吉儿听得“昏君”二字，全身一颤，急忙掩面直奔向前。
她一直跑进寝殿，杨广见她进来，喜道：“吉儿，你到哪儿去了？父皇可找得你苦了。”
吉儿跪下哭道：“父皇，你快下旨依照从前诺言升赏守城将士吧。现在亡羊补牢，还未迟啊！”
杨广勃然大怒，拍案道：“好啊，难道连我自己的女儿也反我不成？”
吉儿摇头道：“父皇，孩儿是爱惜父皇仁厚之名，才这样恳求父皇啊！父皇这次出尔反尔，人人心灰。日后再有如今次的危难，任凭父皇如何许诺，还有谁肯再出死力效忠父皇？”
杨广冷笑道：“正因为他们有功就讨赏，朕才决不能受他们胁逼就屈服升赏他们。否则以后岂不是人人都可以恃功相胁，那将置朕于何地？朕今后还如何能驾御臣下？”
吉儿心中一寒，望着自己从前如此敬爱的父皇，这个从前在心中视为旷古圣君的父皇，一时之间只觉干坤好象颠倒了过来一般。
杨广见她如此震骇，不禁懊悔刚才自己态度太过凶暴了，扶起她说：“吉儿，你一个女孩子家，哪里懂得这些事情？为人君者最是凶险，人人都想从朕这里捞到好处，人人都想利用朕来谋取私利，朕岂能不防？“
吉儿鼓起最后一分希望，劝道：“可是，为人君者乃天下万民的父母，父母对自己子民岂可不推心置腹、信之不疑？岂可如此处处戒备、刻刻提防？古语云：‘授之以桃，报之以李。’父皇不肯信任臣下，臣下又岂能信任父皇、为父皇效忠？”
杨广听了又是不禁动怒，喝道：“你今天到底是为了什么？处处与朕作对。朕还用得着你来教训不成？“
吉儿在心中一声长嘆，站起来道：“孩儿不敢。孩儿心神恍惚，不能侍奉父皇左右了，求父皇恩准孩儿回去休息。”
“好，你退下吧。”
吉儿走了几步，又回过头来，深深一福道：“孩儿祝愿父皇福体安康、诸事遂愿！”
杨广觉得有些奇怪，却还是不以为然，道：“好，吉儿，你去吧。”
吉儿强忍泪水，冲了出去。
荷香听到吉儿的决定时，惊骇至极，但回心一想，已明白她的用心，道：“公主姐姐，您真的下定决心了吗？这一走，您……您这一生可就全变了。”
吉儿嘆道：“我这一生早已全变了！唉，这短短半年里，发生了太多的事情，将我的过去都毁掉了。父皇，父皇，怎么会变成这样……？”说着，又不禁语带泣音。
“公主姐姐既已下了决心，何以当初李世民离开雁门时，您不跟他说清楚，让他带您一块走呢？这样您就不必孤身上路，冒这诺大的危险了。”
吉儿道：“当时父皇要派人杀他，他若把我带在身边，岂能迅速潜回太原？我岂不成了他的负累？”
荷香又道：“可您要怎样逃出行宫到太原去？”
“你设法去寻一套平民男装来给我。如今在雁门，要出城不容易，我打算在回京途中住驿馆时化装潜逃，这就比较容易了。”
荷香叫道：“您这是什么意思？一套男装？难道您真要孤身上路？难道您要抛撇下我不管？”
吉儿一怔,道：“荷香，你听我说。此去太原，路途虽不算远，但正值兵荒马乱之际，实在是步步荆棘、吉凶难卜。我为世民，自然可以干冒奇险；但你……我怎能让你陪我冒险？”
荷香急道：“为什么只许您为那李世民冒险，就不许我为您而冒险？公主姐姐，自我入宫以来，承您待我有如姊妹，从不以下人视之。我如今世上唯一的亲人，就只有您了。难道您忍心弃我于深宫，让我孤苦零丁地在这里老死吗？”
吉儿只叫得一声“荷香！”扑上去抱住她，二人哭作一团。
良久，吉儿止住眼泪，道：“好，荷香，从此以后你不是我的婢女，而是我的好妹妹，你也别叫我公主了，就叫我吉儿姐姐吧！”
荷香喜道：“吉儿姐姐！吉儿姐姐！”
路上黄沙飞扬，路边是拖幼携老的流民在沿途乞食。
两乘马飞奔过来，那些流民一见，呼啦一声全围上去大叫：“老爷开恩行行好，给点吃的给我们吧！”
左边马上的乘者略一犹豫，正要勒停坐骑，右边马上的乘者却朝他马屁股上加了一鞭，两匹马跃过众流民头顶冲了出去。
左边马上的乘者怒道：“荷香，你这是干什么了？”原来正是女扮男装的吉儿和荷香二人。
荷香低声道：“姐姐，这里离太原还有一段路程，您再这样见一次流民就派一次食物，我们可就不够盘缠到太原啦。”
吉儿道：“话虽如此，但眼见他们饿得这样可怜，怎能袖手不理？”
荷香嘆道：“姐姐，您今天就算让他们吃饱了，明天他们还是要饿死。再退一步说，即使您救活了这一群人，此去沿路还不知将有多少流民向您乞食，难道您能一一救济？姐姐，天下流民不知几千几万，我们这一点食物钱财，实在是杯水车薪、无济于事啊！”
吉儿默然。过了一会儿，才嘆息道：“从前我久居深宫，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，竟不知民间有这许多人连吃也吃不饱，穿也穿不暖；更不知吏治已然靡烂到这个地步。父皇，父皇，他不仅昏庸，还……残暴啊！”
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