了这个给你。”，阿提斯从布甲的箭袋里掏出一个环羽头饰，“可以挂在头上。”
??威玛接过这团在他审美里稍显粗糙的头饰，撇了撇嘴，“这挺丑的。”
他的肩不自然地耸在一起，眼睛尽量不去看阿提斯的脸，谷地宠儿的脸，继承了他母亲艾林夫人的美貌，尽管才十二岁便能隐约看出今后英武的样子。
??阿提斯望见这一幕，笑着说：“哥们，你是不是忘了下周就是你的命名日？”，说完一拳砸中他的胸膛。威玛低头抿嘴笑着用双手推阿提斯，两人一路扭打走出了树林。
??威玛走出树林的那一刻，父亲高大瘦削的身影便第一时间占据他的视线。他吞咽了下自己的口水，心里暗道不妙。
??但约恩罗伊斯爵士并没有靠近他，而只是向他身旁的阿提斯喊道：“阿提斯，你父亲要你即刻前往君临。”
??“为什么？”威玛甚至赶在阿提斯之前问道，同样疑惑不解的阿提斯也双目盯着约恩罗伊斯。
自从九岁的阿提斯离开鹰巢城，来到罗伊斯家族的族堡符石城以来，阿提斯就很少与远在君临的首相父亲和同赴君临的继母莱莎徒利见过面。
在阿提斯依稀的记忆里，继母自从不断地产出死婴后精神逐渐出现了问题，一开始对他不失礼节，但逐渐便常常在背地里用嫉恶的眼光注视着他。
即便远在符石城当约恩大人侍从的这些年里，每当夜里入睡，他也时常因为梦到莱莎徒利那不正常的眼神而惊醒。
“听说你有了个弟弟，阿提斯。”，约恩罗伊斯面无表情地回答道。
??“也许等到下周威玛十四岁命名日之后我在动身也不迟，罗伊斯大人”，阿提斯并没有立刻答应，而是低声请求道。
??“这是首相的命令，阿提斯。”，约恩深深看了眼威玛，“但符石城的赠礼和护送鹰巢城继承人的人手物资都需要准备。”。
??威玛不可置信地抬头望向父亲，眼里发着光。
??“我会把谷地继承人的意见转达给首相大人。”，说完约恩罗伊斯纵马离去。阿提斯与威玛相视一笑，骑上扈从递来的马紧随其后，往符石城方向前去。
??阿提斯回到房间，脱去满是汗渍的衣物，将身子塞进盛满热水的木桶里，将全身心浸透在这使人舒适的水温里，头倚在木桶边缘，双目注视着乳白色的天花板，心里回顾了罗伊斯爵士所说的话，“我会把谷地继承人的意见转达给首相大人。”。
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??“谷地继承人”，“首相大人。”，阿提斯心里发痒，“这么生疏的称呼从罗伊斯爵士的口中说出。”，他不禁想到若是自己整日见到约恩罗伊斯都称他“符石城伯爵大人”或是“青铜约恩”，这位罗伊斯大人会是什么神情。
??洗完热水澡，阿提斯穿着天鹅绒睡衣，半躺在床上，想起最近一次与父亲的交心谈话。
??那时阿提斯正为陪伴自己许多年的猎狗病死而伤心欲绝，他把自己锁在屋里，不愿意见任何人。
??然而他唯独无法阻止父亲进来。
??他记得父亲在门外轻声叫着他的名字，“阿提斯，阿提斯，我带来了些蜜汁和你喜欢吃的糖果。”，一开始阿提斯没有回应。
??“我可以进来吗？”，父亲的声音再次传来。
??“我想一个人呆着。”阿提斯虽然没有见到父亲，但那时依然摆着一张臭脸，烦躁地说。
??“我很想这样，不过这蜜汁的味道实在太甜美了。”，门外传来一阵金属碰撞的声音，父亲推门而入。
??推门一瞬间，阿提斯短暂忘记了爱犬死亡带来的悲痛，因为映入他双眼的首先是父亲满头的银发。
??“我已经老得不可开交了。”，琼恩艾林第一句话居然是这个。
??父亲没有管阿提斯的沉默不语，只是自顾自地说，“亲爱的劳勃起义的时候，我还不觉得自己老，还可以上马杀敌。”
??“当然，那只是一时半会的事情，等到我真住进了营地才果断放弃了那个念头。”父亲撑起自己长满皱纹的脸，冲他挑了挑眉。
??“之后我果断把军队作战的指挥权交给那些年轻人，许多年轻人，谷地的，河间地的，还有来自北境的，有些人我很喜欢，几乎是我看着长大的，有些人我总觉得他们尚显稚嫩，还需历练，可是后来啊，像海鸥镇，盛夏厅，三叉戟河之战，鸣钟之战，风息堡之围……”
??阿提斯静静听着父亲报出的这一连串的地名，他知道是这些都是劳勃起义战争里的重要环节。
??“许多年轻人，都死在了战场上。他们大多正值最青春的年华，却都葬送在这场本不必要的战争中去了。”
??“许多我熟知的老友，无论他身份是贵族还是平民，高贵或是低贱，都如同流星般消逝在谷地夜空里。”父亲平静地说，因衰老而空洞的眼珠里却似乎藏着谷地的星河，深邃带着点哀伤。
??琼恩艾林忽得转变了语气，“这种想法尤其是在我处理劳勃本应挤占嫖娼的时间来解决的事情时最强烈。”，他甚至还冲阿提斯挤了挤眼。
??“对于艾林家族而言，主要指你，阿提斯。”，父亲低头望着蜷缩身子的自己，“今日你因为爱犬身死而伤心，明天为了朋友身死而伤心，终有一日我也会撒手人寰，也许很快。作为谷地的继承人，你难道只会哭吗？”
??“高如荣耀，阿提斯，高如荣耀，哭泣不会对荣耀有丝毫增益。撑起你的责任，不管你的国王和你要守护的民众是怎么样的，
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