张颐思忖：难道皇帝前阵子忽然召临江王刘伩回京，又委以兵权，难道是为了制衡太子舅父郭荣的兵马，以防不测。
“南循王当日若有一分的成器，陛下又何须废嫡立贤。”他怒气全无，一味嘆息道。
文季瑶不住地摇头：“老套的旧事提起无益，既来之，则安之，有空想想正经差事罢。”
“丑话说在前头，在下只是于农田水利上有所心得，若委我其他差事，只有点卯领饷的本事。”张颐性急道。
二人聊扯半晌，出了宅子，一路向西，见一山岭横亘眼前，蜿蜒如巨龙一般，行到跟前，有泉水淙淙流淌，从石头fèng中涓涓而出，热天摸一把仍觉得冰冷刺骨。
张颐审视两山夹谷底部的平整下洼处，见那里干燥而不积水，甚觉奇怪，便问：“那里出来一条条山泉最终都流到何处？”
“我也不知。”文季瑶摇头，“下去仔细瞧瞧？”
到了底部，张颐顺手掬起一把土来，土质松干发红，一看就不肥沃，往下扒拉扒拉，渐渐露出坚硬的岩石，他拢眉道：“这种土质即便犁为耕地，粮食收成恐也不及北方平原三分之一。”
“可有改进之法？”文季瑶道。
张颐面露难色：“成效不大。”
吕澈听说张颐的事儿，风火报告与刘挚，他听了只笑笑道：“芝仪，文大人费尽手段把他诳来，大抵是期望他重现早年在闽浙山区开梯田的壮举，为本王建造一个仓廪实的循州城。”
“文大人一直对王爷忠心有加，认为这天下合该是紫端你的，纵使你做了王爷，他也把你当成一地之王来扶持。”吕澈道。
“芝仪这么说是本王让他失望了？”刘挚一挑浓眉。
吕澈粉面微恸：“我若是早早离开王爷就好了。何至于让王爷被天下人指责，以至于失了太子之位。”
“芝仪，没有你不顾名声护本王周全，挚性命尚且难保，还谈何太子之位。此话不要再提。”
刘挚今日新穿一双火纹云纹南疆式样皂靴，起身走到吕澈面前，道：“择日替本王送只活雁到沈府去，告之陛下那边选定的吉期，行请期之礼。”
“紫端，按照礼规，纳吉之礼尚未成形。王爷至少要送两隻雁，还有彩礼……”
“那就叫人多打一隻雁。至于彩礼，你打开府库看着搬，不亏待她就成，”说到这儿他顿了一下道：“再准备一瓶琼津液送过去。”
琼津液是南疆神医万陀以不传之秘方所制的防虫蛇灵药，在随身的荷包上蘸上一滴，方圆几公里之内的虫蛇都不敢近身。
吕澈一笑，打趣道：“还没抬进王府大门呢，王爷就把她当自己人护着，这番心思，我一定好好转达。”接着他又促狭：“王爷是否也赠一瓶与蛮公子？”
刘挚指着他身上的天青色金线水纹荷包：“阿蛮很少出王府，倒是芝仪你，应该在荷包上一用，以备不测。”
“臣……”吕澈躲开他的眼神，昳丽转身道：“臣叫人打雁去了。”
刘挚忽然改了主意：“芝仪，慢，本王好久没打猎了，和你亲自去罢。”
秾辉卧床一日便好起来，因夜里睡的多了，白天精神好，午膳难免贪吃了几枚虾子，恰好手边没山楂等化食的果子，秋菡见她一直抚腹部，忙把院子里的活儿交给冬白，她去符氏房里要一些。
恰巧符氏不在，秋菡想起方姨娘常在院子里做药膳，于是绕过小门，准备去方姨娘院子里讨些回去，谁知道刚要进门，就被史姨娘新买来的小丫鬟荩儿拉住了。
“姐姐别进去，方姨娘正在管教二小姐呢。”
秋菡一惊：“这是为何呀？”
“听胡儿说啊，方姨娘嫌二小姐丰腴，不准她三餐沾丁点儿肉，成日里喝的粥啊糕啊，都是放了花汁子的，老远就能闻到香气，虽说也好闻，可天天吃也要腻歪死的。”荩儿低声道。
“你们知道什么？”符氏院里做粗使的丁婆子听见嘀咕过来卖弄道：“姨奶奶思虑长远着呢，姑娘家出嫁前凭她颜色多好，一旦被男人破瓜做成妇人，身上不知不觉就有了浊气，再不会像女儿身那样香甜。要是饮食上还大鱼大肉的吃着，不出几年，就算洗完澡，男人近身时也会闻到骚气。所以早早戒了鱼肉，把香气吃进肌肤里，保管日后次次行房男人闻着你都是香的。”
几个小丫鬟早听的面红耳热，纷纷用帕子捂着脸，啐道：“妈妈真没个羞臊，咱们可听不懂你说的。”
丁婆子搁下手里的伙计，着恼道：“我呸，你们哪个小蹄子不是在姨奶奶房里伺候过的，该听的不该听的，什么不晓得，就会在婆子面前装你娘的大头蒜。”
☆、面叱
秋菡见她越说越不成体统，待要拿话压制两句，细想丁婆子刚才说的话又没拉上她，犯不着为姨娘们的丫鬟儿出头，只好当作没听见，悄悄拿眼睛往方姨娘院子里瞟。
荩儿可不干了，一甩袖子，怒目圆瞪，指着丁婆子的鼻子，道：“妈妈夹枪带棒的胡扯上我们做什么？我初来乍到的，哪里招惹您老人家了，这么说叫我以后还怎么伺候姨奶娘……”说着竟红了眼，呜呜咽咽哭起来。
“听听，哪儿买来的混帐小蹄子，敢来同老娘斗嘴，我好意教你伺候男人的事儿，你倒要作怪，说老娘不要脸皮的。老娘再不济也是正经人家拿轿子抬回去的老婆，不像你这种拉下裤子就能睡的货色。”丁婆子气哼哼地叉着腰骂道。
荩儿受了她的辱骂，一阵阵脸上红出来，不禁肚里寻思，她这样无缘无故地骂我，必定是符氏见我有几分
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