说到现在大家都知道，每位异姓王造反大事件前，都有个引子小事件。诸如，韩信之钟离昧、那位不知名的家臣胞弟；韩王信之马邑之为；彭越之太仆告密等等。
而英布造反这个引子事件，尤为荒诞搞笑。
事情是这样的。
就在英布纠集军队准备造反，或者准备自保的时候，他宠信的小妾生病了。生病了就要治，医生的家恰巧和中大夫贲赫的家住对门。
这真是个要人命的巧合。
英布小妾多次去医生家看病，这个引起了贲赫的注意，这位觉得自己是侍中，趁小妾来看病送去丰厚礼物，并随小妾在医家饮酒，想就此讨好英布。
小妾回去以后，偶然间就对淮南王英布说起贲赫，说这个人不错，忠厚老实。
这本来是做臣子的攀裙带关係，想讨好淮南王。可英布对此的反应竟然非常生气，他问小妾说：你怎么知道的？
小妾就把和贲赫交往的情况全都告诉他。这回糟糕了，英布打翻了醋坛子，怀疑自己的小妾和贲赫有染。
消息传到贲赫处，贲赫惊惧，藉口有病不去应班，对英布远而避之。
这简直就是欲盖弥彰，英布更加恼怒，就要逮捕贲赫。
为求自保，贲赫立刻逃跑，英布派人去追，可惜没追上。
贲赫跑到长安，就告状说英布要造反！并建议皇帝先下手为强。
刘邦立刻召丞相萧何商量对策。
对贲赫的建议，萧何持反对意见，他劝说刘邦道：英布不应该会造反。臣觉得是贲赫公报私仇，蓄意诬陷。
萧何建议先将贲赫关押，再派人暗中去查证英布到底有无反意。
刘邦听从了萧何的建议，派人出使淮南。
萧何的建议是好的，可英布并不知道。贲赫畏罪潜逃，上书言变，英布已经怀疑他会说出自己暗中部署的事，现在汉使又来了。英布不再犹豫，他当即杀死贲赫全家，起兵造反。
造反的消息传到长安，刘邦释放贲赫，并封他做了将军。贲某人全家死光，自己却加官晋爵，也不知道他是该哭还是该笑。
刘邦召集将领们，商议如何对付英布。
他问：英布造反，我们该怎么办？
将领们都说：出兵打他，活埋了这小子，还能怎么办！
早在贲赫密报英布造反之时，汝阴侯夏侯婴就曾找门客讨论过，他找的是原楚国令尹薛公。
当时夏侯婴对英布造反的消息十分不解，他就问令尹说：皇帝分割土地立他为王，分赐爵位让他显贵，面南听政立为万乘之主，已经这样了，他为什么反？
令尹指出癥结说：皇帝杀了彭越，杀了韩信，此二人和英布功劳相当，是一条绳上的蚂蚱。英布害怕祸患殃及本身，必定造反。
这时候刘邦召集大家商量对策，夏侯婴就推荐说可以找薛公来问。
刘邦依言召见薛公。
薛公说：英布造反正常不过。假使他计出上策，山东地区就不归汉王所有了；计出中策，谁胜谁败很难说了；计出下策，陛下就可以安枕无忧。
这话有点意思，刘邦立刻问：什么是上策？
薛公答：向东夺取吴国，向西夺取楚国，吞併齐国，占领鲁国，传一纸檄文，叫燕国、赵国固守他的本土，山东地区就不再归汉王所有了。
刘邦再问：什么是中策？
令尹再答：向东攻占吴国，向西攻占楚国，吞併韩国，占领魏国，占有敖庾的粮食，封锁成皋的要道，谁胜谁败就很难预料了。
刘邦接着问道：什么是下策？
薛公笑道：向东夺取吴国，向西夺取下蔡，把辎重、财宝迁到越国，自己跑到长沙，陛下就可以安枕无虑了。汉朝就没事了。
刘邦点头，问出了关键问题：英布将会选择哪种计策？
薛公十分自信：必是下策。
这话更有意思，刘邦立刻追问原因。问他英布为什么有上、中策不用，独选下策？
薛公侃侃而论道：英布这个人，本来就是骊山的刑徒，自己奋力做到了万乘之主，为的就是自身的富贵。这个人目光短浅胸无大志，他既不考虑天下百姓，也不会为后代子孙筹谋。所以臣敢断定，他必定只选下策！
刘邦大悦，赞道：说得好！
赐封薛公为千户侯。册封皇子刘长为淮南王。这两件事办完，刘邦调动军队，御驾亲征攻打英布。
这一年刘邦已经六十一岁高龄，竟然还有胆气、体力御驾亲征，不得不说老当益壮，这个皇帝不易当啊。
那边英布果然如薛公料想那样采用了造反下策。他先攻下荆国，杀了荆王刘贾，之后收编其部队，渡过淮河攻打楚国。击败楚国后，英布的军队向西挺进，在蕲县以西的会和刘邦军相遇。
由于英布军精锐，刘邦决定先避其锋芒，汉军躲进庸城壁垒，坚守不出。
英布在城外行军列阵，一如项羽旧貌。刘邦看到之后十分震怒。从这个小反应亦可看出当日西楚霸王何其厉害，死后多年余威犹在，吓得堂堂大汉天子先是震怒后是厌恶。
刘邦、英布隔着城壁遥遥对望，刘邦喊话问：何苦要造反呢？
英布也牛，现在反都造了，狂话还不敢说？他大喊说：我想当皇帝啊！
刘邦大怒，破口大骂，双方越骂越火，随即两军大战。
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