第三枚王鱼被电子干扰片引诱，掉入母舰后面半哩处的海水里，爆炸的弹头震动了船身，并且造成一条一千呎的水柱冲入天空。
第四和第五枚飞弹从船尾进来，相隔不到一百码。船尾的机炮追踪两枚飞弹，但无法决定先解决那一枚而转为重新设定状态，结果两枚飞弹都未被拦截。两枚飞弹相隔不及一秒地击中航舰，其中一枚击中船尾飞行甲板的右角落，第二枚击中二号飞机捕捉索。
托兰德被抛高十五呎，先是重重地摔到雷达控制台上。接下来，他看见一堵粉红色的火焰墙封着他燃烧过来，再传来一阵吵杂声，先是震耳欲聋的爆炸声，然后是人的尖叫声。战情中心的后隔舱架已不復存在。他眼睁睁地看着二十呎外的人在燃烧、挣扎、尖叫。托兰德唯一想到的就是逃跑，他踉跄地走到阻水门，门在他的手下奇蹟似地打开了，他跑上右舷甲板。船上的消防监视系统已经在用海水浇灌每一件东西。他逃出时皮肤被烧伤，头髮与制服也烧焦了。一名水兵用水管直接对着他喷水，水柱的力量几乎将他衝下甲板走道的栏杆。
“战情中心着火了！”托兰德大叫。
“他妈的，哪里不都是着火了。”水兵吼道。
托兰德双膝一软，跪跌下来，他看一下四周。他记得福熙号原来在他们北面，现在那里只剩下一团烟雾。就在此刻，他看见最后一枚王鱼飞弹越过沙拉拖加号一百呎后爆炸了，该航空母舰似乎未受损。三哩之外，提康德洛加号的后船艛被飞弹击碎，而且在燃烧中，地平线有一团火球，那表示另一艘船也被击中了。老天爷！托兰德想，那可能是塞斑岛号，那艘船上有两千名陆战队官兵……
“向前走，你这笨驴！”一名救火的水兵对他吼道。又有另一个人逃出来，跑到走道上。
“托兰德，你还好吗？”是史文生舰长，他的衬衫破了，血液从他胸前的十几处伤口渗出来。
“我很好，长官。”巴伯回答。
“到舰桥去，告诉他们将右舷转到逆风方向。快！”史文生跳到飞行甲板上。
托兰德也照做，然后向前跑。甲板上满是消防泡沫，滑溜得像油一样。托兰德专心地跑，在到达航舰的舰岛以前，重重地在甲板上摔了一跤；不到一分钟，他已经跑到了操舵室。
“舰长说将右舷转到逆风方向。”
“已经转了。”执行官说。舰桥甲板上满是破裂的玻璃片。“舰长怎么样了！”
“还活着，他在船尾火灾处。”
“你到底是谁？”执行官又问。
“托兰德，战斗群的情报官，我当时在战情中心。”
“这么说，你是够幸运了，第二枚飞弹击中离你不到五十码，舰长逃出来了吗？还有没有其他人？”
“我不知道，那里燃烧得像地狱一样。”
“看来你也被或烧着了，中校。”
托兰德感到他的脸像是用玻璃片刮过鬍子一样。“我想只是浮伤，你要我做什么？”
执行官指着托兰德的海军水翼章说：“你能不能指挥操舵。”托兰德点点头。“好，那就由你指挥，反正海上也没有剩下什么可以让你撞的了，我要到船尾去指挥救火作业。通讯中断，雷达也中断了，只剩下引擎是好的，船壳也还可以。贝斯先生负责甲板，托兰德先生负责掌舵。”执行官离开时宣布道。
过去十年中，托兰德从未操纵过比波士顿鲸鱼号更大的船隻，而现在他要控制一艘已经受损的航空母舰。他拿起望远镜，看看附近有没有其他船隻。他看到的景象令他毛骨悚然。
沙拉拖加号是唯一看来未受损的船隻，但是再看一眼后才发现它的雷达主桅已歪斜。福熙号已半沉，从船首到船尾都在燃烧中。
“塞斑岛号在哪里？”
“像一枚烟火炸掉了。”贝斯中校回答。“天哪！有两千五百名官兵在船！提康德洛佳号的旁边挨了一记；福熙号挨了三记，它看来是完蛋了。两艘反潜巡防舰和一艘驱逐舰已经不见了，他妈的不见了。这该怪谁？你在战情中心，是不是？你说，这他妈的该怪谁？”
八架法国十字军战斗机刚接触了逆火式轰炸机。这些苏联的轰炸机点燃了它们的后燃器，速度几乎与战斗机一样快。航空母舰的飞行员刚听说他们的船隻被击沉，悲愤填膺，这些从船舰上起飞的战斗机飞行员不再是冷静的专业人员。在他们的射程内只有十架逆火式轰炸机，他们用飞弹击中其中六架，其他两架在逃逸之前也被愤怒的战斗机驾驶员击中而受损。
美国海军·嘉伦号，这一艘未受损的老资格船舰，继续用它的雷达追踪俄国人，呼叫英国的战斗机前往拦截正在回家路上的苏联轰炸机。但是俄国人早已料到，它们快速地向南绕过不列颠群岛，在挪威西面四百哩处与他们的空中加油机会合。
俄国人已经开始评估他们这一次任务的成果。现代化航空母舰与发射飞弹的轰炸机首度重大战役的胜负已定，而双方都明白输赢各属于哪一方。
尼米兹号上的火势一小时之内扑灭了。船上没有飞机，但有一些易燃物在四周，而船上的消防能力足以与一座大城市相媲美。托兰德将母舰转会到朝东的航向；沙拉拖加号正在收回飞机，为它们加油，除了战斗机之外，其他的飞机全都被遣回海岸上。三艘反潜巡防舰和一艘驱逐舰来回巡逻，拯救生还的人，同时，那些较大的船隻转向驶回欧洲。
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