萨曼莎回头看了一眼自己的家，然后转向丹斯，带着哀求的眼神低声说：“我和这件事一点关係都没有，我发誓。我听说，有人在帮他，一个女人。我在新闻上看到了，但是——”
“不，不，这不是我来这儿的原因。我查过你的情况了。你在费格罗阿那家出版社工作。昨天你一整天都在那儿。”
萨曼莎显得很警惕。“你是不是——”
“没有人知道。我曾打过电话，说是递送包裹的。”
“那样啊……托尼说有人要递送东西来，还询问了我的情况。原来那人就是你。”女人搓搓脸，然后将双臂抱在胸前。这是一种表示否认态度的姿势。她正承受着巨大的压力。
“那是你丈夫吗?”丹斯问。
她点点头。
“他不知道吗?”
“他甚至一点都不怀疑。”
丹斯心想，这可真令人惊讶。“有人知道吗?”
“法院里的一些工作人员知道，我在那儿改了姓名。还有我的假释官知道。”
“你的朋友和家人呢?”
“我母亲去世了。父亲根本不管我。在我认识佩尔之前，他们就跟我没有任何关係了。克罗伊顿一家的凶杀案发生后，他们再也没回过我电话。我和一些老朋友还有过一段联繫，但我却和丹尼尔·佩尔这样的人有瓜葛，怎么可能继续呢?可以这么说，他们找到各种藉口，闪电般地就从我的生活中消失了。现在，我认识的每个人都是在我改名为莎拉之后认识的。”她回头看了一眼自己的家，然后用不安的眼神盯着丹斯。“你想要什么?”她轻声说。
“我相信你看过新闻。我们到目前为止还没有找到佩尔。但是他仍留在蒙特雷县。我们不知道其中的原因。丽贝卡和琳达已经答应来帮我们了。”
“她们决定了?”她似乎很惊讶。
“我希望你也能来。”
“我?”她的下巴有些颤抖，“不，不，我不能。哦，求你了……”她的声音越来越小。
丹斯能够觉察出，她就快歇斯底里了。她很快地说：“别担心，我不会破坏你的生活。关于你的事，我什么都不会说。我只是来寻求帮助。我们猜不出他的打算。你可能会知道些事情——”
“我什么都不知道。真的。丹尼尔·佩尔不像是丈夫、兄弟或者朋友。他是恶魔。他利用了我们。就这些。我跟他共同生活了两年，我依然无法告诉你他脑子里的真正想法。你得相信我，我发誓。”
这是标准的抵赖做法，说明她儘管没有撒谎，却承受着无法面对的、来自过去的压力。
“你会得到充分的保护，如果这是——”
“不，我很抱歉。我希望自己能帮你们。你得理解我。我已经有了崭新的生活。而这一切都是来之不易的……而且不堪一击。”
丹斯看着她的脸、惊恐的眼睛、颤抖的下巴。丹斯知道，她是绝不可能同意的。
“我能理解。”
“对不起，我真的无能为力。”
萨曼莎转过身，朝房子走去。走到门口，她回头看看，露出了一个大大的笑容。
难道她改变主意了吗?丹斯瞬间燃起了希望。
然后那女人挥挥手说：“再见!”她大声喊道，“很高兴又见到你。”
萨曼莎·麦科伊带着她的谎言走回了房子。大门随之关闭。
24
“你听说了吗?”在宾馆的咖啡厅里，苏珊?彭伯顿问坐在她对面的凯撒?古铁雷斯。苏珊边问边往自己的拿铁咖啡里加糖。她指了指电视机，主持人正在播报新闻，屏幕下方出现了一个当地的电话号码。
逃犯热线。
“是不是应该改称为出逃热线?”古铁雷斯问。
苏珊眨了眨眼睛。“我不知道。”
那位商人继续道：“我可不想对此掉以轻心。这太可怕了。我听说他杀了两个人。”这个帅气的拉美裔男人往他的卡布奇诺咖啡里撒了些肉桂粉，然后抿了一小口。一些粉末撒在了裤子上。“噢，瞧啊。我真笨。”他笑了一声。“我真是到处都会惹麻烦。”
他擦了擦污渍，不过越擦越糟。“哦，算了。”
这是一次商务会面。苏珊在一家活动策划公司工作，她即将为凯撒的父母策划一次结婚周年纪念晚会——但是，由于苏珊目前依然单身，所以她这位39岁的女人自然而然地会从个人角度来审视对面的男人。她注意到，他只比自己大几岁，而且没有戴结婚戒指。
他们刚刚商谈了晚会的一些细节——饮料吧、鸡肉和鱼肉、开瓶供应的葡萄酒、15分钟互致新的结婚誓言，然后DJ开始主持舞会。现在，他们边喝咖啡边聊天，之后，她要回办公室准备估价。
“你觉得他们现在抓到他了吗?”古铁雷斯说完便皱起眉头，看向窗外。
“出什么问题了吗?”苏珊问道。
“我知道，这听起来很滑稽。但刚才我到达这儿的时候，看见那车停在外面。有个人从车里走出来，长得有点像佩尔。”他对着电视点点头。
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