“不要跳过这件该死的事，阿特。告诉我如果他们打扰你，你会怎么做?”
“我……我不知道。”
“你说的那些死人是怎么回事?”
要把握他的脉搏，波特告诉自己。他在想什么呢?
我一点儿也看不透，他了解谁呢?
“喂，阿特，继续说呀，他们是谁?你没有救出来的人质?你不该派的警察?”
“是的，就是他们。”
而且也有劫持者。儘管他没有说这些。奥斯特拉，他本能地想到她，看到她漂亮的脸庞，闷闷不乐，透着几分阴险，黑色的眉毛，丰满的嘴唇。他的奥斯特拉。
“这些事一直困扰着你，是吗?”
“困扰我?当然。”
“妈的，”汉迪听上去在冷笑，波特再一次感到刺痛，“听着，阿特，你验证了我的观点。你从没做过任何坏事，你和我，我们都知道。就拿今天下午在凯迪拉克里的那些人来说吧，我杀的那对夫妇，顺便告诉你，他们分别叫鲁思和汉克，你知道我为什么杀了他们?”
“为什么，洛?”
“同样的理由我会用在这个小女孩儿身上——香农——她在窗口站着，一两分钟后，我会打中她的后脑勺。”
即使冷静的亨利·勒波也激动了，法兰西斯·怀廷漂亮的双手捂住了脸。
“为什么要这样?”波特冷静地问。
“因为我没有得到我应得的!纯粹而简单。今天下午，在野地里，他们撞了我的车，从正面撞上的。我要他们的车，他们却想跑。”
波特读过堪萨斯州警局的报告，好像是汉迪的车闯了红灯，被凯迪拉克撞上了，当时凯迪拉克正往右行。波特没有提这一事实。
“这很公平，不是吗?我的意思再清楚不过了。他们该死，如果我有更多的时间，会让他们死得更惨。他们不给我我该有的东西。”
他多么冷酷，但又那么合乎逻辑。
波特提醒自己：不要有价值判断，但也不要表示赞成。谈判者是中立的。事实上，对方并没有自己想像的那样可恶，这令他极其沮丧。他对汉迪的话只相信很小一部分，只有这部分才有意义。
“老兄，阿特，我不明白，当我为某种原因杀人，他们就说我坏。可如果一个警察为某种原因做了同样的事，他们却付给他薪水，并且说他是好人。为什么一些理由是好的，而另一些则是坏的?你杀人，因为他们不做该做的事;你杀掉弱者，因为他拖累了你，这有什么不对的?”
亨利·勒波镇静地记着笔记，托比·盖勒仔细读着监视器和刻度盘数据，查理·巴德坐在墙角，眼睛看着地板，安吉在他身边仔细地听着。法兰西斯·怀廷警官站在角落里，不安地端着一杯咖啡，却无心品尝。她在堪萨斯州希布伦警察局工作，从没接触过像洛·汉迪这样的人。
扬声器里传来一阵笑声，他问道：“承认了吧，阿特，你没做过这种事?杀掉一个人，因为一个坏的理由?”
“没有，我没做过。”
“真的吗?”他怀疑地问，“我想知道……”
沉默笼罩了货车房。汗水从波特的脸上淌下来，他擦了一把前额。
汉迪问：“这么说，你像老的讲联邦调查局特工的电影里的一个人，埃弗雷姆·津巴利斯特【注】?”
【注】：埃弗雷姆·津巴利斯特(Efrem Zimbalist，1918- )，美国演员。
“一点儿不像。我很平常。我只是个级别很低的警察。我吃了太多的土豆——”
“炸薯条。”汉迪想起来了。
“实际上我最喜欢土豆泥，再加肉汁。”
托比对巴德低声说了什么，巴德在一张纸上写道：最后期限。
波特看了一眼表，在电话里说：“我喜欢运动服，特别是斜纹软呢面料的，或者是驼绒的。但在局里我不得不穿警服。”
“制服，哈?它们掩盖了你的肥胖，不是吗?别挂断，等一会儿，阿特。”
波特从梦幻般的沉思中醒来，把莱卡望远镜对准工厂的窗户。一支枪筒出现了，紧挨着香农的头，她的褐色长髮凌乱不堪。
“这个狗娘养的。”巴德低声骂道，“那个可怜的孩子一定吓坏了。”
法兰西斯向前倾斜着身子。“哦，不，求……”
波特的手指按下按钮。“迪安?”
“在。”斯蒂尔威尔回答。
“你的狙击手能瞄准目标吗?”
停顿。
“不能。他们只能看见一个移动的枪管。他在她后面，除了窗户别处也没法开枪。”
汉迪问：“嗨，阿特，你真的没向任何人开过枪吗?”
勒波抬头看着波特，眉头紧锁。但是波特还是回答了：“没有，从来没有。”
巴德双手插在衣袋里，开始踱步。他已经愤怒了。
“开过枪吧?”
“当然。在匡提科山脉。我喜欢射击。”
“真的?你知道，如果喜欢射击，你就会喜欢向人开枪，杀掉某些人。”
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