在约克郡的审讯会上，大陪审团提出了针对杰拉尔德的议案——杰拉尔德·丹佛公爵谋杀法案。杰拉尔德·丹佛公爵被带上法庭，大法官提出——事实上，过去两周里这个地区的各大报纸都在报导此事——一名普通的法官和一个平民陪审团没有资格审判一位贵族。但不管怎样，他会做好工作向首席法官汇报。事实上，首席法官过去两周也在秘密计划在皇家美术馆预订住所，并选择贵族组成特别委员会。秩序井然，贵族囚犯必须遵从规定。
一两天后，伦敦的一个阴郁的下午，查尔斯·帕克先生按响了皮卡迪利大街一一〇号公寓二楼的门铃。本特打开了门，笑容亲切地告诉他温西勋爵刚刚出门，让他进来等一会儿。
“我们今天早上才到达这里。”贴身男仆加了一句，“请原谅，先生，我们还没收拾好。您想来一杯茶吗?”
帕克接受了他的美意，放鬆自己，坐进大沙发的一角。身下是弹性很好的沙发，头枕着软垫，再加上温西味道好极了的雪茄，受够了法国家具的帕克此刻觉得无比舒适。刚才本特还说“没收拾好”，真让他难以理解。壁炉中的火苗在欢快地跳跃，火光映照在一尘不染的黑色钢琴上。温西勋爵收藏的光滑小牛皮封面的善本在黑色和樱草色墙壁的映衬下，闪着柔和的光泽。花瓶中插满了黄褐色的菊花，最新一期的各大报纸都放在桌上，仿佛它们的主人从来没有离开过。
帕克先生喝完茶，将玛丽小姐和丹尼斯·卡斯卡特先生的照片从上衣口袋拿出来，把它们倚靠在茶壶上审视一番。他的目光从一张移向另一张，好像要从他们淡淡的笑容、自得的凝视中得出一丝线索。他再次查阅在巴黎记的笔记，用铅笔勾画出好几个要点。“该死!”帕克盯着照片上的玛丽小姐说，“该死——该死——该死——”
现在他脑海中涌现的想法十分有趣。画面一个接着一个，每一个似乎都有了丰富的意义，填塞在心中。当然，巴黎可不是一个进行思考的好地方——那里太不舒服了，房子都是中央供暖。在这里，身边是暖暖的炉火，很多问题变得明晰起来。卡斯卡特也曾经坐在炉火前，当然，他希望能想通一个问题。猫咪们躺在炉边，眼睛盯着火苗时，肯定也在思考问题。奇怪的是，之前他居然没这样想过。那隻绿眼睛的猫坐在炉火前，正独自静静地陷入丰富的、模糊的、富有启发性的思想中，而这些思想非常重要。能如此透彻地思考问题，实属一种奢侈，因为很多想法会一闪而逝——像黑色的沼泽地一样快速旋转而去。但是现在他已经打通了思路，不会让它们溜走了。事情之间的联繫就在那里，紧密、明显。
“玻璃吹制工艺猫是bompstable(2)。”帕克先生坚定地大声说。
“这话有意思。”温西勋爵开口接道，脸上露出友好的笑容，“打了个小盹，老朋友?
“我——什么?”帕克说，“你好啊!打盹?你可真是个监工。我刚才产生了一个很重要的想法，但是被你搅乱了。是什么来着?猫——猫——猫——”帕克焦躁地回想着。
“你说玻璃吹制工艺猫是bompstable，”温西勋爵提示道，“这句话妙极了，但我不知道是什么意思。”
“Bompstable?”帕克的脸微微泛红，“bomp——哦，或许你说得对——我真的打瞌睡了。但是，你知道，我觉得刚才想到了整件事情的线索。我说的那句话有很重要的意义，儘管这样——不，现在我再想想，脑子里的思绪还是散乱的。真可惜，刚才我明明想得很透彻的。”
“没关係。”温西勋爵说，“刚回来?”
“昨天晚上回来的。有什么新闻吗?”
“很多。”
“好事?”
“不是。”
帕克的目光转向照片。
“我不相信。”他倔强地说，“我要是再相信一个字就不是人。”
“什么事?”
“不管是什么事。”
“查尔斯，就现状来说，你必须相信。”他的朋友轻轻地说，一边用手指一点一点地挖着烟叶填塞烟斗，那动作带着果断的意味，“我不是说”——挖——“玛丽”——挖——“射杀了卡斯卡特”——挖，挖——“但是她撒了谎”——继续挖——“一而再再而三地撒谎”——再挖，再挖——“她应该知道是谁干的”——挖——“她算计好了”——挖——“用装病、撒谎来保护那个傢伙”——挖——“我们必须让她说出实话。”这时他终于划了一根火柴将烟斗点燃，连着狠狠地抽了几口。
“你怎么能想像，”帕克先生说，带了些激愤的情绪，“这个女人，”他指着照片，“参与了谋杀卡斯卡特?我不在乎你有什么证据，你——去他妈的，温西，她是你妹妹。”
“杰拉尔德是我哥哥，”温西平静地说，“你不会认为我很喜欢事情现在的样子吧?但是我想，如果我们试着控制一下情绪，案情会进展得很顺利的。”
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