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他想起了芭芭拉姑妈给自己读过的一则故事，当时他正住在姑妈位于贝克斯菲尔德的家中。这故事就是德国哈梅林的“花衣魔笛手”，这个人拐走了中世纪德国一座小城里的孩子，边走边舞，孩子们就跟在他身后。他之所以这样做，是因为他帮城里的居民消灭了鼠害，可是居民们却拒绝支付报酬。这故事给佩尔留下了深刻的印象，一直存在于他的记忆当中。成年之后，他还读到过更多关于这则故事的信息。历史上的真相有别于格林童话以及民间流传的版本。也许根本就没有鼠害这回事，也没有什么未付的帐单;哈梅林城的一些孩子莫名其妙地失踪了，而且再也没有被找到。这些失踪案件——而父母们竟然对此漠不关心——变成了神秘的悬案。

第二种解释说，孩子们患上了瘟疫或其他的疾病，导致他们出现了类似舞蹈的痉挛症状，于是被带离了城镇，在郊外病死，因为成人害怕传染。另一种解释是，“花衣魔笛手”为孩子们组织了一次宗教的朝圣之旅，结果他们因为某些自然灾害而死在了路上，或者在战乱中丧生。

佩尔喜欢的则是另一种解释。孩子们自愿离开自己的父母，跟随“花衣魔笛手”前往东欧，那里当时是他们的殖民地，这些孩子在那里创建了自己的定居点，还将“花衣魔笛手”当作他们的绝对领袖。佩尔钟情于此，非常钦佩这个人有能力拐走几十个——有人说数量多达一百多个——年轻人，让他们离开各自的家庭，再将他当作再生父母。魔笛手这个人生来具有何种天赋，抑或他后天有过何种修炼，才能达到如此的境界?

女招待走了过来，打断了佩尔的遐想。她端来了他们点的食物。佩尔的目光漂移到了她的胸脯上，然后又下移到食物上。

“看上去很美味，亲爱的。”珍妮盯着自己的盘子说。

佩尔递给她一隻瓶子。“这是麦芽醋，浇在鱼上。淋上一点就行了。”

“好的。”

他又看了一眼餐馆四周：阴郁的少女，易怒的小伙子，冷漠的母亲……当然，他现在不想对其中任何一个人下手。

令他狂喜不已的是，竟然有这么多机会近在眼前。等他生活再次安定下来，也许再等上一个月左右的工夫，他就能再次出来“捕猎”了——购物长廊、星巴克咖啡店、公园、学校操场和校园、麦当劳。

加州的“花衣魔笛手”……

丹尼尔·佩尔将注意力转向了午餐，于是他开吃了。

汽车在1号公路上向北行驶。

麦可?奥尼尔正驾驶着他那辆没有警方标誌、但隶属于蒙特雷县警署的福特车。丹斯就坐在他身边。TJ驾驶一辆加州调查局的金牛车紧随其后，后面还跟着两辆蒙特雷县警署的巡逻车。公路巡警也派了几辆车加入他们，同时，离他们最近的城镇沃森维尔也派出一辆警车向南与他们会合。

奥尼尔将车速保持在接近80英里每小时。他们本可以再开快些，但是车流量太大。有些路段只有两股车道可以通行。而且他们只用了警灯示意避让，并没有拉响警笛。

他们正在抓捕丹尼尔·佩尔的途中，他们相信佩尔就在那里，连同他那位金髮的同伙;这两个人正不顾一切地享受着悠閒的午餐。

凯萨琳·丹斯曾怀疑过佩尔不会真的前往犹他州。她的直觉告诉她，就像墨西哥一样，犹他州可能是一条虚假的线索，尤其是听过了丽贝卡和琳达的陈述，说她们从未听佩尔提到过这个州;丹斯还发现了佩尔随手丢弃在环球快递公司司机车旁的那部手机。最重要的是，他竟然留下了司机这个活口，让他报告警方有关手机的情况，以及听到佩尔拨打电话的事情。他和比利玩的性游戏是让他活下来的一个藉口，不过这令丹斯想到，无论逃犯再怎么变态，他也不会在逃跑途中浪费时间来玩这样的色情游戏。

后来她又得到了凯匹透拉监狱电脑专家的报告，后者向她读出了佩尔同伙曾在“迴转游戏”分类栏下的“杀人狂”讨论版里发出的帖子：包裹将在9：20分左右放在那儿。环球快递公司的递送卡车9：50到达圣贝尼托街。松树上繫着橙色丝带。如约在杂货店前面碰头。

这是帖子的第一部分，它最后一次确认了逃跑计划。不过，令丹斯感到非常诧异的是帖子的最后一句话。

房间已订好，正在检查蒙特雷县周边你想去的那些地方。——你的爱人。

令所有人都大为惊讶的是，这句话意味着佩尔可能仍在附近逡巡。

丹斯和奥尼尔都想不出他这么做的理由。这是种疯狂的行为。不过如果他的确留在这附近，那么丹斯就决定让他产生足够的自信，以便露出原形。因此她采取了自己从来都不曾用过的策略。她利用了查尔斯?奥弗比。她知道一旦自己告诉他有关犹他州的情况，他一定会立即召开新闻发布会，宣布搜索行动开始集中在东行的路线上。丹斯希望，这样做可以让佩尔产生自己很安全的错觉，并使他更有可能在公共场所现身。

但他会出现在哪里呢?

她希望这个问题的答案可以从自己和埃迪?张的对话中找到，猜出丹尼尔·佩尔曾暗示过可能会吸引他的事物，找出他的兴趣和渴望所在。张曾告诉过她，佩尔有很强烈的性需要，这就意味着他可能会去按摩院、妓院或陪伴服务中介机构，但半岛地区没几家这样的地方。另外，他有一位女同伙，因此可以推测这女人可能就地满足了他。