晚上七点，张婶准时出现在市立医院，拖地扫地，洗碗洗盘子。
九点半回到家里，张婶仔细检查孩子的作业、签联络簿、调停孩子间乱七八糟的纷争、打电话跟老师道歉、帮忙孩子的美劳作业、为孩子剪头髮、叫孩子趴在她的大腿上挖耳朵。偶尔打孩子、偶尔抱孩子、偶尔被孩子气哭。
偶尔，孩子笑嘻嘻帮她搥搥背，说妈妈我爱妳。
「妈妈绝对不让别人说，你们没有爸爸就不学好。」张婶总是边哭边说。
辛辛苦苦真的不算什么。
睡眠不足真的不算什么。
早出晚归真的不算什么。
不就是母亲伟大的本能吗？让三个孩子平平安安长大，每个都完成大学学业、都拥有美好的人生，就是张婶这辈子最简单也最完整的期待了。
认真说起来，那样简单的期待，在张婶被医生宣布死亡前就已经达成了。
不管活的死的，公园里多的是无所事事的人。
张婶看着躺在草地上看着天空发呆的十几个永生人，不由自主也抬头上望。
……那么，过去这一百年，自己的人生又是什么呢？
难道自己只是单纯舍不得离开这个世界，所以才茫然地存在下去吗？
张婶从没想过自己也会坐在这个地方。
位于大街小巷的永生人心理咨商中心，数量跟密度跟便利商店一样多，但上门求助的永生人其实很少，有时一天还遇不到一个需要辅导的永生人客户。
窗明几净、装潢雅緻的咨商中心之所以开得这么多，跟政府积极进行扩大内需的经济政策有很深的关係。政府认为提供不需要工作、却想要藉工作打发时间的永生人一些工作机会，对社会安定很有帮助。
「生命的意义究竟是什么呢？」坐在沙发上的张婶，立刻提出这个问题。
面对这个无疑是人类史上最重要的问题，咨商师完全没有一点迟疑，立刻从永生人心理辅导训练营发下的讲义里，反问出这么一句：「那就要看妳所拥有的是什么，想追求的又是什么，也因此每个人的答案都不会一样。」
在张婶继续发问前，咨商师递给张婶一张纸，上面有一百个选择题。
「这一百道选择题，还请张太太先填完，电脑分析后会有精确的报告。」
「好的。」
大家的时间都很多，张婶耐心地花半个小时填好密密麻麻的百题问卷。
咨商师将问卷放进电脑扫描仪中，机器发出嘟嘟嘟的声音。
张婶还真有点紧张，儘管只是一份心理测验，但对她来说这跟考试没两样，不晓得自己答题答得够不够好，分数高不高。
不到二十秒，电脑就列印出一份性格检测。
「还可以吗？」张婶局促地问。
「从这份问卷的分析看来，张太太的情况是属于典型的鞠躬尽瘁之他我满足型。这个类型的永生人非常多，尤其在亚洲社会里更常见，张太太不必太过焦虑。」咨商师将性格检测表的结果倒转，递给张婶自己看。
「那是什么意思？」张婶有点尴尬。
鞠躬尽瘁应该是个好词，但整串名词听起来怎么有种「生病了」的感觉？
咨商师微笑，示意张婶放鬆心情：「张太太，妳习惯对其他人付出，并从中得到很大的满足感，妳这种型的永生人长期处于满足其他人快乐的状态，久而久之变成其他人快乐妳就快乐了，于是妳便忽略了自己、不习惯自己寻找快乐，在妳过世后又无法从感官中得到传统的刺激与满足，例如吃、例如喝、例如鱼水之欢。在感官并无匮乏的状态，满足的手段也变少了，对很多鞠躬尽瘁之他我满足型的永生人来说都是很大的困扰。」
似懂非懂，张婶不由自主地点点头：「……的确啊。」
「张太太，不如请妳说说妳过去到目前为止的人生吧。」
「好的。我年轻的时候都在为孩子的人生而努力，从早到晚都在工作，不工作的时候就关心孩子的功课，虽然假日还是要工作没办法带他们出去玩，但我相信我们母子之间的感情很好，他们都很体谅我这个单亲妈妈的苦衷……」
咨商师耐心地聆听张婶的过去。
实际上，这些咨商师对解决这些永生人的疑难杂症起不了多大作用，多数只是打发自己的时间。大部分的情况下，前来求助的永生人也不过是想找「专家」开示一下，并鉅细靡遗地聊聊自己的过去、排遣心情。
政府一直保密没有公开过的统计资料里，这些长期面对对自己无尽人生感到困惑的永生人的咨商师，申请人道灰飞烟灭的比例一直是所有职业里最高的一项。原因太多太好想像了。
一个半小时过去了。
张婶成功地耗掉九十分钟的人生，而咨商师也成功地打发了九十分钟。
「张太太，从刚刚到现在，妳都只提到妳的三个小孩跟妳的几个孙子，却没有提到过妳的曾孙……」
「是吗？也许他们跟我相隔太久，有那个……代沟了吧？」
「当然不排除这个可能。但也有可能，是妳的曾孙在妳的生命历程里扮演了不是很重要的角色。」
「怎么会不重要呢，他是我的宝贝曾孙啊。」
「张太太，妳过世不久后还帮忙带过妳的孙子，对妳的孙子付出过很多的时间、很多的爱，但妳的孙子的孩子，却是由妳的儿子跟妳的儿媳妇带的，是不是？」
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