丁曼殊按捺住踌躇不安，说：“落叶小姐，你的责任尽完了，剩下的该由我——中天的妻子——来完成，请放心回去吧！”
落叶鞠了一躬，说：“那就拜託了。”
丁曼殊又关心地问一句：“中天不在重庆了，你不离开陪都吗？”
“不，我只有留在叔叔身边，才能知道中天君在衡阳的消息，我才有可能帮助他。”
“你不怕被军统特工发现？不怕再被抓住吗？”丁曼殊想起她几次化险为夷的脱逃，恐怕这一次没有这么好的运气了，即使自己不告发，也难逃她替松井特务小组造孽的厄运，又告诫地说，“中国有一句古语，将军不离战场死，瓦罐不离井边破。”
落叶痴情难改地说：“我当不了将军，我宁愿当那个瓦罐。”
丁曼殊深深地被她的真挚感动了，不知再说什么好。
落叶送她到船舱口的时候说：“我曾经想过，中天君如果抛弃我，我宁可去投三原……”三原是一座日本的火山，那些被爱人遗弃的日本女人，常常投火山自尽。
丁曼殊打了一个冷颤，预感到这朵凄丽的樱花将要凋谢在嘉陵江边了。
她下了小船，走上高高的朝天门石台阶，忍住悲伤，极力不想回头去看落叶。终于忍不往了，回头向下俯看，那条小船已经顺江流漂去了，漂进了川江号子雄伟的漩涡声中。
丁曼殊刚刚走上朝天门码头，抬头一看，蒋约翰正直面伫立，直勾勾地盯着她。
她等待着他的脾气爆发，一股脑儿冲她发出一串责问：“为什么躲我的电话？”“为什么不向林中天提出离婚了？”“刚才在小船中跟谁幽会？是跟林中天吗？”
丁曼殊像犯了错的小学生等待教师的训斥，然而江水没有决堤。
蒋约翰其实已经从委座官邸的侍从官那里得知，林中天请缨赴衡阳了，丁曼殊为了林中天的平安归来，答应第一夫人的要求，不提离婚的事。
抗战的峰火早已磨砺了蒋约翰公子哥儿的任性，也淬练了他对心爱女人的痴情，于是他装作若无其事地说：“曼殊，我又调工作了，还是干我的老本行——到军需处当主任。明天我要带汽车队去湘西运军粮，你有什么需要我帮忙的吗？”
蒋约翰一番吴侬软语象春风化雨一样滋润了丁曼殊干旱的心田，她真想抱住她痛哭一场。蒋约翰真正变了，变成令女人可心的那种男人了，她怎么可能舍弃他？
她挽住了蒋约翰的胳膊，说：“天快黑了，我请你去临江楼吃晚饭，当做替你饯行。”
蒋约翰感动得不得了，说：“你一定有求于我，对不对？”
丁曼殊被戳穿了心思，有点赧颜，说：“我的一点心思怎么都瞒不住你了？”
“我们两人是心有灵犀一点通嘛吧！”蒋约翰不无得意地说，紧紧地挽着丁曼殊向临江酒楼走去。
丁曼殊边走边说：“你知道吗？中天今天早上去衡阳执行任务，他有生命危险，我求你帮助他……”
从嘉陵江吹来的暮霭如轻雨乱飐遮住了码头，染得幢幢人影朦胧，蔽得灯火恹恹地闪烁，也罩住了相依相偎地走着的丁曼殊和蒋约翰，如流云掩月。
隆冬的洞庭湖湖水缓缓，仿佛冻得凝固了，湖边丛丛芦苇似乎是根根船樯，飘落湖上的层层迭雪好像片片船帆，令林中天重睹了，热血沸腾。
他带着王申的小分队终于顺利地到达洞庭湖边。他乘坐的汽车从重庆进入湖北恩施，再进入湘西，一切由薛岳的第9战区部队沿途保护。出了湘西防区后，林中天率领王申小分队弃车徒步，潜入日军五十岚江海军江湖战队的占领区。林中天他们乔装成洞湖的船民，朝伏夜行，来到周涛副官指明的地界。林中天机警地命令王申带着两个士兵留在芦苇丛中等待，他带着士兵福贵和卢老窖潜行去目的地。
湖边的低洼地萋草丛丛，避风挡雪，是一个冬天隐蔽的好地方。一座用芦苇搭盖的草棚就藏匿在枯色重重的草围里，浑为一体。一条小路伸入洼地，似乎是一径探入暮色匍匐中的秘密。
林中天带着福贵和卢老窑沿着小路走到草棚外。福贵发出两声水鸟叫，从草棚里钻出一个貌相机灵的年青船民，船民一见林中天他们，就问：“如今不是打鱼季节，没有鱼卖。”
林中天说：“我不买鱼的，我找人。”
船民问：“找谁？”
林中天回答：“一个叫满伢的人。”
船民又问：“还有找谁？”
林中天又回答：“还有满伢爹。”
船民惊喜地说：“我就是满伢。”
林中天高兴地说：“满伢，可找到你了，我是周副官派来的，他受伤了，不能来，我叫——”
福贵马上接过话茬说：“他是王申中尉，我们的队长。”
林中天明白了，改口说：“我叫王申，第9战区驻重庆办事处警卫连连长，奉上峰命令专程来运回高将军的遗体。”
“太好了，我总算盼来救星了。爹，快出来吧，周副官派人来了。”船民兴奋地朝着草棚叫道。
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