屋大门紧闭，窗子上拉着厚厚的帘子，整楼看上去死气沉沉，似乎无人居住。
警车刚停稳，十几名便衣就一下子从各个角落、门洞里冲了出来。从房子破败
的后院里也同时闪出了几名便衣。他们拔出枪，向楼后衝去。卡车里也下来了许多
警察和侦探，领头的是费尔拉利、维利和警官，克劳舍断后，一行人越上咯吱作响
的木头台阶，衝到了楼门口。
费尔拉利捶打着破旧的门板，屋里没有任何反应。奎因警官打了个手势，维利
和费尔拉利这两名壮汉便向门衝去。门被一下子撞开了，木头的碎片落了一地。屋
内光线阴暗，散发着一股霉味，屋顶上挂着一盏残缺的枝形吊灯，通向二楼的楼梯
上光溜溜的，没铺地毯。
众警察一拥而上，冲入屋中，同时占领了上下两层楼，他们持枪搜遍了整幢楼
的角角落落。
不知何时，屋外已奇蹟般地聚集了一难人，大伙都睁大了眼睛往里看着，几名
巡警正挥着警棍维持秩序。埃勒里在屋中閒逛着，屋外众人看热闹的心理让他觉得
有趣。他一眼便看出，这又是一次失败的突袭。
整座房子空荡荡的，没有丝毫住人的痕迹。
第六章 悲歌
他们站在一间满是灰尘的空屋里，悄声交谈着。这是老式客厅，一台破旧不堪
的维多利亚壁炉无言地讲述着
整座房子的兴衰史。费尔拉利几乎快气疯了，但他也只能干生气罢了；他那胖
乎乎的黑脸已变成了蓝灰色；他飞起一脚，将一块烧焦了的木块踢到了屋子的另一
端。维利的神情显得比平时更加阴郁。与其他人相比，警官以一种更为冷静的心态
接受了突袭失败的现实。他吸了撮鼻烟，然后派一名侦探去附近转转，看看能否找
一位房管员回来。
埃勒里一直保持着沉默。
侦探出去没多久就带回了一名强壮的黑人。
“这屋子归你看管？”警官突兀地问道。
黑人摘下褪了色的圆顶礼帽，蹭了蹭脚。
“是的，先生。”
“你是看门人还是房管员？”
“怎么说都行，先生。我负责看管这附近的许多房子。如果有人租房，我就替
房主把房租出去。”
“明白了。昨天这房子有人住吗？”
黑人使劲点了点头。“有，先生！大约四五天前，来了一个人，说要租整幢楼，
经纪人领他来时就是这么说的。我亲眼看见他付了经纪人一个月的房租，都是现金。”
“房客长得什么样？”
“个头偏矮，蓄着长长的黑鬍子，先生。”
“他什么时候搬来的？”
“是第二天吧——星期天，肯定没错。一辆搬运车还拉了些家具来。”
“车上有搬运公司的名字吗？”
“没有，先生。是那种敞篷卡车，车身周围都遮着黑色油布。卡车上真的没有
名字。”
“这几天你常见到那个黑鬍子男人吗？”
黑人搔了搔他那头短粗浓密的冯发。“不常见，先生。直到昨天早上，我才又
看到他。”
“怎么回事？”
“昨天早上他又搬走了，先生。他从未对我说过要搬走，但昨天早上11点左右，
那辆卡车开到了门口，两名司机进了屋。不一会儿，他们就开始往车上搬家具。时
间不长——没多少家具。接着我就看到那个老闆模样的人从屋里走了出来。他和司
机说了几句话，然后就掉头走了。卡车随后也开走了。对了，先生，那个老闆模样
的人临走前把经纪人给他的钥匙扔在了门廊上，确实是这样的，先生。”
警官低声吩咐了维利几句，又转向黑人。
“这四天里，你见过有人进这房子吗？”警官问道。“特别是在周二下午——
也就是昨天？”
“噢，是的，先生，就是在昨天。我老婆一般整天都在外面呆着。昨晚她对我
说，昨天下午一群白人聚到了这幢空房的门前，当他们看到房门锁着时，似乎觉得
很奇怪。噢，大概有十几个人，他们很快就都走了。”
“行了。”警官慢吞吞地说道。“把你的姓名、地址及雇你的房地产公司的名
字告诉那边的那位先生。记住，不许向任何人提起这事！”
黑人僵挺着身子，结结巴巴地向缉毒小组的侦探汇报了有关情况。随后，他便
踢踏踢踏地急急逃了出去。
“事情已经很清楚了。”奎因警官对维利、费尔拉利、埃勒里和克劳舍说道，
这几个人正聚在一起。“他们肯定是听到风声，逃走了。有什么事让他们起了疑心，
不得不撤出去——甚至顾不上把毒品发给客户们。今天这城里肯定有许多要死要活
的瘾君子。”
费尔拉利做了个表示厌恶的手势。“咱们撤吧，”他咆哮道，“这伙恶棍简直
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