我和大助把钓竿抛到沼泽里，就在旁边坐了下来。
“好久没这样了。”
“可不是嘛。”
正如大助所说，的确好久没有这样边钓小龙虾、边悠閒地聊天了。
隐隐约约可以听到知了和鸟的叫声，以及电车通过时发出的轰隆隆的响声。
“明年就要上中学了，到时候恐怕就没时间这么悠閒地钓虾了。”
“是了，参加活动小组会很忙吧？”
“不会有‘钓虾活动小组’吧？”
“你要报考私立中学吗？”
“不，不。如果报考的话就得去私塾的暑期讲习班了。风太你呢？”
“我嘛，家里的收入不稳定，不打算上私立中学了。”
“是吗……”
我们盯着沼泽的水面，说着话。在说话的同时，注意力要集中在手中所持的绳子上。手上一有感觉，就得马上举起来。
“想起来了，一年级的暑假，光踢足球了。”
“是啊。”
“大助，你为什么每天来找我去踢足球呢？”
“嗯……忘了。”
是吗？不过我知道了。
稍微沉默了一会儿，大助问我：“风太，你有喜欢的女孩子吗？”
被大助突然一问，我吃了一惊：“啊——这件事情，我还没考虑呢。”我又一次对大助撒了谎。
为什么会提出这样的问题呢？我问：“你有喜欢的女孩子吗？”
大助沉默了。我们钓了三隻小龙虾，这期间大助一直没说话。
等第四隻小龙虾钓上来的时候，大助开口了：“认识五年级的川岛真里吗？”
我点了点头。我们的学校很小，全体学生的名字和脸孔我都记得。
“喜欢川岛吗？”
大助又沉默了。透过树叶间隙射进来的阳光，在我和大助的脸上画出了奇妙的迷彩。
桶里装满了小龙虾时，大助说话了：“不知道女孩子喜不喜欢小龙虾？”
“嗯……”
会怎么样呢？大助的问题很难回答，在学校的学习过程中老师没教过我们这些。
“有的女孩子也喜欢吧？不过，川岛会怎么样呢……”
短头髮大眼睛的川岛，穿裙子比穿短裤更好看的川岛，感觉让她拿着棉花糖比拿着小龙虾更合适。
“打算约她去钓虾吗？”
这次，始终没得到大助的回答。
大助提着桶急急忙忙地回家去了。小龙虾必须马上换到别的容器中，总是挤在一块儿，它们马上就会打起来，并相互吞食。
“什么时候再一起去钓虾吧。”大助说。
我对他点了点头。可是，我有一种预感，在我们成年之前，可能我再也没有机会和大助一起去钓虾了。
和大助分手后，我决定去秘密基地。
秘密基地在镇外的一块空地上。那是一块满地都是草和小石头的空地，在沿路建起大大的棒球场之前，经常在那儿举行业余棒球赛。
途中，顺路去低檔点心铺“万花筒”买了份咖喱煎饼当做午餐。原来打算去铁路沿线的便利店，买些饭糰子或者三明治吃，可因为“万花筒”就在路边，于是便进去了。
这是我很小的时候就已经建成的店铺。说到低檔点心铺，给人的印象是很旧的木结构建筑。不过，“万花筒”可不一样，墙壁涂成白色，好像时装店。
“万花筒”的阿玉大婶年龄不详，不过给人的感觉挺年轻。虽然穿着低檔点心铺统一的服装，但她总戴着一条红色的丝巾。（到了冬天，红丝巾就换成了红色的毛围巾。）
“这些东西当午饭吃可不行啊。”阿玉大婶把咖喱煎饼装入纸袋子中时对我说。
接着，阿玉大嫂去厨房拿来一个用保鲜膜包着的大大的饭糰子。“送给你的，拿着。”
“谢谢！”我道谢后接过了那个大大的饭糰子。
镇子外有一块铺满小石子的空地。因为干透了，地面裂了缝。儘管如此，杂草还是不屈不挠地向上生长着。走在杂草丛中，蝗虫、蟋蟀等都吓得跳了起来。
我们的秘密基地，是位于空地一端的一个已经废弃了的铁塔。
四年纪的时候，我们在铁塔的第三层，用木板和绳子做了一个只有地板的小屋。在铁塔下面，把木棒拴在绳子上做成的软梯还垂在那里。试着用力拽了几下，嗯，没问题。
我登上了软梯。回想起来了，我并不擅长登高，不过那个时候根本不在乎。我小心翼翼地往上爬，把脚放在了架在钢筋中间的木板上，虽然比四年级时的体重增加了，不过没事儿。我在大约有三张榻榻米大小的木板上坐了下来。环视四周，钢筋上到处都缠着塑料胶带，这是大助缠上的。拿来过不少漫画、周刊杂誌等，可是现在一本都没有了。
我从纸袋子中取出咖喱煎饼咀嚼起来，然后吃饭糰子。虽然被太阳照射着，不过并不觉得热，因为有凉爽的风从铁塔吹过来。
向发栉镇的方向望去。右侧是西边，山脉连绵起伏；左侧是东边，海中有人在游泳。还能看到海面上露出的马头岩。新修的国道和JR铁道由北向南从镇上穿过，国道旁边又细又白的道路是原来的旧路。JR铁道左侧是两个运动场，穿着运动服的孩子们追着一个球，不停地来回跑动着。铁道和国道之前有好几条道路，看似将二者连接了起来。其中最显眼的，就是站前商店街的拱道，蘑菇形大大的拱顶在阳光下闪着银色的光。
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