谢朝容瞟了眼何元吉，低着头。欲言又止，吞吞吐吐，“听说，外面有谣言……”她言辞闪烁。好像有难言之隐，“是与姐姐有关的……”
“谣言？什么谣言？”
“听说是从福茂茶馆传出来的，说是看见姐姐曾经与一男子在雅间待了很久。姐姐不是这样的人！”她小脸泛红，说完又有些迟疑。“就算真有此事的话，想来也是有原因的。”
“福茂茶馆……”何元吉眉头深锁。却不再言语。
谢朝容看见何元吉阴沉的声色，嘴角却是泛起一抹若有似无的笑容来。
侯府内堂，檀香袅袅，寂静异常，而屋内只有两人。
谢朝华此刻端正地跪在内堂中央，低垂着头，沉默不语。
而李氏是坐在正位上，手里端过案几上的茶，好似悠然的品着，只是微微有些发抖的双手，泄露了她心中的不平。
“啪！”李氏猛地将手中的杯子狠狠地摔在地上，茶水四溅，有几块碎瓷片落在谢朝华身旁，谢朝华眸子闪了闪，却是目不斜视，仍然纹丝未动，人依然笔直地跪着，低垂的头让人更加是看不清楚她脸上的神色。
李氏却是又静默许久才开了口，声音略显低沉的道：“你，太让我失望了！”
“请伯祖母明示，朝华不知究竟所犯何错。”语气十分平静。
“你在福茂茶馆私会男子一事已经被人传至街头了！”李氏声音微微发颤，“谢家的脸面都快让你丢尽了，亏我平日如此待你，你竟然如此不知检点，做出这样败坏门风的事情来。”
李氏见谢朝华沉默不语，扬声道：“你可还有什么话要说！”
“朝华并无什么要说的，此事的确是事实。”语气依然平静无波。
李氏虽然明知此事是真，毕竟这样的事情，她总是要派人去查清楚的，可听见谢朝华如此直截了当承认了，却未免还是觉得有些讶异的。
李氏冷哼，“倒是痛快。”
谢朝华此时终于抬起头，直视坐在上手的李氏，道：“只因朝华并无觉得此事有何不妥之处，我问心无愧。”
李氏听了她这话，不怒反笑，“好个问心无愧，这礼义廉耻如今都不知道跑去哪里了！”
“朝华一直得伯祖母关照提点，又怎会做出有辱谢家门楣之事来。”谢朝华此刻口气软了下来，带着几分委屈与哀怨，“当日朝华实在是偶然在福茂茶馆见到何护卫的，听闻他的遭遇颇为同情，才赠予他银两，如此而已。虽然此举有欠妥当，可却真的未有半分私情在里面，那天也是朝华与何护卫第一次见面而已。”
“何护卫？”李氏脸上闪过一丝惊讶，“你说的何护卫可是安西将军何震之子？”
“正是何元吉何护卫。”谢朝华轻声道。
李氏轻咳了声，道：“那之后你们可有往来。”
谢朝华微微一僵，好似有些踌躇着，过了好一会儿，才嗫喏地道：“又偶尔巧遇过几次。”她说的都是实话，只是李氏心中如何忖度就不管她的事情了。
出了内堂，谢朝华揉揉刚刚跪得有些发酸的双腿，轻轻呼了口气。想着适才李氏柔和下来的脸色，这关应该是过了。
想到何元吉。心中又有些说不出来的感觉，有些愧疚有些无奈。她此刻把他抬出来，实在也是无奈之举。只因放眼望去，她手中可用的王牌却是寥寥无几。
出了亭侯府，谢朝华坐上了回府的马车，踢踏踢踏的马蹄声和嘎吱嘎吱的车轴滚动声搅合在一起，让谢朝华思绪起伏不定，抬出何元吉只是想让李氏，让谢家知道自己还是有可利用的地方，毕竟何家如今是上到皇家。下到大臣都想着巴结拉拢的。
可是，这和亲的人选却也就只有这么几个合适的，再加上父亲与汝阳王之间……谢朝华知道她眼前还有一场艰巨的无声之战在等着自己。
马车终于停在了谢府门口，谢朝华刚刚下车走入大门，便有下人过来道：“大小姐，老夫人让你过去一趟。”
谢朝华心中一紧，想着该来的总是要来的，朝着谢老夫人院子走去，如今她最看不透的就是谢老夫人对自己的究竟是如何的想法了。此番应对还是要格外小心应付才是。
适才在李氏那里，她说的都是实话，可却也给了李氏一种假设，自己与何元吉关係的假象。
可对于自己的祖母谢老夫人。她却是有些吃不准该如何把握才是最好的。思索之间已经到了谢老夫人的屋门口，她让门口的丫鬟进去通报了声后，才抬起裙摆走入了屋内。
谢老夫人正坐在卧榻上。一旁的案几上放着个鸟笼，里边是一隻通体白色的鸟。只是额上有一抹金色的毛，曾经身为皇后。看多珍奇异兽的谢朝华也看不出是何品种来。
而谢老夫人却是怡然自得地逗弄着鸟笼里的鸟儿，好一会儿才仿佛意识到人应该进来了，这才抬眼望过来，看见谢朝华的人，笑着招呼她过去。
谢朝华心下疑惑，却是一脸笑容走了过去。
“丫头，瞧瞧这隻鸟儿，真是闹腾，一直到现在都没见它消停过。”谢老夫人脸色如常，语气也是平日里閒话家常的语气。
“怕是在笼子里待久了吧。”谢朝华应声回道，转而又瞅着这鸟，啧啧讚嘆，“这么白得没有一丝杂色的确实罕见，而头顶那摸金色又更为珍奇，也只有老祖宗有这福气可以得了这样尊贵少见的鸟儿了。”
“这鸟还真是珍贵，就是你瞧瞧它，却是不太知好歹，每天供它好吃好喝的，却还是这么不安分。”谢老夫人呵呵一笑，“它想出笼子，可它却不知，指不定我这会儿子
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