「你放心，从今以后我必然不会做让你为难的事了，」周兰木伸出一隻骨节分明的手撩开了帘子，飞快地回道，「只是……今后职务之故，少不得要与元嘉共事，还望你不要在意这些事，如往日一般才好。」
「这是自然，你放心。」楚韶鬆了一口气，对着他的话语也带了几分郑重，「路途还长，你若身子不舒服，便再睡一会儿罢。」
周兰木点点头，不多时，便枕着身后的软枕重新睡了过去。楚韶抱着剑靠在车壁上，忽听得昏睡中的周兰木喊了一声「元嘉」。
他回头去看，本以为自己听错了，周兰木却又低低唤了一声：「元嘉……」
他在床榻旁蹲下，声音压得很低：「你说什么？」
白衣的公子眼角突然沁出一颗晶莹的泪水，顺着他微红的眼角滑了下来，顷刻便消失在枕畔当中。他眼角自从方才一本正经地说话之时便一直红着，只是楚韶有意避开他的目光，不敢看他，才没发现。
周四公子，真的有那么喜欢他么？
楚韶轻轻抬手，为他拭去了面上的泪痕。
他内心太乱，片刻便觉得自己待不下去，匆匆出去换了白沧浪进来，所以并未看见周兰木在他出去之后缓缓睁开了眼睛，轻轻勾了勾唇角，露出一个冰凉又嘲讽的微笑。
白沧浪进来的时候便看见周兰木倚在软垫上无声地笑着，他回头看了一眼，以腹语道：「你们说了什么，外边太乱，我没听见。」
他一边说一边走近，在周兰木身边坐了下来。
周兰木凑到他耳边，轻轻地道：「无事，说了几句漂亮话儿，讨他一点同情罢了。」
白沧浪瞥他一眼：「瞧你精气神不错，身子好全了？」
周兰木道：「自然，早说了是小病，从前都熬得过来，这点小病小痛算什么？」
「所以你计划今日动身，还要不要继续？」白沧浪低声问道，「你与他情真意切地讲了许多，真的半分都不心软？」
「开什么玩笑，我不会心软的。」周兰木懒懒地垂下眼皮，笑道，「至于计划……继续，当然要继续，跟他玩了这么久，我总得讨点东西回来罢？」
一路无事，傍晚时分三人顺利到达了十二桥附近。
十二桥是座小城，顾名思义，进城前横亘的河流上有十二方小桥。这桥都是古桥，粗细不一，石质栏杆上雕着各式各样的花纹。
传闻当年早前大印与东南外族混战，十二桥百姓为迎中阳军队入东南，特意架了十二方桥。借着这十二方桥，玄剑大营用最快的速度平了东南之乱，领兵的戚映也因此受封平王。
可以说，十二桥是东南境外最后一座城。
过了十二桥再行几里，便可以见到东南的第一座城——鬼城荒阳。
只是传闻荒阳城夜间不能行路，因此三人倒也没急着动身，在十二桥随意寻了个旅馆，草草住下了。
为怕尴尬，从那日之后楚韶再未与周兰木同住一间房过，所幸一路上人烟稀少，不似刚出逝川那个驿馆一样拥挤。
楚韶如寻常一般洗漱之后，刚刚脱了自己的外袍，便听见隔壁传来不轻不重的一声「咚」。
他还没反应过来，便听见隔壁突兀一阵剑风，白沧浪似乎看见了什么人，怒喝了一声「别跑」，便破窗追了过去。
两人的身影从他的窗外一闪而过。
楚韶一惊，立刻推门出去，却见周兰木披着宽大的外袍，正站在他的对面，见他出来，便解释道：「方才我与沧浪下棋，下到一半，忽然有人敲了一下窗户。」
想必他方才听见的，就是敲窗户的声音。
楚韶还在思索，头顶灯光突然一晃。
小旅店十分偏僻，客人很少，整条长廊空空荡荡，只有头顶的烛光。楚韶眉头一皱，下意识地叩剑出鞘，一手把周兰木扯到了身后。
周兰木一怔，随后贴近了些，在他耳边轻轻道：「方才有人过去了，与敲窗户的不是一个，这个人脚步更轻一……」
他还没有说完，一个蒙面的黑衣人便从他身后的窗户中跳了出来！
楚韶沉着脸，反身接了他一刀，剑尖砍在刀刃上，发出「叮」的一声响。
那黑衣人沙哑地笑了一声，翻身便从窗户中跳了出去，楚韶不假思索地去追，周兰木披着外袍，跟着二人一同翻了出去。
黑衣人似乎也不是诚心要跑，他逗鸟一般，跑两步便回头与楚韶缠斗一阵，三人一直纠缠到城门边的十二座桥上。
十二桥上尚有积雪，两人拂一扫过，便扬起一大片雪花来。楚韶动作略缓，看了身后的周兰木一眼，那黑衣人却注意到了他这一眼，见缝插针地朝周兰木扑了过来。
周兰木还有些虚弱，不想动手，背着手连退三步，堪堪倚在栏杆边缘。黑衣人盯着他的脸看了一会儿，却没动作，居然飞快地从他身边掠了过去，飞掠到离两人较远的栏杆上才停下。
他的声音同春来客栈那个黑衣人一样喑哑难听，想必是用什么特殊的方式改变了音色，楚韶见他停住，便谨慎地没有靠近，一手握着剑，冷冷问道：「你是何人？」
黑衣人一抬手，用一个复杂的手势向虚空中行了一礼：「嘿，你们来到平王殿下的地盘上，竟还问我是何人？」
楚韶一惊，回头看了一眼，周兰木神色如常，淡淡问道：「这么说，平王殿下已经知道我们要来了？」
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