翌日，当他醒来的时候，太阳已经升起老高了。他连忙起身出了土地庙，继续向西跑去。一路上，他依然是跑一阵、走一阵，走一阵、再跑一阵。渴了就到河里用手捧着水猛喝一顿，饿了有村子的时候就到穷人家里要点吃的，没有村子的时候碰到路边地里有地瓜，看看四下没人就用手扒人家的地瓜吃。就这样，他一连好几天，风餐露宿、马不停蹄地漫无目的地向西而去。
这一天，已是黄昏时分，远远地看到路边有一饭馆，又累又饿的吴长命径直就朝饭馆奔过去。
他拖着疲惫的双腿走进饭馆，坐在靠近门口的一张桌子边：“伙计上饭，仨馍，一碗汤。”
小伙计远远地上下打量他，站着没动。
吴长命瞪起眼睛吼道：“还不快点！”小伙计慌忙走进厨房里边去了。
吴长命坐在桌子边等着，靠近里边的一张桌子上围着四个汉子连吃带喝带吆喝，一看那模样、那打扮、那吃相就知道不是什么好人。听到吴长命吼叫，几个人都回头看他，他毫不理会。几个人便又回过头继续喝他们自己的酒，依然是吆三喝四，旁若无人。
一会儿，小伙计端着三个馍、一碗汤放在桌子上冷冰冰地说：“你要的饭。”
吴长命抓过馍狼吞虎咽，风捲残云般吃进去，又端起大瓷碗咕嘟咕嘟把汤喝了下去。
小伙计过来收帐：“支钱吧！”
吴长命两手摸遍全身衣兜都没摸到钱。
小伙计挖苦说：“咋了！是没钱吧？看着穿的人模人样的，原来也是个吃白食的！”扭头便进厨房去了。
吴长命脸涨得通红，尴尬地无地自容。这时，他才发现自己身上穿着一身新衣裳，才想起是在家娶媳妇时的新衣裳。虽然这几天风餐露宿折腾的蓬头垢面，但新衣裳并没有折腾成旧衣裳，更没有折腾成破衣裳。可自己口袋里却不曾装钱，你说这事弄的，这不丢死人了吗？刚才是饿急眼了，哪会想到口袋里一分钱没有。他可是从来没有做这么亏心的事儿，更没做过这丢人现眼的事儿，这可怎么办呢？
小伙计领着老掌柜从厨房出来，指着吴长命给老掌柜看：“就是他。”
老掌柜微笑着来到吴长命对过坐下，刚想开口，身后传来吵吵声。
四个酒足饭饱的汉子，正动手打小伙计。
老掌柜赶忙上前劝说：“各位爷息怒，小伙计不懂事，老汉给各位爷赔不是了。”
一汉子伸手打了老掌柜一个开光：“老东西，滚一边去。大爷们吃饭还从来没人敢要过钱呢！”
老掌柜女儿柳桂香闻声从厨房出来，被四人拦住戏弄调戏：“妹子，长得好水灵，来让哥哥亲一口儿。”
“坏蛋！你们这些坏蛋！”柳桂香一边骂一边拼命挣扎。
一汉子摸着桂香的脸：“好妹子，跟着我吧，我保管你一辈子吃香的喝辣的。”
“住手！”吴长命低头对着桌子大吼一声。
四个汉子回头四处寻找，发现只有吴长命一人：“小子，你找死啊你！”一起向他扑来。
吴长命不慌不忙，等汉子扑过来，侧身一跃跳到门外，四汉子紧追出去。
他站在路上，四汉子挥拳向他扑过来。
等四个汉子扑到近前，他依然不慌不忙地抡开双腿，四汉子被踢得连滚带爬，哭爹喊娘。
小伙计看得目瞪口呆。
柳桂香拍着手叫好：“打得好！打得好！”柳掌柜赶紧拉住女儿，不让她说话，他怕的是四个汉子还会来报復他们。
吴长命用力一跺脚厉声道：“还不快滚！给俺滚得远远的，甭再叫俺看见，不然俺见你们一回打你们一回！”
四个汉子从地上爬起来，慌忙离去。
柳桂香跑上来拉着吴长命：“你真是太棒太厉害了！真神了！”
柳掌柜拉一把女儿：“桂香，你看你，光知道高兴了。还不赶快请好汉到屋里说话。”
柳桂香忙不迭地：“对对对！好汉，里边请。”
吴长命摆摆手：“啥好汉不好汉的，俺可承担不起。”
吴长命随父女俩来到屋里坐下，小伙计端上茶壶茶碗：“好汉，请喝茶。”
柳掌柜端起一茶碗呷一口茶水说：“听口音，好汉不是本地人。”
吴长命：“俺是鲁中人。”
柳掌柜：“噢！那是咋来到这里的？”
吴长命嘆口气：“是逃来的。”
柳桂香疑惑地：“逃来的？”
吴长命再嘆口气，一五一十地从头到尾把事情讲了一遍，两眼泪水不停地流下。
柳桂香也陪着流下了眼泪。
柳掌柜也嘆口气问：“那你有啥打算？”
吴长命：“能有啥打算？逃到哪算哪，走一步说一步吧。”
柳掌柜沉吟片刻说：“如果好汉不嫌弃，哪里也别去了，就留在我这小饭馆里吧。”
吴长命：“这……”
柳桂香高兴地：“什么这啊那的？就留下来吧。”
吴长命看看柳桂香，又看看柳掌柜，点点头，表示同意留下来。
柳掌柜吩咐小伙计：“你先领好汉到后院洗个澡，待会儿我再给他理理髮。”
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