但他发送完求救信息后便没有了回应。
法院的警卫队长是一位头髮花白、剪着平头的退休警察，此刻正从办公室门口探进头来。“谁负责搜索工作?这里由谁指挥?”
桑多瓦尔扫了一眼丹斯。“你是高级警官。”
丹斯从未遇到过今天这样的情况——先是燃烧弹袭击，随后丹尼尔·佩尔这样一个杀人犯竟然逃跑了——不过，话又说回来，她也不知道这个半岛地区有任何探员曾经面临过同样的状况。她可以协调各方的努力，直到蒙特雷县警署或公路巡警部门派人来接手。她的第一要务就是要行动迅速、判断果断。
“好吧。”她说，随后就指挥警卫队长让其余的警卫立即下楼，赶往人们正在撤离的各个出口。
外面传来尖叫声。人们在走廊里奔跑。对讲机来回传递着信息。
“瞧，”TJ边说边对着窗子点了点头，可是玻璃也被浓烟熏得一团漆黑。“哦，天哪!”
儘管发生了火灾，并且可能已经蔓延到大楼内部，但凯萨琳·丹斯仍决定留在阿隆索?桑多瓦尔的办公室里。她不想因为转移或疏散而浪费时间。如果大楼真的被大火所吞噬，他们还可以从窗子跳到停车场前部的车顶棚上，只有10英尺的高度。她再次试图联络胡安?米利亚尔——他的行动电话和对讲机都没有应答——于是她对警卫队长说：“我们需要在大楼里展开逐屋搜索。”
“是，长官。”他跑了出去。
“为了防止佩尔出逃，我希望设置路障。”丹斯对TJ说。她脱下外套，将它扔在椅子上。腋下的衣服已经被汗水浸湿了。“这里，这里，还有这里……”她用剪短的指甲大声地敲击萨利纳斯市的塑料覆膜地图。
TJ注视着丹斯指出的那些地方，同时打电话给公路巡警——那是加利福尼亚的州警察部门——和蒙特雷县警署。
检察官桑多瓦尔一脸茫然，他也在注视着浓烟滚滚的停车场。窗玻璃上反射着闪耀的火光。他什么也没说。负责搜索的警卫接连发回报告。他们在大楼内外都没发现佩尔的踪迹。
胡安?米利亚尔也下落不明。
几分钟以后，法院警卫队长回来了，脸上满是烟灰。他剧烈地咳嗽着。“火势已得到控制。基本上只在大楼外面燃烧。”他用颤抖的声音补充说，“不过，桑迪……我不得不告诉你，吉姆?巴克斯特死了。凯匹透拉监狱的狱警也死了。都是被刀刺死的。看这情况，一定是佩尔从什么地方搞到了一把刀。”
“不，”桑多瓦尔喃喃地说，“哦，不。”
“米利亚尔怎么样?”丹斯问。
“我们找不到他，也许他被扣为人质了。我们发现了一部对讲机，估计应该是他的。但我们没弄清佩尔的去向。有人打开过后面的防火门，但是几分钟之前到处都是烈焰，他不可能从那里逃走。唯一可能的选择就是在大楼内部穿行，而他穿着囚服，一眼就会被人认出来。”
“除非他换上了米利亚尔的衣服。”丹斯说。
TJ不安地看着她;他们俩都清楚这种预想的危险含义。
“通知所有人，佩尔有可能身着黑色的套装，内穿白色衬衫。”米利亚尔比佩尔高很多。她又加了一句，“裤脚可能被卷了上去。”
警卫队长按下对讲机上的通话键，发布了丹斯的通知。
TJ将视线从手机上抬了起来，大声说：“蒙特雷县警方已将警车布置到位。”他指着地图继续说，“加州公路巡警紧急出动了六七辆巡逻车和警用摩托。15分钟以内，他们应该就能封锁主要的道路。”
萨利纳斯市并不大，这对他们比较有利。这里只有15万人口，而且是农业中心(它的绰号叫“美国的色拉碗”)。种植莴苣、浆果、甘蓝、菠菜以及洋蓟的田地覆盖着周边大部分地区，这意味着附近可供佩尔出逃的公路和小道数量有限。如果他徒步逃跑，那么在植株低矮的农田中行走，很容易被发现。
丹斯命令TJ将佩尔的面部照片发送给封锁道口的所有警官。
除此之外，她还应该做些什么呢?
她抓住自己的髮辫。当天早晨，精力旺盛的麦琪曾用红色的橡皮筋将她的辫尾扎了起来。这是一种母女间的约定;每天早晨，女儿都替妈妈选择当天所用的橡皮筋或束髮带的颜色。此刻，身为探员的丹斯正在回想女儿戴着金丝眼镜的模样，一双棕色的眼睛在镜片后闪烁着光芒，当时她正向妈妈讲述当天要参加的音乐营地活动，还谈到了明天要为外公的生日聚会准备什么零食。(丹斯这时才意识到，有可能正是在她和女儿谈话的时候，韦斯偷偷将玩具蝙蝠放进了她的包里。)
她还想到，早晨自己还因为即将审讯一名具有传奇色彩的罪犯而感到兴奋。
曼森之子……
警卫队长的对讲机响了起来。有人用紧急的语气说：“我们发现一名伤员。伤势很严重。他是蒙特雷县的警探。好像曾被佩尔直接推进了火场。医疗急救队员已经呼叫了救伤直升机。直升机正在飞来的途中。”
不，不……她和TJ对视了一下。他那张平常总是带有顽皮表情的脸此刻却显得非常惊愕。丹斯知道米利亚尔一定痛苦万分，但她需要了解他是否发现了佩尔逃跑时留下的线索。她衝着对讲机点了点头。警卫队长将它递了过来。“我是丹斯探员。米利亚尔警探意识清醒吗?”
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