

人，眉是水月眉，弯弯细细，精致极了。一举一动，都有一种缠绵 之相，令人心旷神怡。也或许是情人 眼里出西施吧，反正从此见了其他女人，也不觉得有多漂亮了。

爱一个人，便时时刻刻想同她在一起，见她同女伴话家常，连眼睛都不瞟我一下。年轻人，总是沉不住气。我厚颜上去再与她讲话，因其他人都知道我是她的未婚夫，调笑着走散了，她有点恼怒，又不好意思说出来，脸色绯红，似怒非怒，似嗔非嗔地看着我。我的心其实有点紧张，扑扑直跳，搜肠刮肚了半天，才跟她东拉西扯地说起了诗词，求她带我到书房，看她写的东西，实为想单独同她相处。

芸被我缠不过，只好带我到书房给我看，我见到她的诗稿，厚厚一沓，可见她用功程度。但有的仅有一联，或者三、四句。大半都没写完整。大为不解问她：这是怎么回事，为何不写完整？她有点不好意思的回答我：都是无师之作。

见我刚准备张口，又笑着将话接下去：我是希望有一天，能找到一个知己，拜他做师傅写完整，那才有意义！见她含笑调皮的摸样，眼睛星星点亮。

我也乐趣横生，便在诗稿上提笔写上：锦囊佳句四个字。

写完，两人大笑，情趣盎然。

提笔写到此，回想两人年少逗趣，往事历历在目，清晰无比。却不知正因我两人性情洒脱，却招至祸事。不免感慨好事难常，此乃后话。

二．新婚

当天晚上，按照传统风俗，我们娘家人将堂姐送到了城外，回来的时候已是三更。一路上没吃什么东西，饥肠辘辘，佣人拿了点蜜枣给我吃，可我平时不爱吃甜食，也只吃了几颗。芸见状，暗地里牵了牵我的袖子，示意我跟她走。我随她到了她自己的房间，见到桌上备好了小菜，暖阁里温着清粥，大呼及时。正准备拿起筷子吃的时候，听到芸的堂兄玉衡他们在外面喊：芸妹快点出来。

芸一惊，生怕被堂兄发现我在房里，惹他笑话。急急地走到门口准备把房门关上，边走边对他说：太累了，我准备睡觉了。

说时，玉衡他们已经抬脚进了房间，见我的面前放着清粥小菜，正准备举筷朵颐，扑哧笑了出来。半是玩笑半装作生气的对她说：刚才我问你要粥吃，你说已经吃完了，没想到你藏着给你的丈夫吃，真是女大不中留啊！说完众人哄堂大笑。

芸听了，脸红到脖子根，低着头跑出去了。我也怪不好意思的，本来还想多留几天，又恐怕见到玉衡再被他调侃，当晚就带着仆人先回家去了。

自从吃粥事件之后，再去母亲家那边玩，芸都刻意避开我。女儿家面皮薄，恐怕再遭人嘲笑。但其女儿娇态，让人宛然，便更加思念她了。

过了几年，终于好不容易等到正月二十二，成婚