“我知道……”拉腊犹豫道，“……不过你不觉得他外出太勤了吗？”
“我不明白你的话。”
“菲利普如今是有家的人了，成天在世界上东奔西跑是没有道理的。”她注意到了埃勒比脸上的表情。“哦，我并不是说他只该守在纽约。当然，你可以安排他在波士顿、芝加哥、洛杉矶演出。就是说……不要到离家那么远的地方去。”
埃勒比谨慎地说：“你和菲利普谈过这事吗？”
“没有。我想先和你谈谈。那应该是可能的，是吗？我是说，菲利普不需要那个钱，不再需要了。”
“阿德勒太太，菲利普每场能赚3万5啊，去年一年，他外出演出了40个星期。”
“我知道，可是……”
“你清楚不清楚有几位钢琴家能够攀上事业的峰顶？为了实现这一目标，他们又得付出多么艰辛的拚搏？世上有成千上万的钢琴家，手指练得只剩下骨头，可是超级明星不过才那么四五位。你的丈夫就是其中的一位。你不太了解音乐界的事，竞争真是残酷得要命啊。你去听独奏音乐会时，看到的是身穿燕尾服的独奏者端坐在舞台上，那么潇洒、迷人。谁知他们一离开舞台，几乎付不起房租，甚至连顿像样的饭都吃不起。菲利普费了多少心血才成了一名世界级钢琴家。而今，你却要我把它从他手里夺走。”
“不，我不是那个意思。我只是建议……”
“你的建议会毁了他的事业的。你并不真想干那种事，对吧？”
“当然不。”拉腊说。她犹豫了一下，接着说，“我了解到你拿菲利普收入的15%。”
“不错。”
“如果菲利普少演出，我也不想让你损失什么。”拉腊斟词酌句地说。“我会很乐意补足差额……”
“阿德勒太太，我想这种事你还是应该和菲利普商量商量。点菜吗？”
第二十七章
利兹·史密斯的专栏文章写道：“铁蝴蝶逞强能几时，翅将断欲飞谈何易……有件事，美丽的房地产巨头一旦知晓，必将暴跳如雷，衝破她楼顶套间的屋顶。有一本专门介绍她的书将由卡米洛特出版社出版，作者是她原来的一位雇员。知情人士透露：此书定将轰动！轰动！轰动！”
拉腊狠狠地将报纸掼到地上。好一个格特鲁德·米克斯！只能是她干的，那个被拉腊炒了鱿鱼的秘书！拉腊召来杰里·汤森。“晨报上利兹·史密斯的专栏文章看到了吗？”
“是的。刚刚读过。对此，我们没有什么办法，老闆，要是你……”
“谁说没办法！我和所有的雇员都订过协议，他们同意雇用期间或之后不写有关我的任何文章。格特鲁德·米克斯无权那么干。我要起诉出版社，让它破产。”
杰里·汤森摇摇头。“要是我可不那么做。”
“为什么不？”
“因为那会引发许多不利的曝光。要是你由它去，不过是场小风波，刮刮就过去了。要是你极力去阻止，它就会形成一场飓风。”
拉腊听着，无动于衷。“查查谁是那家出版社的老闆。”她命令说。
一小时后，拉腊挂通了卡米洛特出版社社长亨利·塞恩费尔德的电话。
“我是拉腊·卡梅伦。我得知你打算出一本关于我的书。”
“你看到利兹·史密斯的文章了，嗯？对，是有这么回事儿，卡梅伦小姐。”
“我想警告你，如果你出版这本书，我将起诉你侵犯隐私权。”
电话那端的声音说：“我想你也许应该请教一下你的律师。你是公众人物，卡梅伦小姐，你根本没有隐私权。再说，从格特鲁德·米克斯的手稿看，你可真是个极富个性的人物啊。”
“格特鲁德·米克斯签过一份合同，那合同禁止她写任何有关我的东西。”
“那又怎么样？那是你们之间的事。你可以起诉她……”
可是，到那时，书肯定也就问世了。
“我不想让书出版。如果我能补偿你不出这本书的一切损失……”
“等等，我想你是在铤而走险。我倒是建议结束这次通话。再见。”电话挂断了。
这个该死的！拉腊呆坐存那儿，想着。她召来了霍华德·凯勒。
“你了解卡米洛特出版社吗？”
他耸耸肩。“是一家小出版社。他们专出诽谤性热门书。他们曾恶毒攻击过谢尔[注]、麦当娜[注]……”
[註：美国60年代一对着名夫妻歌唱家中的妻子。]
[註：美国当代红歌星。]
“多谢。这就够了。”
霍华德·凯勒头痛发作了。近来他似乎经常头痛。睡眠不足。工作压力大。他觉得事情进展得太快了。他得想个办法让拉腊慢下来。这头痛说不定是饿引起的。他按下传呼器对秘书说：
“贝丝，给我送点午饭来，好吗？”
没有回音。
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