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第二天一大早，我们就被喊了起来，胖子对我们说：“今天我们要换地方了，到山的南面去，大家排好队，一个紧挨着一个出来。”我站起来，跟在陈叔叔后面。一百多个人一个紧挨着一个，每个人手上脚上都戴着铁链。我将这里的地形默默地记在心里，心想一有机会总得逃出去的。

☆、第四章（2）

“喂！抓住他！”我回过头看到三四个士兵围着一个年轻小伙子在一阵毒打。

“我让你跑！我让你跑！”其中一个士兵边抽边喊道，“你还敢不敢跑了？”那小伙子趴在地上讨饶不止。

士兵用皮鞭指指他说：“你们大家听好了，以后谁要是敢跑，就别怪老子不客气！把你们从悬崖上扔下去。”

陈叔叔轻轻对我说：“造孽啊。”

到了山南面，那整个山头都是绿油油的。他们搬来炸药开始炸山，这部分工作都是那些士兵来完成的，他们看管炸药极其严格。然后我们这一百多号人开始干活，凿石头的，挑石头的，搬石头的，抬石头的，推石头的，干得热火朝天。若谁停下来了，鞭子马上如约而至。

中午，每人分发两个窝窝头。我刚接过窝窝头，旁边一个黑脸孔的男人一把从我手中夺了一个去，并朝我瞪瞪眼，我敢怒不敢言。我咬着那个干硬的窝窝头，心里想着我绝对不能死在这里。

我的手上、背上都肿了，青一块，绿一块。这里晚上睡的地方确实比昨夜好多了，在一块平地上建了四排长长的房子，每排房子大约有五十间，每间房子的大小就跟一个猪圈一样大，里面只有一块木板，上面铺着些稻糙和松叶。房子周围有一道高高的铁栏，人很难爬出去。

每天天刚亮的时候我们就被叫起来，晚上天黑后放风半个时辰，然后就被关进那间小屋子里。中午是窝窝头，晚上有时是稀粥，有时是两张麵饼。每天的生活很单调，除了与石头打交道还是与石头打交道。

这期间有个老头儿病了，一天到晚不停地咳嗽，大家一致要求给他医治。领头的士兵说：“这个老不死的快死了还要我们掏钱给他治病？他都老成这样了，也干不了多少活了，还是把他扔下悬崖得了，免得他把病传染给大家。”

说完，他命令两个手下把他抬到悬崖边，把他扔了下去，这一系列动作轻鬆得仿佛在杀一隻鸡。老头儿那一声惨叫在山谷里不断地迴响。

刚开始时还有人反抗，但被暴打次数多了，大家也就变得安分起来，这帮可怜的人儿似乎向命运之神彻底屈服了。

五个月以后，这座山头由原先的绿油油变成了光秃秃，在一个月黑风高的晚上，我趁机逃走了。至于我是如何逃脱的，我在后面会讲到。

从山上下来那段路很艰难，我摔了好几跤，身上全让荆棘刺破了，腿上鲜血直流。我心里很紧张，万一被他们发现，那么我一定会被他们从悬崖扔下去或者乱刀砍死，不过越到后来我就越放心了。等到了山脚时，东方已破晓。我拼命向前跑，我不知道前面是什么地方，但我只能拼命向前跑。

☆、第四章（3）

我渴了就喝河水，饿了就随便到庄稼地里挖点土豆萝卜番薯一顿猛啃，有一个信念一直支撑着我，就是我必须活下去。等到了第五天中午，我到了一个小镇。衣服都撕破了，身上发出阵阵恶臭，但我确信自己彻底脱离了危险。

入夜时分，我将自己脱个精光，一头跳进河水里，在水里翻了几个跟斗，像一条鱼儿那样在水里折腾，我现在终于是自由身了。

自由万岁！

五个多月的苦力，累得我身上的排骨历历可见。我换上从垃圾堆里捡来的一件半新半旧的衣服，感觉特舒坦。

晚上我躺在稻糙垛上，望着满天繁星，突然落下了眼泪，陈叔叔他们的命运会怎样呢。

天亮了，我想，我应该找份工作，赚点钱后才能继续赶路。赶路不急于一时，生存下去才是当务之急。我沿街走着，找了好几家酒家都说不要人，碰了一鼻子灰。

战乱年代，找份散工都这么难。街上的乞丐是越来越多了，乞丐的数量是和国家的腐败程度成正比的，不是迫于无奈谁愿意摇尾乞怜地去讨饭。

找了一整天，终于一家悦来酒家的老闆收下了我。

老闆安排我和厨子们住在一起，他们年纪大的到了花甲之年，年纪轻的和我相仿。

我正在铺床，一个面目新秀的小伙子对我说：“哥们，你是新来的吧？”

“嗯。我是来打杂的，没法和你们大厨比。”

“什么大厨啊，也只是混碗饭吃而已。我叫大虾，你好。”

“这里生意好吗？看这家悦来酒家规模挺大的。”

“现在正值战乱年代，生意也不好做。一会儿来这个兵，一会儿来那个兵，每来一回白吃白喝还不说，老闆还要陪着笑脸送上白花花的雪花银。”

“为啥要给他们钱？”

“这是保护费，知道吗？”

“啥叫保护费？”

“保护费就是……就是黑道人物向别人索取的钱财，没有他们这个店就没法开下去，别人都会来找你麻烦。这和买路财一个理，你没见戏文里在演么，一个强盗拿着一双大斧头，对过往行人说：‘此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财’。”

我不解地问：“你说的那是强盗。”

“那你就不懂了，很多强盗是生活所迫，实在活不下去了，才去当的强盗。我听我爷爷说过，我们屯以前就有一个，他被人陷害，吃尽了苦头，后来他入糙为寇了，去了水