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谢琰怔了怔，半天才恢復过来，“我知你一直怨我当年所为，可这么多年过去了，当年种种是我对不起茂娴，可我做的这一切都是为了谢家。你弃文从武，征战沙场，立下汗马功劳，只为了当年的一句承诺。你如今不顾念谢家，可怕只怕到头来，落得个兔死狗烹的下场！”

“住口！”桌上的茶盏被谢琼扫下书桌，碎了一地。谢琰突然笑了笑，“你也别发怒，端看我今日之话中还是不中，怕是不久之后便见分晓。”

谢琼不理他，起身朝外面喊道：“福伯！送客！”

谢朝华自从肖睿上摺子之后，就一直称病在家，圣上倒是赐了好些珍贵的药材，还让太监传话让她好生修养。

说生病当然是为了避风头的藉口，不过自从在家，多有官员借着探病实为打探消息前来，谢朝华都让仆人打发走了，一概不见。

“小姐。”青桐端着热茶走进书房，细心地替她将冷了的茶水换了，又从一旁架子上拿了毯子盖在她膝上，“入秋了，穿得这么少，作出病来我可不管。”

谢朝华翻手将笔桿子敲了下青桐的头，笑骂道：“这丫头！”

青桐伺候好谢朝华，端着盘子却是磨磨唧唧一直不走，欲言又止。

“怎么了？一副吞吞吐吐的样子，你现在还有什么话不敢跟我说么？”谢朝华斜眼瞟了她一眼，继续写着信。

青桐还没答话，门外传来一声熟悉的声音：“朝华！”

听见这声音，谢朝华手抖了抖，才刚放下笔合上适才写的信，门外的人已经一脚踏了进来。

谢朝华狠狠瞪了一旁青桐一眼，青桐立马福了福，“小姐，韩大人。奴婢先告退了。”话音犹在，人已经迅速离了书房，顺带还关上了房门。

谢朝华心里暗嘆一声，各种情绪陡然涌了上来，到了嘴边只化作淡淡一句，“韩大人，好久不见。”

韩琅文神色不佳，站在书桌前，撑着桌子的修长双手青筋突起，显然是用足了力。盯着谢朝华良久，才缓缓开口，“如今京都局势紧张，肖睿此举定让皇上对谢家对你产生了质疑，你应该及时同皇上澄清才是，如何反而告病在家避着不见？”

谢朝华一副求教的样子，“清者自清，浊者自浊。难道这个时候我还出去搅这趟浑水不成？”

韩琅文深深看着她，半晌，沉声道：“你想让两家反目？”

谢朝华摇了摇头，“你多想了，谢氏与中山王虽然明面上一直互不相犯，可两家暗地早已势同水火，何须还用我在边上煽风点火。”她话锋一转，“两家不合从暗处走到明处，最有利的不过韩家。昔日我也让韩家损失不少，今日全当补偿。也算我不负当日对你的承诺，任何时候都不让韩家陷入险境。”

韩琅文难辨真假，直觉她有事情瞒着自己，可她若不想说的事情，再问也徒劳，只得嘆了口气：“我知你有自己的打算，切记万事小心。记得，还有我在。”

谢朝华默默点了点头，半晌低头道：“眼下局势，你的身份也不便在我这里久留。”

“嗯，我这就走了。”说完再看了眼谢朝华，转身走了。

书房寂静无声，良久，谢朝华才抬起头，眼前景物朦胧，看不真切。

不日，谢氏族长谢亭侯在早朝上奏明谢朝华自幼定亲李氏一族，因男方家道中落，离开京都后一直未有音讯，李氏宗族也与其失联，但因谢氏一门重信重义，既有婚约，虽无男方下落，但也不能背信弃义。故而谢朝华双十年华至今未嫁等等。

所呈之言，言辞恳切慷慨，还附上当年聘书婚约信物，倒是齐全得让人说不出什么来。

至此，中山王肖睿求娶尚书郎谢朝华的事情终于结果，圣上驳回了中山王之请，又下旨给肖睿赐婚，王府又多了一位侧妃。

之后，肖旭又大讚肖睿巡监有功等等，还特意将驻守沿海多年的姜英傅老将军褒奖了一番，为表其多年守卫国土功勋，特加封其为太保，兼领兵部尚书一职，满朝震惊。

不久，宫里又传圣旨，将宗室郡主赐婚与姜英傅之子姜崇明。一时姜家圣眷隆宠，风光无限。

姜英傅为人耿直，忠心护国，严守海防数十年如一日。朝堂内忧外患军资匮乏时，他变卖家产以充军饷，故而深得军心。但论职权，他手中的兵权是远不及南征北战的谢琼。可眼下这情况，朝中大臣哪里还嗅不出其中的味道，圣上这是打算扶持姜英傅，打破谢家独揽兵权的局势。

一时之间，谣言四起。

…

☆、第二十八章谈判

第二十八章

谢朝华在府中听到传言，给蒋方和带了一句话，“在街头巷尾散布谢家风光时日无多的流言。”

不久，整个京都流传出谢家必反的谣言。三日后，谢亭侯上了个告老还乡的摺子，圣上稍稍挽留了一下便恩准了，不久，又陆续有官居要职的谢氏子弟或辞官或请调。大家都看明白这是谢氏在向圣上退让以表忠心。

谢朝华已经清閒在家多日，知道肖睿必定派人监视她一举一动，故一直待在府中也不出门。

这日她正独坐院中摆着棋谱，蒋方和寻了来，“到底姜是老的辣，谢亭侯不亏是一族之长，权势富贵能如此轻易放手，委实难得。”

谢朝华微笑示意他坐下，两人下起棋来，落下一子谢朝华问：“我琼叔那里有什么动静？”

蒋方和摇了摇头，“几番动作，谢氏一门如今也就只剩下他还位居高位，眼下看着他却是没半分动作。”他思索一会儿，下了一子，“近日军中调动频繁，从谢琼手下出来