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“大人信否？”刘挚笑道：“若不是奕蛮昨夜说与本王，本王至今也和大人一样信以为真呢。”

张颐不解地看向奕蛮，“难道这冰蚕是虚传？”

“小人十二岁流落粤州那年，曾亲眼见养蚕人在桑叶之外给蚕餵蓼蓝、茜糙、苏方等染料的叶子，成千上万头蚕里结成彩茧的不到百余，这百余枚茧拿到市面上，为哄抬价格，说是冰蚕所吐。”奕蛮道。

“自本王来循州以后，粤州商人蜂拥而至，什么冰蚕火鼠，从前没听说过的罕物儿全出现了，哈哈，难道该本王发财不成？也好，听说一隻冰蚕结的茧可以卖到五两银子，比种田收成来的好。”刘挚道。

张颐恍然道：“臣刚才不明所以信口开河，真羞赧死也。还请王爷恕罪。”

“本王只是和你随便一说，无妨无妨。”刘挚不以为意，“有大人在，本王何需担心他人买‘蚕’制‘循’。”

“臣竭力。”张颐叩头退出，至门外还不住嘆息，南循王若不是嗜好男幸，以他的资质，是做得天下之主的。

回府后，简单收拾衣物，向文季瑶要了一支护卫，张颐沿循州城往南，昼行夜泊，一连花了将近半月之久，把循州之内的山水地形考察殆尽。

京城大将军府内，一玄衣墨发尊贵男子正坐在太师椅上，如竹的手指在郭荣捧着的青白色瓷瓶上弹指慢敲，瓷瓶发出如罄般的清音，他道：“舅舅这瓶青似天、明似镜、胎薄如纸、光泽夺目，是汝窑上品之作。”

“不日南循王大婚，臣以此物为贺礼如何？”郭荣道。

刘夷道：“舅舅送他这么贵重的礼，孤这个穷酸太子倒不知有什么拿得出手的。”

“汝瓷再贵重，毕竟是死的，太子前些日子送与他的奕蛮公子，只怕多少只汝瓷都比不上。”郭荣道。

刘夷凤目微阖，道：“说来孤倒是有些不甚明白，玳王刘斑迷恋奕蛮并非一日，他在孤王府中时刘斑还镇日来府瞧他。这次居然收了心，什么没做就当了缩头乌龟，是怕父皇怪罪还是明知道抢不过刘挚？”

“臣瞧着刘斑是在等机会，看吧，下个月刘挚大婚，他必然有好戏唱。”郭荣道。

“孤听说他思念奕蛮成疾，他那副被掏空的破身子能不能撑到下个月还是个变数。”刘夷道，“玳王妃以下侧妃的位数都要超过二十了，孤真为他担忧。”

“太子担心什么，刘挚那个弱秧子还不是硬撑着到了循州，太子的兄弟们都是陛下壮年所生，能蹦跶的很，这回，保管刘斑会把循州折腾个天翻地覆，太子就等着看大戏吧。”郭荣似已成竹在胸。

刘夷没有驳他，皱眉道：“舅舅不该派人截杀张颐，你常年在边关，哪里知道张颐此人看似不起眼，实则狡猾不输给文季瑶那个老狐狸，唉，这次失手也在情理之中。”

“太子教训的是，臣一时轻敌，居然让他活着进了循州城。好在马军等人已经死了，死无对证，谅他文季瑶也查不出是谁做的。”郭荣捋须后悔道。

“舅舅切莫在对无关紧要的人出手，否则会有人以为孤为了坐稳太子之位急于剷除异己呢。”刘夷嘆气道。

郭荣急辩道：“太子，刘挚放逐循州，陛下先派文季瑶去掌兵马，又让沈叔伦与他联姻，接着又遣张颐过去劝课农桑，这，这难道还不明白吗。陛下是有意扶持刘挚在循州的势力啊。”

刘夷起身摆了摆宽大的袖子，缓缓道：“刘挚的事儿急不得，他是皇后所出，自幼养在父皇跟前，父皇对他的感情自然不一般，若不是他太不争气，再怎么太子的位子也轮不到孤头上，说起来孤还要谢谢他的风流不羁呢。”

“急不得，急不得。却不知沈家那位小姐姿色如何？要是一个如花似玉的美人进了他的府守一辈子空房，也真叫人心疼啊。”郭荣扯起别的道。

刘夷瞟了他一眼笑道：“不想舅舅凶神恶煞一样的大将军还藏着一副怜香惜玉的心肠。”说罢他一拍手，外面两个鸡皮贼目的太监带着两位貌美姬子盈盈而入，二人一丰腴一窈窕，全素着雪色肌肤，颈后黑髮迤及脚踝，一钗不用，身上只着薄如蝉翼的纱裙，肤下浅青色的血管纤毫毕现，尽极玲珑鲜艷可人之态。

“殿下，这是……何意？”郭荣惊问道。

他夫人藤氏出身武将世家，一身功夫凶悍无比，先后活活打死郭荣两位侍妾，他只好断了纳妾的心思，守着徐娘半老的藤氏过日子。

“孤近日要清心念书，府中姬子无处安置，遣送出去又不忍心，只好转赠与舅舅，还请笑纳。至于舅母那边，孤已经打好招呼，不会难为她们的。”刘夷拱手：“良宵苦短，舅舅别耽误房中乐趣。孤告辞了。”

跪送他之后，郭荣心烦地看着两位姬子，摆手道：“你们到夫人房里去听使唤罢。”

沙场宿守多年，他的眼界早不在豪宅美妾上，皇帝刘丛是守成之君，自从即位以来从不与周边国家挑起战事，疆土多年未扩一寸，他看着心焦，几次上书向弱国开战都被以养士休民驳回，令他非常失意。

亲外甥正位太子后，他又雄心勃发，一意替他扫清障碍，有朝一日刘夷登上大位，他必要率二十万大军歼灭周边诸国，开疆拓土，建不世之功业，身后进入先贤祠，位列凌烟阁，这才是大丈夫平生该干的事儿。

一场雨之后，循州转瞬进入秋季，天晴处，一抹金色的阳光正从流云之后破空而出。

两隻眼神灵动的大雁，脖子里扎着彩绸，被穿玄色红边的王府卫士抬着，他们身后跟着几辆马