“那么先生？”杨佑威喘息着说。
“安杰罗·坡格？”
“是，先生。我是安杰罗·坡格。”
“从伏尔加号上下来的助理厨师？”佛雷以为坡格会像佛瑞斯特和奥瑞尔那样开始显露出恐惧——那种他已经理解的表情，他突然探出手抓住杨佑威的手肘。“是吗？”
“是，先生。”杨佑威宁静地回答，“我该如何满足您的愿望呢？”
“也许这一个可以成功，”佛雷对罗宾喃喃，“他没有被吓住。也许他有办法绕过那个障碍。我想从你这里得到情报，坡格。”
“什么性质的情报，先生，用什么样的价钱？”
“我想买你知道的一切。你知道的任何事。你开个价。”
“但是先生！我是一个上了年纪的男人，经历丰富。我不想整筐批发。我必须一桩一桩地和你交易。作出你的选择，然后我会报价。你想要什么？”
“你在2436年的9月16日那天在伏尔加号上吗？”
“这个问题的回答是10琶。”
佛雷阴森地微笑，付了钱。
“我在那儿，先生。”
“我想知道你们在小行星带外围不远处路过的飞船的有关情况。遇难的诺玛德号飞船。你们在9月16日从它身边扬长而去。诺玛德号发出了求救信号但是伏尔加号从它旁边过去了。谁下达了那个命令？”
“啊，先生。”
“谁给你们下的命令，还有为什么？”
“你为什么要问呢，先生？”
“别管我为什么问。开价钱然后说话。”
“在回答之前我必须知道发问的理由，先生。”杨佑威微笑，“而我也会为自己的小心付出的代价，我会降低回答的报酬。你为什么对伏尔加号和诺玛德号以及这个惊人的太空遗弃事件感兴趣呢？也许，你就是那个被冷酷对待的倒霉蛋吗？”
“他不是义大利人！他的发音很完美，但是语态都错了。没有义大利人会这样组织句子的。”
佛雷警醒地僵直了身体。杨佑威的眼睛变锐利了，他侦察细节，得出推论，发现了佛雷态度的变化。他立刻明白自己无论如何已经暴露了。他急迫地给他的全体同事发出了暗号。
在西班牙广场上爆发了一次白热化的争吵。佛雷和罗宾被一群尖叫着、奋力战斗的暴徒捉住了。情报局的唐组过去是这类行动的大师，他们的专长就是胜过思动高手。他们在瞬间捕捉时机的能力可以破坏任何人的平衡，把他剥光进行身份认证。他们的成功基于一个简单的事实：人遭遇意外的突袭时，需要一段滞缓的时间才能作出自卫的反应。在这段延误中，情报局唐组保证可以阻止任何人的自救行为。
五分之三秒中佛雷就被制服了，被压着跪在地上，前额被重锤，摔倒在台阶上，手脚被拉展开了。面具从他的脸上被拽了下来，他的衣服有一部分被撕掉了，一切俱备，他无助地等待着身份证明照相机的核验。然后，在唐组的历史上还是第一次，他们的预定计划被打断了。
一个男人出现了，观望着佛雷……一个巨大的有着可怕的刺青面孔的男人，衣服冒着烟，燃着火苗。这个特异的幽灵太过惊人，让组员们都呆住了，他们目不转睛地瞪着他。面对这可怕的景象，台阶上的人群中升起惊恐的呼啸。
“燃烧的男人！看！燃烧的男人！”
“但那是佛雷呀！”杨佑威轻悄悄地说。
那个幽灵大约站了十五秒，静静地，燃烧着，用昏暗的双眼凝视着这一切。然后它消失了。那个被“大”字形压倒在地的男人也消失了。他变成了一道闪电般的模糊身影，从唐组的情报员中间穿过，找到并摧毁了录像机、记录仪、所有的证明身份的仪器。然后那个模糊不清的身影夺走了那个穿着文艺復兴时期长裙的女孩，和她一起消失了。
西班牙广场重新恢復了生气，痛苦地从梦魇中挣扎出来。不知所措的情报局成员蜂拥到杨佑威身边。
“看在上帝份上……那是什么，佑威？”
“我想那是我们要的男人。格列佛·佛雷。你们看到那张刺青的脸了。”
“还有那燃烧的衣服！万能的主啊！”
“看上去就像一个生命垂危的巫师。”
“但如果那个燃烧的男人是佛雷，我们到底是在哪个见鬼的人身上浪费时间呢？”
“我不知道。突击队军团里有我们不知道的情报组织吗？”
“和突击队有什么关係，佑威？”
“你看到他加速的方式了，不是吗？他打破了我们的所有纪录。”
“我还是不能相信自己的眼睛。”
“连你的眼睛没看到的都儘管相信好了，好吧。那是突击队技术的最高机密。他们把自己拆开，连线，然后发动起来。我必须和火星高级部门联繫，找出突击队军团是否在进行同样的调查。”
“陆军通知海军了吗？”
“他们会告诉情报局，”杨佑威生气地说，“这个案子没有司法权的争论也已经够麻烦的了。另外还有一件事，没有必要粗暴对待那个被人控制的姑娘。那是没有修养的行为，而且也没有必要。”杨佑威暂停了一下，一度没有意识到在他周围传递的意味深长的眼光。“我一定要弄明白她是谁。”他用做梦般的口气加上一句。
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