“你还有工夫替皇帝操閒心!”韩湘急道，“还是先想想你自己该怎么办吧!按照如今这个势头，要不了多久《辛公平上仙》的故事就会传入禁中，圣上看到了肯定要追查出处。鬼花间名声在外，不日就会查到你的头上!”
段成式道：“不怕!我盘算过了，就算圣上拿着《辛公平上仙》来质问我，我也可以推得一干二净，只说什么都不知道，被人栽赃了便是!”
“这……能行?”
“怎么不行?虽然纸上画有鬼花，可谁能证明文章是我写的，鬼花是我画的呢?散布出来的文章都是刻印的，无从索骥。至于鬼花，任何人只要去一趟鬼花间，便能按照竖屏上的图样描下来，再落到这些纸上，目的无非是为了陷害我!”
韩湘说：“圣上会问，为什么偏偏要陷害你?”
“因为我喜好奇闻异事，所以最容易栽赃在我的头上!”
“这样真能蒙混得过去?”
“只能赌一把了。”
“且慢，”韩湘问，“原稿在哪里?”
“原稿……我藏起来了。”
“藏哪儿了?”
段成式憋红着脸不说话。
“好吧，你不用告诉我藏在哪里。但你必须立刻去毁了原稿。”
“……我把它藏在鬼花间了。”段成式支吾着问，“非得毁掉它吗?《辛公平上仙》的故事太诡异太特别，太惊心动魄了。我觉得我这一辈子里，恐怕都难再碰上这样的故事了。”
“我怀疑你这一辈子还能有多长!”韩湘抬腿便走。
“去哪儿?”
“荟萃楼啊!赶紧去把原稿烧了!”
段成式刚要跟上，忽然又停下脚步，侧耳倾听。
“快走啊!”韩湘叫他，“怎么啦?”
“我好像听到了一阵咳嗽声，有点耳熟……哦，不是不是，肯定是我听错了。”段成式摇了摇头，随韩湘匆匆奔了出去。
直待他们的背影消失在穿廊尽头，李復言才如鬼魅一般从房中闪出。
他来到李弥的面前，嘆道：“世人皆苦，唯你已跳脱红尘。幸哉?悲哉?”
李弥只管定定地看着他，呆滞的目光像平实的镜面，悄然映现出一张饱含辛酸的面孔。
慢慢地，就连这张脸也在他的双眸中化成了一片虚无。
恰如上元节时的大安国寺，今天的西明寺被拥挤的人群和喧譁的人声所包围。韩湘与段成式横穿西明寺前的人群，心中的焦虑却比上元节那日更甚。增多了数倍的金吾卫执仗守卫，仍然挡不住汹涌的人潮。大安国寺门前数人死伤的记忆早被抛诸脑后，人们只知，佛祖留在世间的舍利子会带来无上的福祉，洗脱所有罪孽。
可是韩愈在《谏佛骨表》中明确指出，佛骨本是死者的遗骸，只能证明佛祖已死。死去的佛祖又如何为活着的世人带来福佑呢?
韩湘突然明白了，为何叔公的一份《谏佛骨表》，会令皇帝暴怒到差点将他开刀问斩。皇帝的理由是，叔公的劝谏没错，但不该诅咒他死。
诅咒皇帝的不是叔公，而是另有其人!叔公为了谏言遭到惩罚，只因他在无意中揭露了皇帝的恐惧!原来一切皆源自于皇帝的恐惧，更可怕的是，皇帝的恐惧显然未得到消解，反而愈演愈烈了。就像落入陷阱的野兽，虽然还在竭力挣扎，末日将来的预感却越加汹涌。
终于到了东市。
快到日暮时分，街上的行人反比靖安坊少。韩湘和段成式直奔荟萃楼而去，还差一条横街时，韩湘突然停步，用力一拽段成式，将他拖到一堵粉墙后面。
探头望出去，横街的对面就是荟萃楼张灯结彩的正门了。只见门前停着数匹高头大马。一位紫袍将军正在神策军的簇拥中，杀气腾腾地迈进荟萃楼。酒客们纷纷抱头鼠窜而出。
段成式捏紧了拳头，牙齿咬得“咯咯”响。
“吐突承璀!”
两人望着彼此失去血色的脸。吐突承璀是皇帝最信任的奴才，他在这个时候亲自出马闯到荟萃楼，不可能是为了其他事。
韩湘问：“你把那东西……藏得好不好?”
段成式目不转睛地盯着荟萃楼，没有回答。
韩湘的心一下子沉了底。
“原来你在这儿啊!”忽然一个人蹿过来，“我到处找你，都快急疯了!”
是郭浣!
“我今天刚听阿母说，圣上在宫中大发雷霆，不知什么人给他看了《辛公平上仙》，圣上气得、气得……”郭浣的圆脸涨得通红，语无伦次地说，“阿母拿了一页回来，我见到鬼花就知道不好，段成式，你这回惹上大麻烦了!”
段成式问他：“圣上命了吐突承璀查办此事吗?既然已经认出鬼花，他们怎么不去我家抓人?”
“我爹爹已经去过了……”郭浣擦着汗道，“所以我才知道你不在家，我担心你直接撞到吐突承璀手上，又赶到荟萃楼来堵你。谢天谢地，总算碰上了!”
段成式厉声问：“我爹娘怎样?”
“这你放心。金吾卫只是守在府门外，不许任何人随意出入，怕有人给你通风报信。也是为了在你回家的时候，可以直接逮住你。”
韩湘和段成式面面相觑，看来要不是他们先赶来荟萃楼，在段府门口就被金吾卫抓个正着了。
“段成式，你逃吧!”郭浣从怀里掏出一块铜牌，就往段成式的手里塞，“我偷了我爹的腰牌，你先找个地方躲一躲，等暮鼓敲过，城门关闭以后，你用这个腰牌出城，他们绝对想不到的。”
“……那你怎么办?”
“我不要紧的。”
段成式将铜牌推回去：“谢谢你，我不需要这个。”
“你要干什
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