死而后已

想逼我下台?不行!

公元前[338]年,一天晚上。

商鞅跪坐在长几前,几上展开了一卷竹简。红烛高烧,照着商鞅在竹简上写字。

在设县以前,贵族对乡、邑的统治,国王和大良造过问较少。

自从设了县,县官是由国王任命的,他们是按照国王的法令办事的,所以,他们对重大的事要向国王请示,办事的情况要报告国王。如果县官违反国王的法令,国王随时可以给他处罚或撤换。

商鞅代表国王处理县里的事,比起设县以前是忙得多了。

他年轻的时候就爱读兵法,《孙子兵法》和《吴起兵法》他都精心钻研过。现在他想根据自己练兵和几次作战的经验,编写一部兵法。因为忙,他不得不晚上写作。

他刚写了几行,仆人就进来说:“有位赵良先生来求见。”

“赵良?”商鞅想了想,曾有位朋友向自己介绍过这个人,据说是一个平民知识分子。商鞅对平民中的知识分子是比较重视的,他从这种人中挑选过不少能干的官员。所以,他吩咐仆人道:“请他进来吧。”

客人穿着布衣,态度沉着而冷静。他跪坐在商鞅的对面,抬头端详着这位威震秦、魏的商君。商鞅含笑等待着客人开口,可是客人许久不说话。

商鞅惦记着《兵法》的写作,就催促客人说:“我很希望得到先生的指教。”

“不敢。”赵良说:“我是一个卑下的人,不应该贪图名位。如果在你面前说多了,岂不是贪图名位吗?所以,我不敢多说。”

商鞅听了这话,感到很不高兴。他想:“这不是讽刺我所信任的那些官员‘贪图名位'吗?也可以说,他就是讽刺我‘贪图名位'!”他忍住心中的不快,问道:“那么,先生对我在秦国的政治作为有所不满,是吗?”

“啊,啊,我说吧。”赵良慢吞吞地说:“……一千个人说奉承话,不如一个人说直话。周武王能接受直话,所以兴盛起来。大人不反对周武王吧?那么,就让我说直话而不要见责,好吗?”

“周武王?”商鞅并不像赵良那样崇拜周武王。可是他为了要听直话,就把膝盖向前移动,和客人更靠近一点,和蔼地说:“奉承话虽然甜,却是使人受害的;直话虽然难听,却像苦味的药,能给人治病。先生对我说直话,好像给我治病的药一样。我愿老老实实向你求教,你不必客气吧。”

赵良望着商鞅,隔了好一会,才慢慢地说:“秦国自古以德教民,百姓也能为国王效忠。你随便改变秦国的礼制,用严刑峻法处罚贵族,这是积怨蓄祸。《诗经》说‘:人而无礼,何不快死?'你破坏旧礼,恐怕不是长寿之道吧?公子虔受刑后,闭门不出已经八年了。你还杀了祝欢,黥了公孙贾,这都是不得人心的事啊!你出门的时候,魁伟强壮的人在车上护卫,持矛操戟的人在车旁跟着跑。没有这些,你就不敢出门,这是为什么呢?还不是因为结怨太多,怕人报复吗?《尚书》说‘:恃德者昌,恃力者亡。'你不靠仁德而专靠暴力,这不是很危险的吗?”

商鞅听了赵良的话,觉得很反感。他冷笑了一声,淡淡了问了一句:“依你说,应该怎样呢?”

商鞅这样毫不在乎的神气,使赵良感到意外。他有些紧张、害怕。但是,他是在贵族的指使下,来向商鞅威胁讹诈的。他猖狂地继续说下去:“依我说吗?……我看,……大人,我看大人不如把封地交还国王,自己找个偏僻的乡下住下来,种点菜过日子,劝国王起用那些被压制而没有做官的人,尊敬那些有功有德的贵族,那么,你也许可以过几年太平日子吧。……否则,国王一旦去世,你的灭亡之日就会立刻来到!”

赵良说到最后,情绪激动。商鞅一面注意地听,一面思索着:“原来他是贵族派来的说客!……想逼我下台!想恢复旧势力!……不行!这当然不行!……”他感到气愤,红了脸,皱着眉,用坚定的口吻答复说:“谢谢你给我的‘苦口良药'。不过,我知道:怀疑自己行动的人,是不可能有成就的。我实行变法,早就预料会遭到某些人的痛恨和反对。可是,秦国必须变法才能富强,这个大势是不会改变的。就是我辞了职,躲到乡下去种菜,井田制也还是不能恢复的。假如有谁想恢复到古代去,那只能是痴心妄想。至于我自己,确实是很危险的,但这并不是什么重要的事情。”

这一席话,说得赵良心扑扑地跳。但是他还勉强装着笑脸,起身说:“我说错了,大人恕罪。我告辞了,谢谢你的招待。”

他踉踉跄跄地走出去,认错了门,一头撞在墙壁上,额角上立即长出一个大疙瘩。

祸起萧墙

赵良走后,商鞅呆呆地坐着。他已经无心写作兵法,赵良的谈话把他的心绪弄得混乱。

他的案几上摆着一卷《吴起兵法》,他望了望,不禁想起吴起来。

吴起是著名的兵法家。他是法家的老前辈,曾跟李悝一起在魏国进行政治改革。李悝死后,吴起被人诬害,从魏国逃到楚国,帮助楚悼王实行变法。他打击了一些贵族,取得了一些成就。公元前[381]年,楚悼王病死,贵族们带兵入宫,围攻吴起。

吴起伏在悼王尸体上,贵族们把箭像雨似地向王尸射过来,终于捉住受伤的吴起,用五马分尸(五辆马车把人的肢体扯碎)的惨刑把他杀害了。

“难道吴起的遭遇又会在我的面前出现吗?”商鞅想。

第二天,他叫人请了尸佼来谈心。他向尸佼谈了自己和赵良谈话的经过。他说:“恩师