我也鞠躬行礼：“我是发栉小学六年级的山村风太。”
“有什么事情吗？”中岛问道，并用圆圆的茶色眼睛观察着我们。
“有事想向您请教，不知是否方便？”猫柳说道。
“嗯……”中岛稍微考虑了一下，“我正觉得有些无聊呢。进来吧。”
我们被请了进来。
我和猫柳被领到一间宽敞的客厅，屋里的家具只有沙发和桌子。凉快的山风从大开着的窗户直吹进来。两面墙壁都被高达房顶的书架挡住了，剩下的一面墙上，装饰着一些外国的民间工艺品。
“总去海外，不知不觉间就增多了。”中岛发觉我在看那些民间工艺品，解释道。
在客厅的一角，放着一架大钢琴。中岛坐在我们对面，他问道：“那么，你们想知道什么呢？”
我还等着有人给端茶出来。不过，看来主人并没有这样的意思。
中岛从桌子上的烟盒里抽出一支烟，叼在嘴上。猫柳从正面看着中岛。
“您能告诉我被幸子藏起来的那些美人鱼的宝物在什么地方吗？”猫柳开门见山地问道。
中岛也不回答，只是茶色的眼睛瞪得大大的，一直盯着猫柳。
一时很寂静。虽然是在这样的深山里，可是窗户外面并没有知了的叫声。
“你知道了将会怎么做呢？”过了一会儿，中岛问道。
“感兴趣。”
“就这么简单？”
这次，猫柳沉默了。他闭着嘴，什么都不说。
中岛一边往外吐烟圈，一边问道：“你刚才说自己是未来先生吧，是做什么生意的？”
“出售未来这种信息。”猫柳回答道。
“可以认为是在预想未来吗？”
“不是预想。我出售的是将来必然会发生的事实。”
“哈——那么，我也买买未来吧。我今后会怎么样？这个未来，能卖给我吗？”
猫柳不回答。
中岛目不转睛地看着猫柳。我在猫柳身旁，紧缩着身体。怎么回事？怎么回事？这两个人……简直就像手持刀剑怒目而视的武士。
“那，不能出售。”猫柳的肩头泄劲儿了。
听猫柳这么一说，中岛问道：“为什么？”
“不能说。”
听到这句话，中岛泄劲儿了。接着，微笑起来：“回答你刚开始提出的那个问题。我知道美人鱼的宝物藏在什么地方。”
“……”
“想要你就去找吧。如果能找到，那就奉送给你了。”中岛的笑容简直就像是一个木偶，像没有感情的面具上的笑容。
“定个期限吧，任何事情都应该有个期限，任何事情。”
中岛站了起来。
“八月的最后一个星期日，将要举行美人鱼节。活动的最后，是放发栉神社的奉纳烟花。如果在第一轮烟花放完之前能找到，那你就赢了。可是，如果找不到，就是我赢了。”
中岛好像在追忆什么。不过，他在追忆什么呢？
这是一场游戏。快乐的游戏，游戏。用来消磨时光的游戏。
我突然觉得中岛很可怕那是在猫柳身上都没感觉到的可怕。
“如果我没能找到宝物的话，那该怎么办呢？”猫柳问道。
“什么都不用做，”中岛回到了沙发上，“什么都不用做，没想让你做什么。”他盯着天花板看了一会儿，接着说：“对了，毁掉吧！连埋藏宝物的地方一起毁掉吧！那样的东西，还是没有的好！”
于是，中岛尖声笑了。好像发条坏掉了的木偶似的，中岛一直笑个不停。
我不记得是怎么从中岛家出来的。
等回过神来，我和猫柳一起走在路上。
“喂，怎么去寻找宝物呢？”我问道。就算猫柳不回答，我也要问。
“真狡猾。虽然嘴上说让我们去找，可是什么线索都没有，实际还不是不让去找嘛。”可能是刚才一直没说话憋得慌，我一个劲儿往下说。
“还说什么要是我们找不到就毁掉，太过分了。”
于是，猫柳停住了脚步：“有线索呀。可是，我不会去找。”
“啊，为什么？”
接下来，无论我怎么问，猫柳都不作回答。
从第二天开始，猫柳对寻找宝物的事情隻字不提。他或者睡懒觉，或者跟我和大助去游泳，或者一起去玩玩棒球什么的。有关寻宝的事情，不管我说什么猫柳都不搭话。所以，我决定问点别的。
“喂，猫柳先生，”那天学校放电影，在去学校的路上，我们到“万花筒”买小吃的时候，我问猫柳，“你还没告诉我无头幽灵的本来面目呢。”
于是，猫柳好像很意外的样子：“真的，我没告诉你吗？”
他没告诉过我。
“我以为你已经察觉到了呢。”
我和猫柳各自向阿玉大嫂付了冰糕钱，离开了点心铺。说起来倒也没什么，不过，猫柳从来就没请我吃过什么。
猫柳把含在嘴里的冰糕拿出来，对我说：
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