有3个不同国籍的人因为犯罪要被关进监狱3年，在入狱之前，监狱长告知3个犯人说：“按照本狱狱规，我可以满足你们每人一个要求。”
热衷于追求小资生活的美国人要了3箱雪茄，向来讲求浪漫的法国人要了一个美丽的女子相伴，而以精明着称于世的犹太人则要了一部与外界沟通的电话。
3年刑期转眼到了，第一个冲出监狱的是美国人，他嘴里鼻孔里全塞满了雪茄香烟，大喊道：“给我火，给我火！”原来他在3年前要烟的时候忘记要火了。接着出来的是法国人，只见他右手抱着一个嗷嗷待哺的小baby，左手牵着一个刚刚会走路的小娃娃，后面跟着的是他挺着大肚子的美丽老婆。最后出来的是犹太人，他抬头看了看外面广阔的天空，紧紧地握住监狱长的手说：“谢谢您送我的那部电话。这3年来我每天与外界联系，我的生意不但没有停顿，反而增长了200％。为了表示感谢，我送您一辆劳斯莱斯！”
这个故事告诉我们，正是3年前3个人的不同选择，决定了他们今后各自不同的生活。所以说，什么样的选择决定什么样的生活。今天的生活是由3年前我们做出的选择决定的；而今天我们做出的选择，不仅会影响到我们接下来3年的生活，而且还会影响到我们今后30年，40年，直至最终告别人世的样子。这就是人生博弈的法则。
戴维19岁那年，一边在美国休斯敦航空航天局的宇宙飞船实验室里工作，一边在航空航天局旁边的休斯敦大学主修计算机。虽然工作、学习、吃饭、睡觉等几乎占据了戴维一天24小时的全部时间，但只要有多余的1分钟，他就会把时间用在自己喜欢的音乐创作上。
写歌词不是戴维的专长，因此他四处寻找一位善写歌词的搭档与他一起联手创作。后来，戴维认识了瓦莱丽——一个聪慧漂亮的女孩子。
在戴维事业的起步阶段，瓦莱丽给了他莫大的鼓励。
年仅19岁的瓦莱丽得过很多诗歌比赛的奖项。她写的东西总是让戴维爱不释手。他们合作写了许多很好的作品。一直到今天，戴维仍然认为这些作品充满了特色与创意。
戴维对音乐的那份执着，瓦莱丽内心非常清楚。但是面对遥远的音乐界及美国陌生的唱片市场，他们一点渠道都没有。一个星期六早上，瓦莱丽热情地邀请戴维到她家的牧场吃烤肉。那天，他们两个人坐在德州的乡下，根本不知道下一步该如何走。
突然间，瓦莱丽冒出了一句话：“想象一下你3年后在做什么？”戴维愣了一下。瓦莱丽转过身来，手指着戴维说：“嘿！告诉我，你心目中最希望3年后的你在做什么，你那个时候的生活是个什么样子？”
戴维还来不及回答，瓦莱丽又抢着说：“别急，你先仔细想想，完全想好，确定后再说出来。”戴维沉思了几分钟后，告诉她：“第一，3年后我希望能有一张自己的唱片，并且这张唱片很受人们欢迎；第二，我希望自己住在一个有很多音乐人的地方，能天天与一些世界一流的乐师一起工作。”
瓦莱丽说：“你确定了吗？”戴维拉了一个很长的Yes！瓦莱丽说：“好，既然你确定了，那我们就把这个目标倒过来算一算。如果你想在第三年的唱片市场上有一张自己的唱片，那么就意味着在二年半后，你一定要跟一家唱片公司签上合约。
“那么你的第二年一定要有一个完整的作品，可以拿给很多的唱片公司听，对不对？
“那么你在一年半后，一定要有很棒的作品开始录音了。
“也就是说你的第一年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲，排练就位。
“那么你的第六个月，就要把那些没有完成的作品修饰好，以便自己可以逐一筛选。
“那么你的第一个月就要把目前这几首曲子完工。
“你的第一个礼拜就要先列出一个清单，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。
“好了，我们现在不就已经知道你下个星期一要做什么了吗？”瓦莱丽微笑着说。
“喔，对了！你还希望3年后生活在一个有很多音乐人的地方，与许多一流的乐师一起工作，对吗？”她急忙补充说，“如果，你的第三年已经与这些人在一起工作，那么照道理，你在第二年半时应该有你自己的工作室或录音室。那么你的第二年，应该不是住在德州，而是已经住在纽约或洛杉矶了。”
瓦莱丽的一席话，让戴维真切地感觉到了时间就像高高扬起的皮鞭，让他不得不奋力向目标靠拢。
第二年，戴维辞掉了令许多人羡慕的航空航天局的工作，离开休斯敦，搬到了洛杉矶。
说也奇怪，不敢说是恰好第三年，差不多是在第四年的时候，戴维的唱片在亚洲开始畅销起来，他的名字也迅速被人们所熟知。他希望与业内顶尖音乐高手一起工作的愿望也实现了。
戴维实现了自己的目标，你呢？你的选择又是什么？其实，我们每个人都需要这样的提问。在你困惑的时候，在你感觉不知如何走下去的时候，你不妨静下心来问问自己：“若干年后你最希望看到你自己在做什么？”这样，你就会找到行动的方向，感到时间的紧迫。
今天的选择决定了我们以后的生活。任何成功都需要我们从现在开始有计划地工作，不要等到若干年后，空余无谓的叹息。
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