夫！停下来！”趁凯思琳来不及阻止时，斯佳丽高喊。他们把科拉姆扔下了，她不能不管。
“不要这样！斯佳丽！不要！”凯思琳苦苦哀求，但斯佳丽甚至不等车停，便急忙打开车门，冲下去。她顾不得美丽的裙裾被污泥拖脏，一下车便顺着砰砰声跑去。
眼前所见、所闻，使她倏然打住，惊愕地叫喊抗议。那根摇晃的树干又撞击着小屋的墙壁了，敲落的墙面往里倾塌，砸破了窗子，满地的碎玻璃片闪闪发亮，红窗框掉落在一堆碎白石的尘土堆里，两截红门也塌倒在地上。那声音真可怕——嘎嘎的挤压声哗啦啦的坍塌声一个活生生的东西的惨叫声。
于是出现一阵短暂的寂静，然后又传来另一种声响——噼噼啪啪声变成轰隆巨响——夹着浓烈闷人的烟味。斯佳丽看见三个士兵手持火把，火舌饥渴地吞噬屋顶干草。此情此景使她联想到谢尔曼的军队，想起十二棵橡树庄园、邓莫尔码头农场被烧成焦土的残壁和烟囱，不禁发出悲伤、惊骇的**。科拉姆呢？哦！天啊！他出什么事了？
他的黑长袍身影从滚滚涌向马路的浓烟中匆匆走出来。“快走！”
他对斯佳丽叫道。“回马车里去！”
她吓得钉在那儿一动也不动，精神恍恍惚惚，惊魂未定，科拉姆已跑过来抓住她的手臂。“快走！斯佳丽亲爱的，别在这里发呆，”他以克制的急迫口吻说。“我们必须马上回家去。”
马车在蜿蜒的道路上摇摇摆摆地尽量全速行进。斯佳丽夹在凯思琳和紧闭的车窗中间东倒西歪，却浑然不觉，刚才经历那件奇怪恐怖的事还让她感到战栗呢。等到马车又恢复缓慢的行进速度时，她的心跳才跟着减缓，喘了一口大气。
“刚才那边出了什么事？”她问，连自己的声音听起来都很奇怪。
“那可怜的女人被赶出那屋子，”凯思琳厉声说。“科拉姆还在安慰她。你不该插手管那件事，斯佳丽，你可能会替我们大伙儿惹上麻烦。”
“口气温和一点，凯思琳，千万不能这样责备斯佳丽，她刚从美国来，弄不明白。”科拉姆说。
斯佳丽想要抗议说她明白，她见识过的情况比这更糟，糟得多了，再一想还是隐忍了下来。她急于想了解更多的详情。“她为什么会被赶出来？”她改口问。
“因为没钱付房租，”科拉姆解释道。“最糟糕的是，第一次士兵来时，她丈夫竭力阻挠他们拆屋子，打伤了一名士兵，而被捕入狱，丢下妻子儿女为他担惊受怕。”
“太不幸了！她看起来好可怜。她以后怎么办，科拉姆？”
“她有个姐姐住在这条路上不远的小屋，我送她上那里去了。”
斯佳丽这才放心。真可怜！那个女人现在心情一定乱糟糟，不过她会没事的。刚刚经过的那间葛蒂洛小屋一定是她姐姐的，离这里是不远。不过，说到头来，住房子的确有义务付房租，租她酒馆的房客不付租金，她也会马上另觅新房客。至于打伤士兵一事，实在不可原谅。
那女人的丈夫必定知道自己会坐牢，他应该多替妻子儿女想想就不会做出这等蠢事来了。
“可是他们为什么要烧毁房子？”
“不让房客溜回去住呀！”
斯佳丽不加思索他说：“真笨！房东可以把房子租给别人嘛！”
科拉姆满脸倦容。“他根本不想租给别人。这房子有一小块地，他干的勾当人们称做‘并’产。他要把地统统用来种草放牧，再把喂肥的牲口运到市场去卖。所以他故意提高租金，让他的房客付不起自动搬走。那女人的丈夫知道屋主无意耕作那块地，迟早会把他们撵出来，事情一闹开他们就都知道了。他们挨了几个月，直到没家当可变卖付房租为止。就是那几个月里，男人憋了一肚子怒气，最后逼得他想用拳头来取胜至于女人，看到男人碰壁，绝望得要死。那个怀里抱着小娃娃的可怜虫，企图用她娇小的身骨来抵挡撞墙槌，保护他男人的小屋。
这就是他逞匹夫之勇的下场。”
斯佳丽不知该说些什么。她想不到竟有那种事发生。大卑劣了！
北佬虽更恶劣，但那到底是打仗。他们没有赶尽杀绝地烧光**牛吃的草。可怜的女人。哎呀，那可能是莫琳抱着吃**时的杰基呢。“你肯定她会去她姐姐家住？”
“她答应我要去，她不是对神父说谎的人。”
“她没事吧？”
科拉姆微微一笑。“别担心！斯佳丽亲爱的，她没事。”
“直到她姐姐的农场被合并为止。”凯思琳嘶哑他说道。雨滴打在玻璃窗上，雨水从凯思琳头顶附近被灌木割破的车篷漏缝流进来。“科拉姆，把你的大手帕借我塞这个漏洞好吗？”凯思琳哈哈一笑说“你能不能向主祈祷再出太阳？”
发生那么些事以后，头顶又漏水，她怎么笑得出来？老天哪！科拉姆居然也跟着她笑。
车速愈来愈快，车夫一定是疯了！没人在倾盆大雨中看得清前方的路面，况且路又窄，而且，又有那么多弯道。车篷至少被割破万把道裂缝呢。
“你有没有感觉到吉姆戴利的骏马急切地往前冲的那股猛劲儿？
斯佳丽亲爱的，它们还以为现在是在赛马跑道上呢！不过像这么棒的天然赛马跑道，也只有米斯郡才有。就快到家了。我最好先把小矮人的故事告诉你，免得你碰到小妖精时，还不知道在跟谁说话呢！”
突然一道斜照的阳光，透照在雨水打湿的玻璃窗上，将水滴幻化成彩虹珠粒。这种忽晴忽雨的现象，真是变幻莫测，斯佳丽心想。她把脸从彩虹水珠上移开，看着科拉姆。
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