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林中天期期艾艾，不知如何回答。

林树庆马上接过话茬说：“萨老，儿女婚姻，当由父母做主。犬子的婚事当由晚辈和仲先商定之后，择日举行。”

“好！好！有你这一座灯塔指明方向，老朽和各位海军元老就等着喝这杯喜酒了！”萨镇冰知道已经圆满完成了陈宜书的私下托请，不由放心了。

举行仪式的时候，女同学赵婉如偷眼看着林中天亭匀的仪表，对满面于思的陈宜书悄声说：“真是白马王子噢！看来包办婚姻也有包办的好处哩！”

陈宜书从人群中秘密钦仰着林中天，深知不到拜堂之时，警报都没有解除。所以赵婉如的溢美之辞，只让她更加不安。

仪式开始，萨镇冰致词。他陈辞悲愤，直抒胸臆。

甲申马江战役福建水师覆没的时候，萨镇冰正在天津北洋水师学堂当教习。面对马尾船政学堂同学许寿山、林森林、陈英和吕翰的殉国噩耗，萨镇冰扼腕长嘆。

1866年6月，前清闽浙总督左宗棠奏请朝廷设厂造船，与西方列强竞争“大海之利”。约3个星期后，即7月14日，清廷批准了在福建设局製造轮船。左宗棠和江汉关税务局日意格一起去福州马尾选择厂址。选择马尾理由有五：一、马尾有易于防守；二、离省会福州近；三、闽海关就在罗星塔对面，资金来源易有保障；四、水深土实，适合停船建厂；五、造船所需材料、煤炭，福建、台湾能就近提供。正当筹建工作紧张进行时，左宗棠调任陕甘总督，他力荐林则徐的女婿沈葆桢出任船政大臣。福建船政局共有14个分厂，3座船台，设学堂两所，即前学堂学製造，后学堂学驾驶，以后又成立学设计的绘事院和技工学校的艺圃，共有学生和学徒300多人。福建船政局是继江南製造局之后，我国当时最大的近代机器工厂，它拥有工人2000多人。1868年1月18日，由福建船政局製造的第一艘军用运输船“万年青”号下水。1876年，又生产第一号木壳船护以铁甲的铁胁轮船“威远”号。至1884年中法海战爆发之前，福建船政局一共造船24艘，其中巡洋舰1艘，总排水量为两万七千多吨。至1873年底，前后学堂共办了4个班，在校学生160人。并先后派3批学生赴英法学习，其中严宗光（严復）、何心川、叶祖珪、林永生、方伯谦、刘步蟾、林泰曾、蒋超英等学成回国后成为北洋舰队的栋樑。留在国内的船政学堂毕业生如吕瀚、林国祥、叶富、黎家本、张成、郑溥泉、何朝先等则成为福建水师的管驾。福建船政学堂为中国近代海军准备了各级将佐和驾驶、轮机人才，从此福州马尾成为中国海军的摇篮并率先成立了中国第一支新式海军舰队——福建水师。

岂知马江一战，惨澹经营二三十年的福建水师毁于一旦。主帅张佩纶、何如璋被发军台效力赎罪。张成定斩监候，交刑部监禁，后赦免释放。何璟、张兆栋革职。1888年，张佩纶戍满，先到李鸿章府任家庭教师，娶李鸿章最钟爱的女儿鞠耦为妻。他们婚后感情极好，生子张志沂，张志沂的女儿即是着名的作家张爱玲。而法国远东舰队司令孤拔因马尾海战的旧伤发作，死于澎湖。

马江海战败后，清廷中无人敢去福建收拾残局，左宗棠怀着对海军的图强，不顾年老体弱，走马福州，督办军务。他乘船巡察海口，探查海防，处罚马江海战失职官员，重振船政，使闽台民心安定，百业復苏。不料，左宗棠因积劳成疾，于光绪11年（1885）7月27日溘然逝于福州任上，中国海军失去一隻巨擘。左宗棠死后在福州的皇华馆内留下一副自挽的长联，上下联均为58字，共计116个字。

上联是：

倘此日骑鲸西去，满腔血酒遍荒林，七尺躯攘残芳草。伊谁来或泣或歌？挂宝刃枝头，弹琵琶壠畔。凭弔英灵魂魄，感激千秋，纵教黄土埋余，定成雄鬼。

下联是：

愿他年策马车归，一炷香炼成真性，二分月证出前身。便从兹为渔为牧？访鸥朋水上，寻鹿友山中。更托绵绣心肠，逍遥半世！只使苍天厄我，又作劳人。

这位中国海军的奠基人以一副不寻常的长联，概括了他抵御外侮，抗衡列强，心系海军，又壮志难酬的一生。倘若他健在，甲午海战当力挽狂澜，北洋海军的历史要重新写就！

当时萨镇冰得悉从福州传来的噩耗，悲痛交加，几乎病倒。后经同窗罗丰禄在北洋水师衙门的活动，由李鸿章谕准，萨镇冰升为北洋水师威远号练舰管带，终才得以施展抱负。但是萨镇冰无法改变他和船政学堂毕业的同窗管带们都是地位极低的命运，得不到应有的重视。朝廷靠得是像张佩纶这样不懂军事战略的一批文官来控制战争，面对入侵的强敌处理国际法的问题上，不知如何去做，又恪守“不发第一炮”的战争伦理，等待“衅自彼开”，焉能不败？这个血的教训，清廷一直没有记取。十年之后的甲午海战，日本大本营中已拥有一批懂政治、懂军事的指挥人才，清政府依赖的仍是这批文官和行伍，至使福建水师和北洋海军两支舰队遭到全军覆灭的命运，竟从未击沉过一艘敌舰。这仅仅归罪于政治腐败和装备落后是不够的。而北洋海军镇远副管驾林国忠的花翎顶戴竟然在半个世纪后以林中天舍生取义的方式才索回奉安，这不能不值得发人深省。